Síntomas de un infarto: las diferencias entre hombres y mujeres

Durante mucho tiempo se creyó que el dolor de pecho era un síntoma universal de los ataques cardíacos, pero en realidad los síntomas varían según varios factores, incluidos el género, la edad y el perfil de salud.

Décadas de investigación han demostrado que los síntomas de un ataque cardíaco no son tan claros. Aquí se presenta la investigación más reciente sobre las 'señales' de un ataque cardíaco para ayudarlo a comprender mejor los diversos síntomas que pueden indicarlo y determinar cuándo buscar atención médica para tí o tus seres queridos.

Primeros síntomas de un ataque cardíaco

Una gran parte del daño cardíaco ocurre en las primeras 2 horas posteriores al mismo, lo que significa que es fundamental prestar atención a cualquier síntoma temprano. Cuanto antes se reciba ayuda para un ataque cardíaco, mejor.

Según la Sociedad de Atención al Paciente Cardiovascular de EE.UU, los primeros síntomas de un ataque cardíaco pueden ocurrir en el 50% de todas las personas que sufren infarto: 

• Dolor leve o malestar en el pecho que puede aparecer y desaparecer, también llamado dolor en el pecho 'tartamudeante'.
• Dolor en el hombro.
• Dolor en el cuello o la mandíbula.
• Sudoración.
• Náuseas o vómitos.
• Mareos o desmayos.
• Dificultad para respirar.
• Sensación de 'fatalidad inminente'.
• Ansiedad o confusión intensas.

Los síntomas de un ataque cardíaco varían de una persona a otra e incluso de un ataque a otro. Lo importante es confiar en uno mismo. 

Síntomas de un infarto en hombres

En la población general, los hombres sufren ataques cardíacos casi el doble de veces que las mujeres. Ellos también los padecen a una edad más temprana en comparación que ellas. Si se tienen antecedentes familiares de enfermedades cardíacas, tabaquismo, presión arterial alta, colesterol alto, obesidad u otros factores de riesgo, las probabilidades de sufrir un infarrto son aún mayores, según Healthiline. Los síntomas de un ataque cardíaco en los hombres incluyen:

• Dolor/presión en el pecho estándar que se siente como si 'un elefante' estuviera sentado sobre su pecho, con una sensación de opresión, pesadez o presión en el pecho que puede aparecer y desaparecer o permanecer constante e intensa.
• Dolor o malestar en la parte superior del cuerpo, incluidos los brazos, el hombro izquierdo, la espalda, el cuello, la mandíbula o el estómago.
• Ritmo cardíaco rápido o irregular.
• Malestar estomacal que se siente como indigestión.
• Dificultad para respirar, que puede hacer que sientas que no puedes obtener suficiente aire, incluso cuando estás descansando.
• Mareos o sensación de que te vas a desmayar.
• Sudores fríos.

Síntomas en la mujer

En las últimas décadas, los científicos se han dado cuenta de que los síntomas de un ataque cardíaco pueden ser bastante diferentes para las mujeres que para los hombres.

Si bien el dolor y las sensaciones de opresión en el pecho siguen siendo los sígnos más comunes en ellas, muchos síntomas que las propias afectadas informan con frecuencia difieren en gran medida de los que son comunes en los hombres. La falta de conocimiento sobre las diferencias en los síntomas entre los géneros puede ser una de las razones por las que las mujeres generalmente esperan más que ellos para buscar atención médica si sospechan que están sufriendo un ataque cardíaco. Los síntomas en las mujeres incluyen:

• Fatiga inusual que dura varios días o fatiga repentina e intensa.
• Trastornos del sueño.
• Ansiedad.
• Mareos.
• Dificultad para respirar
• Indigestión o dolor similar a los gases.
• Dolor en la parte superior de la espalda, el hombro o la garganta.
• Dolor en la mandíbula o dolor que se extiende hasta la mandíbula.
• Presión o dolor en el centro del pecho, que puede extenderse al brazo

Infarto tras los 50 años en ellas

Después de la menopausia, que generalmente ocurre alrededor de los 50 años, el riesgo de sufrir un ataque cardíaco aumenta. Durante este período de la vida, los niveles de la hormona estrógeno disminuyen. Se cree que el estrógeno ayuda a proteger la salud del corazón, lo que podría explicar por qué la edad promedio del primer ataque cardíaco es aproximadamente 5 años mayor en las mujeres que en los hombres. Existen síntomas adicionales de un ataque cardíaco que pueden experimentar las mujeres mayores de 50 años incluyen:

• Dolor intenso en el pecho.
• Dolor o malestar en uno o ambos brazos, la espalda, el cuello, la mandíbula o el estómago.
• Ritmo cardíaco rápido o irregular.
• Sudoración.