Fernando Ónega, analista político referente y líder de la 'revolución sénior'

La redacción de 65YMÁS elige a las 65 personas mayores de 65 años más influyentes de España en 2024. Un total de 65 sénior, verdaderos influencers que no se limitan a un éxito pasajero en redes sociales, sino cuyo ámbito de influencia ha traspasado y sigue traspasando fronteras físicas y generacionales. Y es que para alcanzar el éxito hace falta tiempo, perseverancia y continuo crecimiento, valores todos ellos que vienen de la mano de la experiencia con la que cuentan de sobra los representantes de nuestra lista de mayores de 65 años más influyentes.

"Yo era un niño de aldea, hijo de padres agricultores. Mi padre tenía una radio con la que yo escuchaba Radio Pirenaica y Radio Moscú" (ambas clandestinas), recordaba recientemente Fernando Ónega (Mosteiro, Pol, Lugo, 15 de junio de 1947), periodista y presidente de 65YMÁS y del Comité Editorial de 65YMÁS. Cronista imprescindible desde los primeros tiempos de la Transición española, analista político referente, una voz escuchada y respetada por su rigor y su neutralidad. En la actualidad, comprometido con la revolución de los sénior.

Historia viva de la época de la Transición, se define como "periodista y gallego, no sé en qué orden...", y cuenta que su vocación periodística despegó cuando decayó la de seminarista: salió del seminario con 15 años y empezó, gracias a su hermano, a escribir una página semanal en el diario El Progreso de Lugo, desde donde logró entrevistar a "todo artista que pasaba por el Gran Teatro".

Desde aquellos comienzos y hasta hoy, la dedicación y el amor por el periodismo de Fernando Ónega continúan muy vivos, y así lo ha transmitido a la siguiente generación. De sus tres hijos, Fernando (el benjamín), Cristina y Sonsoles Ónega, las dos últimas son comunicadoras con amplias carreras, vinculadas en su mayor parte a la televisión.

Cronista imprescindible de la Transición 

En su Galicia natal comenzó Ónega su carrera, pero sería en Madrid donde se convertiría en meteórica, y en pocos años llegó a ser director de prensa de la Presidencia del Gobierno de Adolfo Suárez, siendo el autor de buena parte de sus discursos, entre ellos el emblemático Puedo prometer y prometo. Un discurso que ha trascendido como uno de los símbolos de la Transición y acabó inspirando la sección diaria que el periodista gallego mantuvo durante 30 años en Más de uno, el programa de radio de Carlos Alsina, llamada Puedo opinar y opino.

De los acontecimientos cruciales de la Transición que presenció, de lo que vio, oyó y a buen seguro calló, dio buena cuenta en su libro Puedo prometer y prometo: Mis años con Adolfo Suárez (Plaza y Janés, 2013), obra a medio camino entre la biografía y la crónica, donde reconstruye la trayectoria política, personal y sentimental de un hombre esencial en la historia de España. Un libro donde Ónega vierte experiencias propias y testimonios cruciales, incluido el del rey Juan Carlos I.

Esa trascendental etapa de la Historia de España le permitió conocer el poder "desde dentro" y la "grandeza" de algunas personas, entre las que destaca a Santiago Carrillo, Felipe González o el propio Suárez.

"No he disfrutado de un solo puente en mi vida"

Tratar de resumir su extensa y fructífera carrera profesional es misión imposible, y se corre el riesgo de que sean mayores las ausencias que las presencias. Sin embargo, algunos medios, cargos y logros imprescindibles que jalonan la vida de Fernando Ónega son estos:

En la radio, inauguró el comentario político en mayo de 1978, en el programa Hora 25 de la Cadena SER. Después fue director de informativos de la Cadena SER y de la Cadena COPE, además de director general de Onda Cero. En esta misma emisora, colaboró con Luis del Olmo durante 17 años, con Carlos Herrera y, desde abril de 2015 a septiembre de 2022, colaboró en los programas Más de uno, con dos comentarios políticos diarios, y en La Brújula, con una carta también diaria.

Uno de los hitos de su carrera fue la cobertura del golpe de Estado del 23-F, que vivió siendo director de informativos de la Cadena SER. "Ese fue mi estreno radiofónico auténtico", contaba en el podcast Maestros del Periodismo, de la Asociación de la Prensa de Madrid (APM). La decisión de seguir la retransmisión en directo pudo cambiar el curso de la historia. "Mantuvimos informada a la sociedad en todo momento" y eso significó, según Ónega, un punto de inflexión en el periodismo tras 40 años de franquismo".

🎙️ Estrenamos el episodio 8⃣ del #pódcast "Maestros del Periodismo", con Fernando Ónega 🆕

🎧 ¡Ya puedes escucharlo!👇
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— APM (@aprensamadrid) March 30, 2023

En prensa escrita, publicó su primer trabajo a los 13 años en La Noche, de Santiago de Compostela. Dos años después, firmaba una página semanal y entrevistas en el citado diario El Progreso. Dirigió el Ya, fundó El Confidencial y la agencia Off the record (OTR Press). En los últimos tiempos ha sido columnista de La Vanguardia y La Voz de Galicia.

En televisión, ha sido director de varios programas en RTVE, así como director de relaciones externas de la cadena pública. Asimismo, presentó los espacios informativos de Telecinco y Antena 3 y colaboró como contertulio en varios programas de debate.

Tras una exitosa y apasionante carrera en la radio, al frente de los micrófonos diarios, Ónega decidió ponerle fin por voluntad propia en septiembre de 2022. Después de toda una vida, más de 30 años trabajando en Onda Cero, se retiró con unas emotivas palabras: "Me he olvidado de que había prolongaciones de los fines de semana, me he olvidado de que había puentes, no he disfrutado de un solo puente en toda mi vida".

Premio Ondas 2020 a la trayectoria profesional

La curiosidad y el atrevimiento permean la trayectoria de este periodista todoterreno, como demuestra el que desde el año 2019 es presidente del Comité Editorial de 65YMÁS, diario referente en el segmento de las personas mayores, en cuyo nacimiento participó y del que es un puntal imprescindible.

En 2020 recibió su tercer Premio Ondas, esta vez a la trayectoria o mejor labor profesional. El jurado reconoció "su fecunda carrera en la radio, tanto en su faceta directiva como ante el micrófono, desarrollada en las principales cadenas. Fue pionero de la incorporación de los espacios de opinión en la radio, y sigue todavía hoy aportando una mirada ponderada sobre la actualidad".

Un premio en reconocimiento de sus casi 40 años de análisis político diario en la radio, y que se une a otros galardones, como el Premio Godó, varias Antenas de Oro y Micrófonos de Oro, aunque él presume de otros reconocimientos: por ejemplo, la Medalla Castelao, de la Xunta de Galicia, o los nombramientos como Hijo Predilecto de Pol, o Hijo Adoptivo de Lalín y de la Provincia de León.

? Premio #Ondas2020 nacional de radio
? A la trayectoria o mejor labor profesional:
Fernando Onega, de @OndaCero_es pic.twitter.com/5DnE4gvLLs

— Premios Ondas (@Premios_Ondas) October 28, 2020

Periodista y escritor de pluma certera, irónica, incisiva y siempre afinada, Ónega es asimismo autor de los libros Qué nos ha pasado, España (Plaza y Janés, 2017), una biografía política, personal y sentimental de la sociedad española que hizo posible la llegada de la democracia; Juan Carlos I (Plaza y Janés, 2015), donde aprueba con nota la difícil tarea de retratar al hombre tantas veces retratado; y El termómetro de la vida (Ciro Ediciones, 2004), en el que recopila pequeñas y grandes historias llenas de humanidad, que él mismo analizaba en el programa Saber vivir de RTVE.

Adalid de la 'revolución sénior'

Retirarse de los micrófonos diarios no significa retirarse del periodismo, de hecho, Ónega mantiene intacta su curiosidad por la actualidad política y social, y para muestra, un botón: el podcast exclusivo que publica en 65YMÁS con el título de Cartas a España, dirigidas a un destinatario marcado por la actualidad. 

Presidente del diario 65YMÁS desde su nacimiento, hace ya más de cinco años, Ónega ha sido crucial para el despegue del periódico, cuyo CEO es Paco Valle y que dirige Ana Bedia también desde el principio.

Desde esta posición, Fernando Ónega, aquel "niño de aldea, hijo de padres agricultores", nacido en 1947, lidera y protagoniza en 2024 la revolución de los sénior.

"Estamos cumpliendo una función social relevante. Nos hemos propuesto escuchar y dar voz a los senior, el 20% de la población, y nunca se habló tanto de ellos como ahora. Hemos contribuido a crear un estado de opinión que convierte a la población mayor en centro de atención mediática, económica y política. Y hemos sensibilizado a los poderes públicos y a la sociedad de las injusticias, las marginaciones y las tropelías que se siguen cometiendo con el mayor. No exagero cuando pregono por ahí que hay un antes y un después de 65YMÁS", afirma el veterano periodista, que no se plantea la jubilación.