Úrsula Segoviano
Longevidad saludable
El ejercicio ayuda a los jubilados a combatir la fatiga mental
El rendimiento es mejor en los adultos mayores activos que en los sedentarios
Las personas jubiladas que hacen ejercicio habitualmente son más capaces de combatir los impactos de la fatiga mental, según sugiere una nueva investigación.
Publicada en el 'Journal of Aging and Physical Activity, ha sido realizada por un equipo de investigadores de la Universidad de Birmingham (Reino Unido) y de la Universidad de Extremadura que han trabajado con grupos de adultos para descubrir si la edad aumentaría y el ejercicio regular disminuiría el impacto de la fatiga mental en una serie de pruebas de rendimiento cognitivo y físico.
Dos estudios
En el primer estudio, los hombres sedentarios de entre 65 y 79 años obtuvieron peores resultados en pruebas cognitivas y físicas que los de entre 52 y 64 años; estos deterioros fueron mayores cuando fueron evaluados en un estado de fatiga mental.
Un segundo estudio, con hombres y mujeres jubilados de entre 66 y 72 años de edad, encontró que el rendimiento cuando estaban mentalmente descansados y fatigados era mejor en los adultos mayores físicamente activos que en sus pares sedentarios.
"Este estudio muestra lo importante que es la actividad física para los adultos a medida que envejecen y, en general, para evitar los peores impactos de la fatiga mental en el rendimiento cognitivo y físico. Esta investigación de nuestro proyecto de colaboración internacional en curso confirma que la actividad física regular tiene numerosos beneficios, y que una mayor aptitud física se asocia con una mejor cognición, una mayor capacidad de ejercicio y una mayor resiliencia a la fatiga mental", ha declarado en un comunicado Chris Ring, de la Universidad de Birmingham y coautor del trabajo.
Y ha insistido: "Para los adultos mayores en particular, el ejercicio regular representa un medio simple pero eficaz para evitar los efectos de la edad en una variedad de áreas, incluyendo evitar los efectos negativos de sentirse mentalmente fatigado después de una tarea particularmente exigente".
Rendimiento
El equipo de investigación también señaló que la investigación ha confirmado que la fatiga mental perjudicaba el rendimiento en los adultos mayores y mostró que el rendimiento en estados de fatiga y relajación empeoraba con el envejecimiento y la inactividad".
El profesor Ring sugiere que los adultos mayores que deseen desempeñarse mejor en situaciones exigentes pueden adoptar las siguientes tres medidas activas:
- Primero: Las personas pueden aumentar sus niveles de actividad física regular.
- Segundo: Pueden 'calentar' utilizando una combinación de tareas cognitivas y físicas para prepararse mejor para el próximo desafío físico, especialmente cuando se sienten mentalmente fatigados.
- Tercero: Las personas pueden entrenarse mediante una combinación de tareas cognitivas y de ejercicio —un método llamado Entrenamiento de Resistencia Cerebral o BET— para mejorar su resistencia a la fatiga mental y optimizar su rendimiento físico.
