Una prueba casera revela si hay riesgo de infarto en cinco minutos

Son ni más ni menos que 13.643 españoles los que perdieron la vida por un infarto en 2022.  Según la Clínica Mayo de EEUU, "el ataque cardíaco se produce cuando se bloquea o se reduce gravemente el flujo de sangre que va al corazón. Por lo general, la obstrucción se debe a una acumulación de grasa, colesterol y otras sustancias,  en las arterias del citado órgano. Concretamente en las coronarias. Los depósitos de grasa que contienen colesterol se llaman placas. El proceso de acumulación de las mismas se conoce como aterosclerosis".

A veces, indica la citada institución, una placa puede romperse y formar un coágulo que bloquea el flujo de sangre. La Fundación Española del Corazón destaca que "el intervalo de tiempo que transcurre desde que el paciente con infarto agudo de miocardio entra en un hospital hasta que recibe tratamiento resulta fundamental para su supervivencia y no debería ser superior a 90 minutos".

Ahora llega un nuevo trabajo que puede resultar tremendamente útil para impedir la muerte de los pacientes que sufren un infarto. Investigadores suecos han creado un test cuestionario para uso doméstico que identifica rápidamente el riesgo elevado de sufrir un ataque cardíaco. El  estudio demuestra que tiene el mismo nivel de precisión que los análisis de sangre y las mediciones de la presión arterial.

Publicado en el 'Journal of the American Heart Association'  utiliza datos del estudio poblacional SCAPIS (Estudio sueco de bioimagen cardiopulmonar), que tiene su sede en la Universidad de Gotemburgo y cuyo principal patrocinador es la Fundación Sueca para el Corazón y los Pulmones. Se trata de un trabajo diseñado para caracterizar a más de 30.000 hombres y mujeres de 50-64 años reclutados al azar entre la población, para obtener información que pueda utilizarse para mejorar las estrategias de prevención de las enfermedades cardiovasculares.

El estudio ha estado dirigido por Göran Bergström, profesor de Fisiología Clínica en la Academia Sahlgrenska de la Universidad de Gotemburgo, médico senior del Hospital Universitario Sahlgrenska e investigador principal de SCAPIS. Para este especialista el tiempo ante un infarto es crucial. "El paciente debe recibir tratamiento lo antes pposible, no se puede esperar".

Dr. Göran Bergström

En declaraciones a  este diaro puntualiza: "Es tan bueno como hacerse las pruebas en un centro de salud. La prueba tarda de 5 a 8 minutos en completarse y consta de 14 preguntas, desarrolladas para su uso potencial en la atención médica. Será una forma complementaria de identificar a personas con alto riesgo de sufrir ataques cardíacos que actualmente no están identificadas" .

Y recuerda: "Los ataques cardíacos suelen aparecer de repente". Muchos de los que los sufren, insiste, son personas aparentemente sanas y asintomáticas, pero presentan depósitos de grasa en las arterias coronarias, lo que se conoce como aterosclerosis, como anteriormente se ha mencionado. Nuestro test permite identificar a casi dos tercios de las personas de entre 50 y 64 años que presentan una aterosclerosis coronaria importante y, por tanto, corren un alto riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares".

14 preguntas en casa 

La prueba en casa consta, como hemos dicho anteriormente, de 14 preguntas.. Estas se relacionan con factores que incluyen la edad, el sexo, el peso, la circunferencia de la cintura, el tabaquismo, la presión arterial alta, los niveles altos de grasas en la sangre, la diabetes y los antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular.

Según el estudio, al combinar la información de las respuestas en un algoritmo especial, la prueba casera puede detectar hasta al 65% de los individuos con mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.

"Los resultados demuestran que nuestra prueba casera es tan precisa como un examen clínico con análisis de sangre y mediciones de la presión arterial", continúa el profesor Bergström. "Si podemos hacer que la prueba esté ampliamente disponible en el ámbito sanitario, puede salvar vidas y evitar sufrimiento al ayudarnos a identificar a las personas con alto riesgo de infarto o que actualmente no reciben el tratamiento adecuado".

El experto documenta, además, cuáles son las implicaciones clínicas de este trabajo: "La herramienta de autoinforme podría servir como un paso inicial hacia un programa de detección rentable para identificar individuos de alto riesgo o usarse para identificar individuos que se beneficiarían con un mayor refinamiento del riesgo mediante imágenes cardíacas".

Las alertas tempranas pueden salvar vidas

Recordemos que el estudio se basa en datos de 25.000 personas de entre 50 y 64 años incluidas en SCAPIS. A todos los participantes se les examinaron las arterias coronarias mediante tomografía computarizada, que proporciona una imagen del grado de aterosclerosis. Al comparar las imágenes del corazón con los cuestionarios completados por los participantes, los investigadores pudieron ver qué factores tenían una relación más estrecha con el grado de aterosclerosis.

"La prueba casera pregunta sobre edad, sexo, tabaquismo, tratamiento para la presión arterial alta, colesterol o diabetes tipo 2. También pregunta sobre el peso, la altura y el tamaño de la cintura. Asimismo se tiene en cuenta el peso a los 20 años. Es interesante lo significativo que parece: indicar que el sobrepeso a una edad temprana aumenta el riesgo de ataque cardíaco en los adultos", documenta a 65yMÁS el Dr. Göran Bergström.

E insiste. "La prueba está destinada a ser administrada por proveedores de atención médica para identificar grupos de alto riesgo, lo que requiere exámenes adicionales, como escáneres cardíacos con puntuación de calcio, para una evaluación de riesgo adicional. Después se puede iniciar un tratamiento con medicamentos en función de la prueba, como estatinas para reducir el colesterol, que pueden prevenir ataques cardíacos, por lo que es fundamental tomarlas".

"Un ataque cardíaco se produce cuando un coágulo de sangre bloquea una arteriya coronaria, lo que provoca falta de oxígeno", explica. "La mitad de quienes sufren un primer infarto no experimentan ningún síntoma antes", añade y subraya la necesidad de una detección temprana del riesgo. "Se están realizando más estudios para mejorar la prueba casera y garantizar la calidad. La prueba podría estar lista para su uso en 3 o 4 años si supera las investigaciones en curso".

Adelanta  que "hoy en día, si estás preocupado, ya puedes hacerte controles médicos en un centro de salud, incluidos controles de presión arterial y colesterol". Y subraya yue la "la edad y el sexo y el tabaquismo son los principales factores de riesgo, seguido de la hipertensión arterial y el colesterol. El tratamiento preventivo de las personas en riesgo es crucial, ya que existen nuevos medicamentos eficaces disponibles".
El equipo de investigación también ha puesto en marcha estudios en Suecia, y con datos de EEUU,  para evaluar cómo funciona la prueba en diferentes grupos. Identificar a las personas en riesgo antes de que se produzca la enfermedad es uno de los principales objetivos del enfoque de la Fundación Sueca de Corazón y Pulmón en SCAPIS.

El autor del trabajo documenta también que "para el estudio actual, eliminamos a todos los participantes con cardiopatía isquémica previa para centrarnos en una población de prevención primaria. Sin embargo, la cohorte no era estrictamente asintomática y había unos pocos (1,5 %) individuos con síntomas autoinformados que se parecían a los de la angina".

E insiste: "Estos resultados sugieren que la detección de la aterosclerosis coronaria se puede realizar únicamente con datos autoinformados y que la detección solo mejora marginalmente con una visita a un centro de atención médica. Esto corrobora hallazgos anteriores, en los que otras herramientas de autoinforme para la predicción del riesgo cardiovascular han mostrado resultados prometedores en comparación con las herramientas tradicionales de evaluación del riesgo clínico para el riesgo de muerte cardiovascular a 10 años"

Finalmente, aconseja a las personas que hayan pasado por un infarto que "escuche los consejos del médico que lo atiende y tome la medicación prescrita. También es importante realizar cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar, hacer ejercicio y comer de forma saludable".