ASACO contra el cáncer de ovario: "La enfermedad silenciosa"

Fue Sara Carbonero la que puso ‘nombre y apellidos’ al cáncer femenino más mortal: el de ovario. Ella ha sido víctima de la enfermedad como los son los 3. 716 nuevos casos recogidos por la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) en el Informe de las cifras de Cáncer en España 2024. 

En declaraciones a 65yMÁS, la  Dra. María Quindós, miembro de la Junta Directiva del Grupo Español de Investigación en Cáncer Ginecológico  (GEICO), documenta: “Estas cifras posicionan a la neoplasia como el octavo tipo de cáncer más frecuente en las mujeres, pero ocupa el primer lugar como causa de muerte por cáncer ginecológico en el mundo occidental”.

Charo Hierro, presidenta de la Asociación de Afectados por Cáncer de Ovario y Ginecológico (ASACO) desde 2016, también ha sufrido esta neoplasia. Y así la define: “Es una enfermedad muy silenciosa y de gran gravedad por la dificultad en su diagnóstico y la necesidad de un abordaje óptimo. Desgraciadamente, la mortalidad alcanza casi al 60% de las pacientes”. 

De la misma opinión se muestra la Dra. Quindós que aclara: “La mayoría de los tumores de ovario, en torno al 70%-80%, se diagnostican en estadios avanzados. Esto es debido a que no disponemos de un 'screening' eficaz y validado, pero sí es importante realizar revisiones ginecológicas de forma periódica. Las pruebas diagnósticas incluyen estudios de imagen, como la ecografía transvaginal, y analítica con el marcador tumoral Ca-125”.

Agrega también que el “porcentaje de tumores que se detecta en estadios iniciales es en torno al 20% y suele ser gracias a las citas ginecológicas. El pronóstico viene marcado por el estadio de la neoplasia al diagnóstico, si está en sus inicios la curación se sitúa en torno al 90%”.

Las barreras

Y es que, como documenta la presidenta de ASACO, “a día de hoy no existe un posible cribado o detección precoz para el cáncer de ovario. Sabemos que se está investigando, pero hasta ahora no ha habido resultados”.

A esta barrera se suma otra tras la que se esconde la patología y es que los síntomas que presenta son muy inespecíficos.  “Esto es lo que hace especialmente difícil el diagnóstico. Entre ellos destacan: estreñimiento, diarrea, hinchazón abdominal o dolor de espalda. Estos son generalmente atribuidos a dolencias benignas, lo que supone un retraso en el diagnóstico, ya que ni los médicos de atención primaria ni las propias mujeres sospechan de su existencia”, detalla Charo Hierro.

Cuándo alarmarse

Es por ello que aconseja: “Cuando estos persisten en el tiempo, durante más de 15 días, debemos insistir a nuestros médicos para que nos envíen a un especialista que pueda llevar a cabo las pruebas necesarias para confirmar o, en muchos casos, desestimar su presencia. La prueba no es la citología que nos realizan en las revisiones periódicas. Es muy importante que las mujeres sepamos este hecho. Esta prueba detecta otros tipos de lesiones, pero no un cáncer de ovario”.

Por todo ello, “hace ya unos años iniciamos nuestra campaña ‘VigilaT’, con el fin de que todas estemos atentas a los signos de los que hablamos y puedan ayudar a un diagnóstico más temprano. En cualquier caso, es verdad que cuando éstos aparecen, la enfermedad ya está desarrollada”.

Pero también deben estar a otras señales de alerta. “La enfermedad puede presentarse asimismo con cansancio, pérdida de peso y de apetito, y menos frecuentemente con aparición de hemorragias vaginales entre ciclos menstruales o en mujeres menopáusicas”, indica la investigadora de GEICO.

La Asociación Española Contra el Cáncer documenta que los factores de riesgo de la enfermedad son:  

• Edad.
• Factores hereditarios.
• Tratamientos hormonales.
• Lactancia.
• Sobrepeso y obesidad.
• Ausencia de embarazo.
• Mala alimentación.

Los avances

Afortunadamente para todas, “la investigación está avanzando y están surgiendo nuevos medicamentos de mantenimiento que hacen posible controlar recaídas y cronificar la enfermedad. Esto es una gran noticia, ya que las pacientes pueden gozar de una buena calidad de vida y, en la mayoría de los casos, continuar con su trabajo y su actividad normal. Indudablemente, se necesita mayor visibilidad para este tipo de cáncer. La mayoría de nosotras oímos hablar de él  cuando nos lo diagnostican. En mi caso fue en el 2010, afortunadamente no he sufrido recidivas. Quiero decir con esto que sí hay una gran puerta de esperanza”, explica Charo Hierro.

En este sentido, la Dra. Quindós recuerda que “un pilar del tratamiento del cáncer epitelial de ovario continúa siendo la cirugía y su objetivo es que sea completa sin dejar enfermedad residual. Son fundamentales en el abordaje de las pacientes los equipos multidisciplinares y los comités de tumores formados por ginecólogos, oncólogos médicos, patólogos, biólogos moleculares, radiólogos, oncólogos radioterapeutas, farmaceúticos y medicina nuclear para la toma de decisiones consensuadas”.

Dentro del tratamiento sistémico, “el esquema de quimioterapia es el doblete de platino y en los últimos años, gracias a un mejor conocimiento de la biología molecular de esta neoplasia, hemos identificado nuevas dianas (como la deficiencia en el mecanismos de reparación del ADN por recombinación homóloga o HRD, BRCA1 y BRCA2) y personalizado los tratamientos. Esto ha permitido una mejor selección de la terapia en función de criterios clínicos, histopatológicos y moleculares y se han incorporado a nuestro arsenal terapéutico los tratamientos de mantenimiento como los inhibidores de PARP con una mayor magnitud de beneficio en pacientes con mutación en BRCA, también las HRD (déficit de recombinación homóloga), sin olvidarnos que asimismo se pueden beneficiar pacientes sin estas alteraciones”, agrega. 

Otra estrategia en el mantenimiento son los antiangiogénicos en monoterapia o combinados con los inhibidores del PARP, bloquean la formación de vasos sanguíneospor el tumor dificultando su crecimiento. El mantenimiento con los inhibidores de PARP y con los antiangiogénicos ha mejorado los resultados de eficacia tanto en la primera línea de tratamiento como en la recaída y probablemente han aumentado las posibilidades de curación de las pacientes con la enfermedad avanzada, documenta la especialista.

Extirpación profiláctica 

Un punto controvertido es la extirpación preventiva de ovarios en la mujeres con alto riesgo de cáncer de mama y cáncer de ovario, algo que todo el mundo recordará tras las intervenciones profilácticas de Angelina Jolie. “Las pacientes que son portadoras de mutaciones patogénicas en BRCA1 o BRCA2 es importante que acudan a una consulta de consejo genético, donde le explicarán las medidas preventivas y las pruebas de seguimiento. Una de las principales medidas preventivas es realizar una anexectomía bilateral profiláctica (extirpar ovarios y trompas) con lo que se consigue una disminución del riesgo de hasta el 85% de desarrollar la enfermedad y paralelamente disminuye también las probabilidades de padecer un cáncer de mama”, recuerda la miembro de GEICO.

Pero hay buenas noticias. “Están en marcha numerosos ensayos clínicos, en los que participa GEICO de manera activa, con combinaciones de inhibidoresde PARP, inmunoterapia y antiangiogénicos, esperemos que nos den nuevas alegrías y mejoren los resultados de eficacia con toxicidades aceptables y siempre teniendo en cuenta la calidad de vida de las pacientes. También se están investigando nuevas dianas terapeúticas en cáncer de ovario, como el HER-2 o el receptor de folato alfa, y se han desarrollado anticuerpos conjugados con quimioterapia adherida con resultados prometedores en estudios clínicos en pacientes con cáncer de ovario avanzado pretratados”, insiste la experta

Qué retos nos esperan por delante

Mirando hacia el futuro la experta dice que entre los retos a los que nos vamos a enfrentar es “facilitar el desarrollo de la medicina de precisión, que ha permitido en los últimos años avances en el tratamiento del cáncer epitelial de ovario para nuestras pacientes. Este tipo de medicina aprovecha las características clínico-patológicas, genéticas y alteraciones moleculares del tumor para intentar encontrar el mejor tratamiento disponible de manera individualizada. De esta manera tendremos terapias con una mayor eficacia, reduciendo toxicidades y manteniendo calidad de vida”., documenta la especialista.

Pero también es “esencial que las pacientes y sus familiares reciban apoyo psicológico siempre que lo necesiten. También, que tengan sesiones de fisioterapia que las ayuden a superar las secuelas de la cirugía. En este sentido, en ASACO estamos muy orgullosas de llevar a cabo, desde hace años, el Proyecto Bienestar, mediante el cual ofrecemos psicoterapia a pacientes y familiares y fisioterapia a las pacientes, todo ello de forma gratuita”, recuerdan desde ASACO.