Nuevo hallazgo: fármacos para el colesterol elevan la supervivencia en dos tipos de cáncer de sangre

Las estatinas reducen el riesgo de muerte cardiaca, sobre todo en mayores de 60 años

Lo último que dice la ciencia del 'famoso' colesterol y tu saludLo último que dice la ciencia del 'famoso' colesterol y tu salud

Relacionan un medicamento para el colesterol con mayor supervivencia en cáncer de ovario

Fue en 1994, siete años después de que se aprobara en EE.UU. la venta de una estatina (lovastatina), cuando les llegó la fama. Se demostró que los populares (aproximadamente una de cada cuatro personas mayores de 40 años las toma) y tan consumidos fármacos contra el colesterol aumentan la supervivencia de los enfermos del corazón.

Y al parecer no solo la elevan en pacientes cardiovasculares. La literatura científica las ha relacionado en los últimos años con un menor riesgo de mortalidad por determinados tipos de cáncer. 

Para muestra un 'botón'. Un estudio de la revista científica 'Clinical and Translational Medicine' demostró hace tres años que estos fármacos inhiben un gen que favorece la metástasis de las células cancerosas. Y no solo. Otra investigación internacional, con participación española, constató que el uso de de estatinas puede ser positivo para el control o tratamiento del cáncer de vejiga músculo- invasivo.

Del mismo modo, y también con participación española, un ensayo constataba que las pacientes con cáncer de ovario avanzado tratadas con niraparib y que tomaban estatinas para el control del colesterol tenían una mayor supervivencia libre de enfermedad. Los datos se publicaron en 'Cancer Research Communications'. 

Más buenas noticias 

Ahora, llega una nueva investigación que constata que los pacientes con leucemia linfocítica crónica (LLC) o linfoma linfocítico pequeño (LLP) que ingerían estatinas para reducir el colesterol al inicio de su tratamiento contra el cáncer tenían un riesgo 61% menor de morir de cáncer en comparación con pacientes similares que no tomaban estatinas, según un estudio publicado hoy en la revista 'Blood Advances'.

"Esta es la primera evaluación sistemática de la asociación entre el uso de estatinas y la supervivencia en pacientes con LLC o LLP tratados con fármacos dirigidos contemporáneos como ibrutinib”, ha afirmado en un comunicado el investigador principal del estudio, el Dr. Ahmad Abuhelwa, profesor adjunto de Práctica Farmacéutica y Farmacoterapéutica en la Universidad de Sharjah (Emiratos Árabes Unidos). Y ha determinado: “Nuestros resultados destacan una sólida relación entre el uso de estatinas y una mejor supervivencia en esta población de pacientes”. 

La LLC es un cáncer de crecimiento lento que se origina en las células hematopoyéticas de la médula ósea y es la forma más común de leucemia en adultos. La LLP, también un cáncer de crecimiento lento, afecta al mismo tipo de células que la LLC, pero se origina en tejidos linfoides como el bazo, en lugar de en las células hematopoyéticas.

"Estudios previos han vinculado el uso de estatinas con la reducción de las tasas de mortalidad por varios tipos de cáncer, incluida la LLC. Sin embargo, dichos estudios no evaluaron los efectos del uso de estatinas en pacientes tratados con terapias oncológicas más recientes, como el fármaco dirigido ibrutinib, añadió", ha insistido el investigador. 

El estudio 

En el estudio actual, el Dr. Abuhelwa y sus colegas analizaron datos de 1.467 pacientes con LLC o LLP que participaron en cuatro ensayos clínicos internacionales realizados entre 2012 y 2019. En estos ensayos, los pacientes fueron asignados aleatoriamente a tratamiento con ibrutinib, ya sea solo o en combinación con otros fármacos anticancerígenos, o a un régimen farmacológico sin ibrutinib. Un total de 424 pacientes (29%) tomaban una estatina al iniciar el tratamiento en los cuatro ensayos clínicos. La mediana de edad de los pacientes fue de 65 años y el 66% eran hombres; el 92 % tenía LLC, ya fuera de diagnóstico reciente, que había reaparecido o que no había respondido al tratamiento previo.

Los criterios de valoración principales del estudio fueron la supervivencia específica del cáncer (tiempo que vivieron los pacientes tras iniciar el tratamiento antes de fallecer específicamente a causa de su cáncer), la supervivencia global (tiempo de vida tras iniciar el tratamiento, independientemente de la causa de la muerte) y la supervivencia libre de progresión (tiempo que vivieron los pacientes tras iniciar el tratamiento antes de que su cáncer empeorara o fallecieran por cualquier causa).

El criterio de valoración secundario fue la proporción de pacientes que experimentaron eventos adversos graves o potencialmente mortales. La mediana de seguimiento de todos los pacientes incluidos en los cuatro ensayos fue de cinco años para la supervivencia global y de 22 meses para la supervivencia libre de progresión.

Para tener en cuenta los posibles factores de confusión, los investigadores ajustaron su análisis en función de variables que incluían el diagnóstico de cada paciente, la edad, el sexo, el peso, el funcionamiento físico (según la evaluación de los médicos), la gravedad de la enfermedad, el tiempo transcurrido desde el diagnóstico, el número de enfermedades coexistentes, el uso de otros medicamentos para enfermedades cardíacas o presión arterial alta y el régimen de tratamiento específico contra el cáncer recibido.

Los resultados mostraron que, independientemente de cualquiera de estos factores, los pacientes que tomaron estatinas presentaron, en promedio, una reducción del 61% en el riesgo de morir de cáncer, una reducción del 38% en el riesgo de morir por cualquier causa y una reducción del 26% en el riesgo de progresión de la enfermedad. Cabe destacar que el uso de estatinas no aumentó la probabilidad de eventos adversos graves o potencialmente mortales. 

“Estos hallazgos no nos permiten afirmar con certeza que las estatinas mejoren directamente los resultados del cáncer. Sin embargo, el hecho de que esta asociación se mantuviera sólida incluso después de considerar múltiples factores la convierte en un área importante para futuras investigaciones”, ha destacado el Dr. Abuhelwa.

Y ha anticipado: "Como próximos pasos, recomendó realizar estudios de laboratorio para comprender mejor cómo las estatinas pueden influir en la biología del cáncer, así como ensayos clínicos prospectivos en los que se asigne aleatoriamente a pacientes con LLC o LLP a tomar una estatina o no".

Limitaciones 

El estudio presenta varias limitaciones debido a su naturaleza observacional. Por ejemplo, los pacientes inscritos en ensayos clínicos tienden a ser monitorizados más estrechamente que aquellos que reciben tratamiento fuera de uno, por lo que los hallazgos del estudio podrían no ser generalizables a pacientes tratados en entornos de ensayos no clínicos. Además, dado que los pacientes utilizaron diversas estatinas en diferentes dosis, el estudio no pudo determinar los efectos de tipos específicos de estatinas, dosis o duración del uso en la supervivencia de los pacientes.

“Si bien nuestros resultados son muy prometedores, no podemos recomendar el inicio del tratamiento con estatinas para la LLC/LLP basándonos únicamente en este ensayo. Se necesitan futuros ensayos clínicos para determinar definitivamente si las estatinas tienen un beneficio directo en la supervivencia al cáncer”, ha recomendado el investigador.