Un nuevo estudio evidencia que los alimentos ultraprocesados se asocian con más daños para la salud

Son varios los estudios que han demostrado lo perjudiciales que son para la salud los alimentos ultraprocesados. De hecho, un reciente estudio, realizado por la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche y publicado en la revista Clinical Nutrition, relacionaba un mayor consumo de los alimentos ultraprocesados con una mayor mortalidad por todas las causas de muerte. Mientras que otro, liderado por la Universitat Rovira i Virgili (URV) de Tarragona, con la participación del Instituto de Investigación Sanitaria Pere Virgili (IISPV) y el Ciberobn, y publicado en Human Reproduction Open, asociaba el consumo de alimentos ultraprocesados a una peor calidad del esperma.

Ahora, un nuevo estudio, publicado por The BMJ, evidencia que el consumo de alimentos ultraprocesados se asocia con "un mayor riesgo de resultados adversos para la salud", concretamente, un total de 32 resultados perjudiciales para la salud. 

Los alimentos ultraprocesados se refieren a productos listos para comer, como bocadillos envasados, refrescos carbonatados, comidas preparadas, así como productos con formulaciones industriales que se componen principalmente de sustancias químicamente modificadas extraídas de los alimentos y que incluyen aditivos, según define el sistema de clasificación de alimentos Nova. 

"Los análisis de los datos de ventas y patrones de consumo de alimentos ultraprocesados ​​en todo el mundo indican un cambio hacia una dieta global cada vez más ultraprocesada, aunque existe una diversidad considerable dentro y entre países y regiones", explican los investigadores en el estudio. 

Ante esta realidad, buscaron "evaluar la evidencia metaanalítica existente de asociaciones entre la exposición a alimentos ultraprocesados, según lo define el sistema de clasificación de alimentos Nova, y resultados adversos para la salud".

Los resultados mostraron que había "asociaciones directas" entre el consumo de alimentos ultraprocesados y 32 parámetros de salud, el 71%, que incluían "mortalidad, cáncer y resultados de salud mental, respiratoria, cardiovascular, gastrointestinal y metabólica".

En concreto, el consumo de estos alimentos se asoció con un 50% más de riesgo de muerte por enfermedades cardiovasculares, un 40-66% más de riesgo de muerte relacionada con enfermedades cardíacas, obesidad, diabetes tipo 2 y problemas de sueño, un 48-53% más de riesgo de ansiedad y trastornos mentales comunes, un 22% más de riesgo de depresión, un 21% más de riesgo de muerte por cualquier causa y un 12% más de riesgo de diabetes tipo 2. 

Los investigadores, que realizaron una revisión general de 45 metanálisis, concluyen así que "una mayor exposición a alimentos ultraprocesados ​​se asoció con un mayor riesgo de resultados adversos para la salud, especialmente cardiometabólicos, trastornos mentales comunes y resultados de mortalidad". 

En este sentido, destacan que estos hallazgos "proporcionan una justificación para desarrollar y evaluar la eficacia del uso de medidas de salud pública y basadas en la población para abordar y reducir la exposición dietética a alimentos ultraprocesados ​​para mejorar la salud humana", al tiempo que "informan y brindan apoyo para investigaciones mecanicistas urgentes".