Carne, huevos y leche, nutrientes esenciales en una dieta saludable según la FAO

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) han publicado un estudio donde aseguran que la carne, los huevos y la leche son una fuente fundamental de nutrientes que necesitamos los seres humanos, y que son más difíciles de conseguir en alimentos de origen vegetal.

El estudio titulado Contribución de los alimentos de origen animal terrestre a una dieta sana para mejorar la nutrición y la salud explica que estos alimentos son más importantes si cabe durante el embarazo, el periodo de lactancia, la infancia, la adolescencia y la vejez.

Tal y como explica una nota de prensa de la FAO, a día de hoy, es el estudio más completo sobre los beneficios y riesgo de consumir alimentos de origen animal, y sus conclusiones se respaldan en " datos y evidencias de más de 500 artículos científicos y unos 250 documentos normativos".

El documento asegura que la carne, los huevos y la leche aportan una serie de macronutrientes, como proteínas, grasas, hidratos de carbono y micronutrientes, que aportan estos alimentos, son más difíciles de conseguir en alimentos de origen vegetal tanto en la calidad como en la cantidad necesaria. 

Y es que los alimentos de origen animal nos aportan "proteínas de alta calidad, diversos ácidos grasos esenciales, hierro, calcio, zinc, selenio, vitamina B12, colina y compuestos bioactivos como carnitina, creatina y taurina. Además, desempeñan una función importante para la salud y el desarrollo", detalla la nota de prensa.

El informe también ha recogido la carencia de estos micronutrientes, como el hierro y la vitamina A en embarazadas y niños, estimando que a nivel mundial, más de uno de cada dos niños en edad preescolar (372 millones) y 1200 millones de mujeres en edad fértil carecen de al menos uno de estos micronutrientes (hierro, vitamina A o zinc). Tres cuartas partes de estos niños viven en Asia meridional y oriental, el Pacífico y el África subsahariana.

Otro de los datos a destacar es que no sorprende que el consumo de alimentos de origen vegetal, entre los que se incluyen los huevos, la leche y la carne, varía de un país a otro. Por ejemplo, en "la República Democrática del Congo el consumo medio anual de leche es de solo 160 g por habitante, mientras que en Montenegro asciende a 338 kg. Por otra parte, un habitante de Sudán del Sur consume 2 g de huevos de media al año, mientras que uno de Hong Kong, come 25 kg por término medio. En Burundi el consumo medio anual de carne es de solo 3 kg por habitante, frente a los 136 kg en Hong Kong".

Carne, huevos y leche son fuente esencial de nutrientes, en especial para los más vulnerables, según un nuevo informe de la FAO. @TPartearroyo @sennutricion @GrossMarcela @Malnutridos @DrRamonDeCangas @Jmcapitang @rafamorenorojas https://t.co/9Fuab5igDv

— Rafael Urrialde (@RUrrialde_PhD) April 30, 2023

Papel en la consecución de los ODS

La nota de prensa de la FAO explica que siempre que se consuman como parte de una dieta adecuada, estos alimentos pueden ayudar a la población a conseguir los objetivos de nutrición que fueron aprobados por  la Asamblea Mundial de la Salud y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), que incluyen la reducción del retraso del crecimiento, la emaciación de los menores de cinco años, el bajo peso al nacer, la anemia en mujeres que aún están en edad reproductiva, la obesidad y las enfermedades no transmisibles en adultos.

Aún así, la Sra. Maria Helena Semedo, Directora General Adjunta de la FAO y el Sr. Máximo Torero Cullen, Economista Jefe de la FAO, los expertos que han participado en el prólogo del informe, sostienen que el sector ganadero “debe contribuir a afrontar una serie de desafíos”.

“Entre ellos se incluyen cuestiones relacionadas con el medio ambiente (por ejemplo, deforestación, cambios en el uso de la tierra, emisiones de gases de efecto invernadero, uso insostenible del agua y la tierra, contaminación, competencia entre alimentos y piensos), la gestión de los rebaños (por ejemplo, baja productividad, sobrepastoreo, bienestar animal deficiente), temas relacionados con la sanidad animal (por ejemplo, enfermedades, resistencia a los antimicrobianos), temas relacionados con el hombre y la ganadería (por ejemplo, enfermedades zoonóticas y enfermedades transmitidas por los alimentos) y cuestiones sociales (por ejemplo, equidad)”, recoge la nota de prensa.

Riesgos

Por su parte, en lo que se refiere a los riesgos derivados del consumo de este tipo de alimentos, el informe asegura que hasta el consumo en bajas cantidades de carne roja procesa puede aumentar el riesgo de mortalidad y enfermedades crónicas como las cardiovasculares o el cáncer colorrectal. 

No obstante, señala que la carne roja no procesada, si se consume en cantidades moderadas, concretamente entre los 8 y 71 gramos diarios, aunque conlleva un riesgo mínimo, no se puede estimar la incidencia que tiene en la aparición de las enfermedades crónicas.

Otro de los riesgos de los que no hay evidencias concluyentes es la relación que existe entre el consumo de leche en personas adultas fuertes y sanas, y las cardiopatías coronarias, los accidentes cerebrovasculares y la hipertensión. Del mismo modo que tampoco existen evidencias que puedan relacionar estas enfermedades con los huevos y aves de corral.

Teniendo en cuenta todas estas conclusiones, durante la primera reunión del Subcomité de Ganadería del Comité de Agricultura de la FAO, que se ha celebrado hace poco, se animó a los gobiernos a "actualizar las directrices dietéticas nacionales para que consideren cómo pueden contribuir la carne, los huevos y la leche a satisfacer las necesidades específicas de nutrientes en las distintas etapas de la vida de los seres humanos", concluye la nota de prensa.