El ejercicio no solo previene la demencia, también estas enfermedades

Tanto la comunidad científica, como los medios de comunicación que se hacen eco de las últimas noticias sobre salud, hay un mensaje reiterado: la práctica de ejercicio preserva la salud.

Ahora, volvemos a saber que las personas que realizan actividad física moderada a vigorosa pueden tener menos probabilidades de desarrollar demencia, accidente cerebrovascular, ansiedad, depresión y trastornos del sueño, según un estudio preliminar que se presentará en la 77.ª Reunión Anual de la Academia Estadounidense de Neurología, que tendrá lugar del 5 al 9 de abril de 2025 en San Diego.

El estudio también encontró que cuanto más tiempo pasaban las personas sentadas, más probabilidades tenían de desarrollar una de estas enfermedades.

"Esta investigación destaca el papel de la actividad física y el sedentarismo como factores modificables que pueden mejorar la salud cerebral y reducir la incidencia de estas enfermedades", ha afirmado el autor del estudio, el doctor Jia-Yi Wu, de la Universidad de Fudan en Shanghái (China). Y ha insisitdo: "Es prometedor pensar que alentar a las personas a realizar estos cambios en el estilo de vida podría reducir potencialmente la carga de estas enfermedades en el futuro".

Los datos

A partir de una gran base de datos del Reino Unido, los investigadores analizaron datos de 73.411 personas con una edad promedio de 56 años que usaron dispositivos acelerómetros continuamente durante siete días para medir su actividad física, cuánta energía usaban en sus actividades y cuánto tiempo pasaban sentados cada día.

Se utilizaron equivalentes metabólicos (MET) para cuantificar el gasto energético. La actividad física moderada a vigorosa se definió como actividades con un gasto energético de al menos tres MET, donde caminar o limpiar suponía tres MET y el ejercicio más intenso, como andar en bicicleta, podía rondar los seis MET, dependiendo de la velocidad. Las personas que tenían un gasto energético de actividad física moderada a vigorosa poseían entre un 14% y un 40% menos de probabilidades de desarrollar las cinco enfermedades que aquellas que tenían un gasto energético menor, dependiendo de su nivel de actividad.

Las personas que no desarrollaron ninguna de las patologías tuvieron un gasto energético diario promedio de actividad física moderada a vigorosa de 1,22 kilojulios por kilogramo, en comparación con 0,85 de las personas que desarrollaron demencia, 0,95 de los que desarrollaron trastornos del sueño, 1,02 de los que desarrollaron accidente cerebrovascular, 1,08 de los que desarrollaron depresión y 1,10 de los que desarrollaron ansiedad.

Cuanto más tiempo pasan las personas sentadas, mayor es su riesgo de desarrollar una de las enfermedades, con un aumento que oscila entre el 5% y el 54% respecto a los que pasan menos tiempo sentados.

"Algunos estudios anteriores se basaron en informes de personas sobre sus propios niveles de activida. Con nuestro gran número de participantes y el uso de dispositivos que proporcionan mediciones objetivas de los niveles de actividad, estos resultados tendrán implicaciones para evaluar los factores de riesgo y desarrollar intervenciones para prevenir el desarrollo de estas enfermedades", ha aseverado el investigador.

Una limitación del estudio fue que el 96% de los participantes eran personas blancas, por lo que los resultados podrían no aplicarse a otros grupos.