Cómo es el estilo de vida mediterráneo, asociado a menor riesgo de muerte por todas las causas

El estilo de vida mediterráneo es una de las dietas, rutinas y culturas más envidiables de todo el mundo. La sensación de tranquilidad, un descanso adecuado, y la actividad física y la socialización son sus factores fundamentales, además de sus hábitos alimentarios saludables, con una dieta rica en frutas, verduras, cereales integrales y limitando las sales y azúcares añadidos.

Un estudio dirigido por la Universidad Autónoma de Madrid y la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard (Estados Unidos) ha determinado que las personas que siguen un estilo de vida mediterráneo tienen un menor riesgo de mortalidad por todas las causas y por cáncer.

La revista científica 'Mayo Clinic Proceedings' ha publicado esta investigación basado en la población de Inglaterra, Gales y Escocia, en la que se han analizado los hábitos de 110.799 miembros de la cohorte del Biobanco del Reino Unido, utilizando el índice del estilo de vida mediterráneo (MEDLIFE), que se obtiene a partir de un cuestionario sobre el estilo de vida y evaluaciones de la dieta.

Los participantes, con edades comprendidas entre los 40 y los 75 años, facilitaron información sobre su estilo de vida según las tres categorías que mide el índice: "Consumo de alimentos mediterráneos" (ingesta de alimentos que forman parte de la dieta mediterránea, como la fruta y los cereales integrales); "Hábitos dietéticos mediterráneos" (observancia de hábitos y prácticas en torno a las comidas, como limitar la sal y tomar bebidas saludables); y "Actividad física, descanso y hábitos sociales y de convivencia" (observancia de hábitos de estilo de vida, como dormir siestas con regularidad, hacer ejercicio y pasar tiempo con los amigos).

Tras ello, se puntuó cada elemento de las tres categorías, y las puntuaciones totales más altas indicaban una mayor adherencia al estilo de vida mediterráneo.

Los investigadores realizaron un seguimiento nueve años después para examinar los resultados de salud de los participantes. Entre la población del estudio (110.799), 4.247 murieron por todas las causas, 2.401 de cáncer y 731 de enfermedades cardiovasculares.

Al analizar estos resultados junto con las puntuaciones MEDLIFE, los investigadores observaron una asociación inversa entre la adherencia al estilo de vida mediterráneo y el riesgo de mortalidad. Los participantes con puntuaciones MEDLIFE más altas tenían un 29% menos de riesgo de mortalidad por cualquier causa y un 28% menos de riesgo de mortalidad por cáncer que los que tenían puntuaciones MEDLIFE más bajas.

El cumplimiento de cada categoría MEDLIFE se asoció de forma independiente con un menor riesgo de mortalidad por cualquier causa y por cáncer. La categoría "actividad física, descanso y hábitos sociales y de convivencia" fue la que más se asoció con estos menores riesgos, especialmente, con un menor riesgo de mortalidad por enfermedades cardiovasculares.