Los hábitos cardiosaludables pueden ayudar a revertir el rápido envejecimiento celular

Tener una mejor salud cardíaca puede estar asociado con el impacto positivo de los factores de un estilo de vida saludable para el ‘motor del organismo’ en el envejecimiento biológico (la edad del cuerpo y sus células), según una nueva investigación publicada en el ‘Journal of the American Heart Association’ 

"Los hallazgos de nuestro estudio nos dicen que, sin importar cuál sea su edad real, mejores conductas saludables para el corazón y manejo de los factores de riesgo de enfermedades cardíacas se asociaron con una edad biológica más joven y un menor riesgo de sufrir del corazón e ictus o de fallecer por ambas patologías”, ha comentado en un comunicado Jiantao Ma, Ph.D., autor principal del estudio y profesor asistente en la división de epidemiología nutricional y ciencia de datos de la Escuela Friedman de Ciencias y Políticas de Nutrición de la Universidad Tufts, en Boston.

Según las  Estadísticas de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares de 2024 de la Asociación Estadounidense del Corazón, las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares cobraron más vidas en los EE. UU. en 2021 que todas las formas de cáncer y enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores combinadas, y también representaron aproximadamente 19,91 millones de muertes en todo el mundo

El estudio analizó si un proceso de modificación química conocido como metilación del ADN, que regula la expresión genética, puede ser un mecanismo por el cual los factores de salud de las enfermedades cardiovasculares afectan el envejecimiento celular y el riesgo de muerte. Los niveles de metilación del ADN son el biomarcador más prometedor para estimar la edad biológica. Hasta cierto punto, la edad biológica está determinada por la composición genética y también puede verse influenciada por factores del estilo de vida y el estrés.

Con 5.682 adultos

Los investigadores examinaron los datos de salud de 5.682 adultos (edad media de 56 años; el 56% de los participantes eran mujeres) que estaban inscritos en el famoso ‘Framingham Heart Study’, un gran proyecto de investigación multigeneracional en curso destinado a identificar factores de riesgo de enfermedades cardíacas.

Mediante entrevistas, exámenes físicos y pruebas de laboratorio, todos los participantes fueron evaluados utilizando la  herramienta Life's Essential 8 de la American Heart Association. La herramienta puntúa la salud cardiovascular entre 0 y 100 (siendo 100 el mejor) utilizando una combinación de cuatro medidas conductuales (ingesta dietética, actividad física, horas de sueño por noche y tabaquismo) y cuatro mediciones clínicas (índice de masa corporal colesterol en sangre, azúcar y presión arterial). 

Cada participante también fue evaluado utilizando cuatro herramientas que estiman la edad biológica basándose en la metilación del ADN y una quinta herramienta que evalúa la tendencia genética de una persona hacia el envejecimiento biológico acelerado. Los participantes fueron seguidos durante 11 a 14 años para detectar enfermedades cardiovasculares de nueva aparición, muerte cardiovascular o muerte por cualquier causa.

El análisis encontró:

• Por cada aumento de 13 puntos en la puntuación Life's Essential 8 de un individuo, el riesgo de desarrollar una enfermedad cardiovascular por primera vez se redujo en aproximadamente un 35%, la muerte por su causa se redujo en un 36% y el fallecimiento por cualquier causa se redujo en un 29%. 
• En los participantes con un perfil de riesgo genético que los hacía más propensos a tener una edad biológica acelerada, la puntuación Life's Essential 8 tuvo un mayor impacto en los resultados potencialmente a través de la metilación del ADN, es decir, esta representó una reducción del 39%, 39% y 78%. en el riesgo de enfermedad cardiovascular, muerte cardiovascular y muerte por todas las causas, respectivamente.
• En general, se estimó que alrededor del 20% de la asociación entre las puntuaciones de la herramienta 
• y los resultados cardiovasculares se debía al impacto de los factores de salud cardiovascular en la metilación del ADN; por el contrario, para los participantes con mayor riesgo genético, la asociación fue de casi el 40%.

"Si bien hay algunas calculadoras de edad biológica basadas en la metilación del ADN disponibles comercialmente, no tenemos una buena recomendación sobre si las personas necesitan saber su edad epigenética", ha dicho el investigador Ma. “Nuestro mensaje es que todos deben tener en cuenta los ocho factores de salud relacionados con las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares: comer alimentos saludables; ser más activo; dejar el tabaco; dormir bien; controlar el peso; y mantener niveles saludables de colesterol, azúcar en sangre y presión arterial”.

Randi Foraker, Ph.D., MA, FAHA, coautora de  Life's Essential 8: Updating and Enhancing the American Heart Association's Construct of Cardiovascular Health, ha comentado que los hallazgos son consistentes con investigaciones anteriores.

“Sabemos que los factores de riesgo modificables y la metilación del ADN se asocian de forma independiente con la enfermedad cardiovascular. Lo que añade este estudio es que ésta  puede servir como mediador entre los factores de riesgo y las enfermedades cardiovasculares”, ha dicho Foraker, profesor de Medicina en el Instituto de Informática, Ciencia de Datos y Bioestadística y director del Centro de Informática de Salud de la Población (ambos en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, Missouri.

 "El estudio destaca cómo la salud cardiovascular puede afectar el envejecimiento biológico y tiene implicaciones importantes para el envejecimiento saludable y la prevención de enfermedades cardiovasculares y potencialmente otras condiciones de salud".

Debido a que el estudio es un análisis de datos de salud recopilados previamente, no puede probar una relación de causa y efecto entre los factores de riesgo para la salud cardiovascular y la metilación del ADN. Además, las medidas de metilación del ADN se realizaron en un único momento, lo que limita la validez del efecto de mediación. Los hallazgos también son limitados porque los participantes eran predominantemente de ascendencia europea, por lo que las interacciones de Life's Essential 8 y el envejecimiento genético encontradas en este estudio pueden no ser generalizables a personas de otras razas o etnias.

"Actualmente, estamos ampliando nuestra investigación para incluir a personas de otros grupos raciales y étnicos para investigar más a fondo la relación entre los factores de riesgo cardiovascular y la metilación del ADN", ha comunicado Ma.