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A más síntomas en la menopausia, mayor riesgo de deterioro cognitivo
Un estudio desvela que las que más consecuencias sufren corren más riesgo de demencia
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La menopausia, que marca el final de los años reproductivos de una mujer, puede estar acompañada de una serie de síntomas, como sofocos, sudores nocturnos y cambios de humor. No todas ellas experimentan efectos adversos durante la misma, pero para muchas, los síntomas pueden afectar la calidad de vida.
Ahora, un estudio ha descubierto que las personas que experimentan más síntomas de menopausia tienen más probabilidades de tener una función cognitiva deficiente y alteraciones leves del comportamiento, ambos marcadores potenciales de demencia, a medida que envejecen.
Los investigadores sugieren que la terapia hormonal basada en estrógenos puede ayudar a mitigar estos efectos posteriores y tal vez reducir el riesgo de demencia.
Como hemos mencionado anteriormente, estos cambios, que comienzan en los años previos a la menopausia y pueden continuar durante algún tiempo después del final de los períodos menstruales, pueden causar una serie de síntomas, entre ellos:
- Sofocos.
- Alteraciones del sueño,
- Sequedad vaginal.
- Cambios de humor.
- aAumento de peso.
Estos síntomas no afectan a todas las que pasan la 'travesía' de la menopausia, pero, para otras, los síntomas graves pueden afectar la calidad de vida.
Dirigido por investigadores de la Universidad de Calgary, Canadá, el nuevo trabajo ha descubierto que las mujeres con más cantidad de síntomas alrededor de la menopausia pueden tener una mayor probabilidad de experimentar deterioro cognitivo y conductual en sus últimos años.
El estudio, que se publica en 'PLOS One', sugiere que estos marcadores de demencia pueden mitigarse mediante una terapia hormonal basada en estrógenos utilizada para aliviar los síntomas de la menopausia.
El trabajo
El estudio transversal utilizó datos del ensayo en curso Plataforma canadiense de investigación on-line para analizar la salud, la calidad de vida, la cognición, el comportamiento, la función y el cuidado en el envejecimiento (CAN-PROTECT).
Las 896 encuestadas en este estudio estaban todas en etapa posmenopáusica, con una edad promedio de 64,2 años en el momento del estudio y una edad promedio al inicio de la menopausia de 49,4 años. Un total de 666 informaron de síntomas menopáusicos, 166 de las cuales habían usado terapia hormonal para aliviarlos
A partir de sus respuestas, los investigadores evaluaron cuántos síntomas menopáusicos había experimentado cada persona (su carga de síntomas menopáusicos).
Estos síntomas incluían períodos irregulares, sofocos, escalofríos, sequedad vaginal, aumento de peso, metabolismo lento, sudores nocturnos, problemas de sueño, síntomas del estado de ánimo, falta de atención u olvidos y otros síntomas sin identificar.
A continuación, los investigadores evaluaron el estado cognitivo y conductual actual de las participantes utilizando el ECog II, una medida del funcionamiento diario que puede indicar una enfermedad neurodegenerativa temprana, y el MBI-C, que detecta cambios que preceden al deterioro cognitivo leve y la demencia.
Las de más riesgo
Las que informaron una mayor carga de síntomas menopáusicos tenían significativamente más probabilidades de mostrar síntomas cognitivos y deterioro conductual leve, los cuales pueden indicar un mayor riesgo de demencia.
Estudios anteriores, como el publicado en 'Menopause', han vinculado algunos síntomas menopáusicos con problemas cognitivos, pero este es el primero que encuentra una asociación entre la carga general de síntomas y el deterioro cognitivo y conductual.
Los investigadores sugieren que existe un efecto dependiente de la dosis, ya que un mayor número total de síntomas tiene un mayor efecto sobre la cognición y el comportamiento después de la menopausia que cualquier síntoma individual de la misma.
¿La terapia hormonal ayuda?
Aproximadamente una cuarta parte de las que informaron síntomas de menopausia utilizaron terapia hormonal para aliviarlos. Estos incluyeron terapia basada en estradiol, estrógenos conjugados, combinaciones de estrógeno y progesterona y combinaciones de estrógeno y progestina, progestina sola y tipos de terapia hormonal sin nombrar.
El estudio encontró que las personas que recibieron terapia hormonal tuvieron puntajes más bajos de deterioro conductual leve, pero no hubo una relación significativa entre la terapia hormonal y los puntajes cognitivos. Sin embargo, se ha demostrado que un deterioro conductual leve predice el riesgo de demencia, y que los niveles más altos de deterioro se relacionan con un mayor riesgo de demencia, por lo que la terapia hormonal podría ayudar a reducir la probabilidad de que una persona desarrolle demencia.
