Ana Crespo, la bióloga que se ha convertido en la primera presidenta de la Real Academia de Ciencias

La redacción de 65YMÁS elige a las 65 personas mayores de 65 años más influyentes de España en 2024. Un total de 65 sénior, verdaderos influencers que no se limitan a un éxito pasajero en redes sociales, sino cuyo ámbito de influencia ha traspasado y sigue traspasando fronteras físicas y generacionales. Y es que para alcanzar el éxito hace falta tiempo, perseverancia y continuo crecimiento, valores todos ellos que vienen de la mano de la experiencia con la que cuentan de sobra los representantes de nuestra lista de mayores de 65 años más influyentes.

Ana María Crespo de las Casas (1948) no podía faltar en esta lista de influyentes, y es que esta bióloga se ha convertido en la primera mujer que preside la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de España, una institución fundada en 1847 que hasta 2024 siempre ha estado dirigida por hombres.

"Todos somos competentes para las mismas cosas, no todos somos igual de inteligentes, no todos somos Einstein. Uno se mide por el rasero de sus cualidades pero no por el género", destacó en este sentido en una entrevista a Europa Press tras su nombramiento. Considera que "de ninguna manera" el género puede medir intelectualmente a una persona", alentando a las chicas que "pueden competir igual, exactamente igual, si están igualmente dotadas" y rechazando la idea de que las mujeres valen más para una cosa y los hombres valen más para otra. "Es un bulo auténtico", zanja, "ni está probado, ni es así". 

Sin embargo, lamenta que todavía "hay sesgos" en el ámbito científico para alcanzar la igualdad en puestos de responsabilidad. El primero de ellos, que "las mujeres por lo general son menos visibles" ya que, hasta el momento, "mayoritariamente los hombres son los que han estado delante, al frente, liderando".

Todo un referente como bióloga

Nacida en Santa Cruz de Tenerife, Ana Crespo se licenció en Biología en 1970 por la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y es doctora en Evolución, Biología Evolutiva, Ecología y Biodiversidad, DNA-barcoding, Hongos y Líquenes. Centró su tesis en la Contribución al conocimiento de la flora y vegetación de los líquenes epífitos de la Sierra de Guadarrama, con la que obtuvo la calificación de "Sobresaliente cum Laude". 

En 1983 se convertía en catedrática de Botánica en la Facultad de Farmacia de la misma universidad, dedicándose principalmente a la investigación evolutiva, sistemática y ecológica de líquenes. Destaca su contribución a la configuración sistemática evolutiva de los hongos, aportando la definición del concepto de género moderno, y ha trabajado también en la identificación molecular de especies animales, vegetales y hongos, y colaborando en el diseño del DNI-Barcoding, entre otros méritos.

A lo largo de su carrera profesional, destaca su puesto como presidenta de la Comisión Española del Programa Antártico (entre 1988 y 1994), por ser directora general del gabinete del Secretario de Estado de Universidades e Investigación (entre 1987 y 1991), directora general de Universidades (entre 1991 y 1993), coordinadora general de la Comisión Nacional Evaluadora de la Actividad Investigadora (entre 2005 y 2008), investigadora asociada del Museo Field de Historia Natural en Chicago (desde 2005), miembro vocal de la directiva de la International Association for Lichenoly (entre 2000 y 2006, y desde 2008) y miembro electo del Council de la International Association for Plant Taxonomy (desde 2011).

Es también directora del grupo de investigación SYSTEMOL y del Departamento de Biología Vegetal II de la UCM.

Además, desde el año 2006 es Académica Correspondiente nacional de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales; Académica Numeraria, desde el 2010; presidenta de la Sección de Naturales, entre 2014 y 2020; y Secretaria General, desde 2020. Y en 2024 se convirtió en la primera mujer presidenta de la Academia.

Premios y reconocimientos

Ana Crespo ha dirigido numerosas Tesis Doctorales y trabajos de investigación, publicado más de 200 artículos científicos (la mayoría en revistas internacionales de prestigio), colaborado en libros científicos, y dirigido y participado en campañas científicas tanto fuera como dentro de España.

Es más, fue autora de la primera publicación sobre líquenes españoles en el siglo XX, contribuyendo así a la modernización de la especialidad en España, participando también en diferentes investigaciones pioneras, entre otros. 

Todo ello, junto a su trabajo como bióloga, le han granjeado diversos premios. Entre ellos destacan la Medalla de Honor individual de la Universidad Internacional Menéndez y Pelayo en 1993; el Acharius Medal en 2012, la máxima condecoración individual por mérito científico que otorga la International Association for Lichenology (IAL); y ha sido distinguida por sus colegas con la dedicatoria de "7 especies, 1 subgénero y 2 géneros, la mayoría líquenes". También ha formado parte de diferentes comisiones y comités nacionales e internacionales para premios y distinciones científicas. Todo ello la ha llevado a convertirse sin lugar a dudas en un referente en el ámbito del que es experta.