El "día de la marmota", ¿de verdad llegará la primavera cuando se predice?

No nos engañemos. Que en febrero hayamos tenido unos días de sol y el termómetro supere los 20 grados no quiere decir que ya estemos en plena primavera. Ni tampoco por el hecho de que la marmota Phil predijese hace unas semanas –el pasado 2 de febrero– que la primavera no se haría de rogar este año. Sin embargo, creencias populares aparte, todavía quedan unas cuantas semanas para estrenar estación de forma oficial. Así, la primavera de 2019 comenzará el próximo miércoles 20 de marzo al caer la tarde y durará hasta el 21 de junio, que será cuando demos paso a los meses más calurosos. 

Phil confirma que la primavera no tardará en llegar

Sin embargo, muchos norteamericanos no se guían por los pronósticos científicos, pero si por el criterio meteorológico que hace un animal en el conocido como Día de la Marmota. Así, cada 2 de febrero se repite el mismo ritual en la localidad de Punxsutawney (Pensilvania, EE.UU.) así como en otras partes del país. Un lugar que recibe a miles de entusiastas que esperan que esta marmota salga de su morada donde ha estado hibernando. Así, ante la atenta mirada de todos los presentes y con la certificación de unos curiosos hombres ataviados con chistera negra, el animal da su particular dictamen sobre el final del invierno con las primeras luces del amanecer. 

Así, la tradición dice que si Phil –que así se llama la marmota y, como es lógico, no es la misma ya que esta tradición tiene más de 130 años– se mantiene plácidamente al aire libre sin rastro de su sombra, quiere decir que tendremos primavera a la vista. Pero si, por el contrario, la marmota ve su contorno reflejado, dará marcha atrás para dormir de nuevo. Todavía tiene tiempo hasta que concluya el invierno; otras seis semanas más.

No siempre aciertan

Este año, Phil ya ha hablado y en 2019 no tendremos que soportar mucho más el tiempo invernal –si realmente se ha dejado sentir estos meses atrás–. Algo con lo que no están muy de acuerdo los expertos ya que, en los más de 130 años de tradición, la marmota solo ha acertado en un 70% de las ocasiones, con lo que no puede ser considerado como un estudio concluyente. Ni eso ni que el comportamiento animal pueda predecir la climatología. 

Pero, ¿de dónde viene esta curiosa festividad del Día de la Marmota? Parece ser que debemos fijarnos en el calendario celta, así como en una tradición de la antigua Roma que coincide con ese 2 de febrero. Antaño se celebraba el Día de la Candelaria, una fecha en la que existía la creencia religiosa de que, si el cielo estaba radiante ese día, significaba que todavía quedaba invierno para rato.