Longevidad saludable
Así debes caminar para reducir el riesgo de arritmias cardiacas
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Que el ejercicio físico es uno de los mayores aliados de la salud cardiovascular nadie lo pone en duda. Las arritmias son un grupo de trastornos cardíacos comunes y de creciente preocupación pública debido, en gran medida, a que la prevalencia de la fibrilación auricular (FA), el tipo más común de arritmia, se ha duplicado en las últimas tres décadas. Los casos de FA alcanzaron casi los 60 millones a nivel mundial en 2019. Estudios previos han documentado que contribuyen de manera importante a las enfermedades cardiovasculares (ECV), la muerte súbita cardíaca, la discapacidad y la mortalidad.
Dado que la detección temprana puede reducir la morbilidad y la mortalidad asociadas a ellas, existe una necesidad urgente de identificar y abordar los factores de riesgo modificables.
Caminar es una forma sencilla y ampliamente accesible de actividad física (AF) para todas las edades y, por lo tanto, tiene potencial como objetivo pragmático de intervención. Se ha demostrado que el ritmo de la marcha, una medida simple de la aptitud física y la función, está relacionado con la morbilidad y la mortalidad por ECV. Existe evidencia también de un efecto beneficioso del ejercicio sobre las arritmias incidentes, pero los estudios específicos dirigidos a investigar la relación entre el ritmo de la marcha y la arritmia son limitados.
Sigue existiendo una gran brecha de conocimiento en relación con otros tipos de arritmia y sus mecanismos subyacentes. Además, la medición del ritmo de la marcha mediante cuestionarios está limitada por su baja fiabilidad y validez. Las medidas objetivas, como los acelerómetros, tienen las ventajas de contrarrestar el sesgo de memoria, eliminar la interpretación subjetiva y proporcionar una cuantificación precisa. Sin embargo, ningún estudio ha explorado el ritmo de caminata medido con acelerómetro y la arritmia.
La evidencia acumulada ha demostrado que los trastornos metabólicos y la inflamación desempeñan un papel fundamental en la patogénesis de las arritmias. Los grandes estudios de cohortes poblacionales mostraron que los factores metabólicos y la inflamación sistémica se asociaron con un mayor riesgo de arritmias. En comparación con caminar a un ritmo lento, caminar a un ritmo rápido se asoció con mejores marcadores de salud cardiometabólica y perfil lipídico, y niveles de inflamación más bajos. Por lo tanto, especulamos que los factores metabólicos y la inflamación podrían mediar parcialmente la asociación entre el ritmo de caminata y las arritmias.
Caminar a buen ritmo
Para abordar esta brecha de evidencia, los científicos han llevado a cabo una inueva investigación que descubre que caminar a paso rápido y el tiempo transcurrido a esa velocidad pueden reducir el riesgo de sufrir anomalías del ritmo cardíaco, como fibrilación auricular, taquicardia (latidos cardíacos rápidos) y bradicardia (latidos cardíacos muy lentos), según un estudio publica en 'Heart'.
Los hallazgos fueron independientes de los factores de riesgo cardiovascular conocidos, pero más fuertes en las mujeres, los menores de 60 años, los que no eran obesos y aquellos con condiciones médicas preexistentes a largo plazo.
Los investigadores analizaron el impacto de diferentes velocidades de caminata mientras exploraban el papel potencial de los factores metabólicos y la inflamación, así como los factores de riesgo, como la edad, el sexo, la obesidad, el tabaquismo, el consumo de alcohol y las condiciones preexistentes a largo plazo.
Con más de 400.000 participantes
Se basaron en 420.925 participantes del Biobanco del Reino Unido , cuyos datos de velocidad de marcha se obtuvieron a partir de las respuestas del cuestionario. El tiempo dedicado a caminar a diferentes ritmos, calculado a partir de las lecturas del monitor de actividad, estaba disponible para 81.956 de ellos.
Un ritmo lento se definió como caminar a menos de 4,800 km por hora; uno constante/promedio como 4 y más de 6 km por hora; y un ritmo rápido como más de 6 KM por hora. La edad promedio de los participantes fue de 55 años; más de la mitad (55%) eran mujeres y la mayoría (97%) eran blancos.
En total, 27.877 participantes (poco más del 6,5%) informaron un ritmo de caminata lento; 221.664 (53%) un ritmo de caminata promedio; y 171.384 (41%) un ritmo de caminata rápido.
Durante un período de seguimiento promedio de 13 años, 36.574 (9%) participantes desarrollaron anomalías del ritmo cardíaco: 23.526 fibrilación auricular; 19.093 otras arritmias cardíacas; 5.678 una frecuencia cardíaca anormalmente lenta y 2.168 arritmias ventriculares (ritmos anormales que se originan en las cámaras inferiores del corazón).
Más hombres que mujeres
Los participantes que reportaron caminar más rápido eran más propensos a ser hombres, vivían en zonas menos desfavorecidas y tenían estilos de vida más saludables. También tenían cinturas más estrechas, pesaban menos, tenían mayor fuerza de agarre y niveles más bajos de factores de riesgo metabólicos, como lípidos en sangre y glucosa en ayunas, así como niveles más bajos de actividad inflamatoria y menos enfermedades crónicas.
Después de tener en cuenta factores demográficos y de estilo de vida potencialmente influyentes, un ritmo de caminata promedio o rápido se asoció con riesgos significativamente menores (35% y 43%, respectivamente) de todas las anomalías del ritmo cardíaco en comparación con un ritmo de caminata lento.
Y estas velocidades de caminata se asociaron con menores riesgos de fibrilación auricular (38% y 46%, respectivamente) y otras arritmias cardíacas (21% y 39%, respectivamente) en comparación con los que informaron caminar a un ritmo lento.
Aproximadamente, 4.117 de los 81 956 participantes con datos de seguimiento de actividad desarrollaron arritmias. Quienes dedicaron más tiempo a caminar a paso rápido eran generalmente más jóvenes, con mayor probabilidad de ser blancos y hombres, y residían en zonas menos desfavorecidas. En general, llevaban un estilo de vida más saludable y gozaban de mejor salud en general.
Si bien la cantidad de tiempo transcurrido caminando a un ritmo lento no se asoció con el riesgo de desarrollar anomalías del ritmo cardíaco, más tiempo caminando a un ritmo promedio o rápido se asoció con un riesgo 27% menor.
En general, alrededor del 36% de la asociación entre el ritmo de caminata y todas las anomalías del ritmo cardíaco se vio influenciada por factores metabólicos e inflamatorios.
Las asociaciones observadas fueron independientes de los factores de riesgo cardiovascular conocidos, pero fueron más fuertes en las mujeres, los menores de 60 años, los que no eran obesos, los que tenían presión arterial alta y los que tenían dos o más enfermedades a largo plazo.como hemos mencionado anteriormente.
El primer estudio
Este es un estudio observacional y, por lo tanto, no se pueden extraer conclusiones firmes sobre la relación causa-efecto. Los investigadores reconocen que parte del mismo se basó en autoinformes, mientras que los participantes no representaban un amplio espectro de edades y orígenes étnicos.
Pero escriben: “Este ensayo es el primero en explorar las vías que sustentan la asociación entre el ritmo de caminata y las arritmias, y en proporcionar evidencia de que los factores metabólicos e inflamatorios pueden tener un papel: caminar más rápido disminuyó el riesgo de obesidad e inflamación, lo que, a su vez, redujo el riesgo de arritmia”.
Y explican: “Este hallazgo es biológicamente plausible porque estudios epidemiológicos acumulativos han demostrado que el ritmo de caminata está inversamente asociado con factores metabólicos, como la obesidad, la HbA1c [glucosa en ayunas], la diabetes y la [presión arterial alta] que, a su vez, están asociados con el riesgo de arritmias”.
