Descubren un mecanismo que regula la hormona del apetito

Se ha identificado en un estudio un mecanismo a través del cual los adipocitos -las células que principalmente componen la grasa corporal- producen la leptina, una de las hormonas que regula el apetito. Del estudio se han encargado investigadores del Institut d'Investigació Sanitária Pere Virgili (IIPSV), el CIBER de Diabetes y Enfermedades Metabólicas (CIBERDEM) y del Hospital Joan XXIII de Tarragona. 

La revista 'Cell Metabolism' ha publicado los resultados del trabajo. En ellos se ha observado que este mecanismo también regula el reloj biológico de las células de la grasa, según informa el instituto de investigación en un comunicado. 

Para abordar la obesidad

La investigación ha recibido más de un millón de euros de la Fundación La Caixa y de la Agencia Estatal de Investigación y "representa un hito muy significativo", no solo desde el punto de vista fisiológico, sino también para el abordaje de enfermedades metabólicas como la obesidad. 

Sonia Fernández-Veledo, investigadora del IIPSV, ha explicado que los niveles de leptina en sangre aumentan al comer, y esta hormona es la responsable de mandar la señal de saciedad al cerebro. En las personas con obesidad se produce más leptina que en las que no sufren de la enfermedad. Sin embargo, a su vez se desarrolla un fenómeno que se conoce como resistencia a la leptina. Es decir, que el organismo no responde a esta hormona. 

Por lo tanto, las personas con obesidad tienen el mecanismo de saciedad alterado: "Nuestro estudio no solo demuestra el mecanismo por el cual los adipocitos producen leptina, sino también por qué la grasa de las personas con obesidad lo hace de forma excesiva", ha explicado.