¿Cuánto deben caminar las personas mayores de 65 años para estar sanas?

Pasear es una actividad cada vez más atractiva para los españoles, especialmente tras el confinamiento. Esto se debe en gran parte a la adaptabilidad que tiene esta actividad física: puede hacerse con ropa de deporte o ropa normal, en la ciudad o en el campo, como una actividad social o como un momento de recogimiento y reflexión. Incluso puede ser el momento perfecto para escuchar nuestra música o programa de radio preferido.

Sin embargo, todavía no existe respuesta unánime a la que es quizás la pregunta más formulada: ¿cuánto tiempo debemos caminar? La respuesta dependerá de los objetivos individuales, pero la ciencia establece unos baremos según edad y propósitos por los que nos pongamos a caminar.

Andar para estar sano

Caminar es una excelente actividad física aeróbica (es decir, cardiovascular o como se llama popularmente, ‘cardio’), al igual que nadar o bailar. Entre sus beneficios destaca la activación del riego sanguíneo, lo que repercute positivamente en el organismo, especialmente el corazón y el cerebro.

De forma continuada, pasear reduce las enfermedades cardiovasculares, la diabetes tipo 2, el colesterol y la hipertensión, además de mantener activa toda la musculatura y articulaciones.  

Ahora bien, ¿cuánto es el mínimo que debemos caminar para recibir este impacto positivo para el organismo?

El tiempo dependerá de la intensidad

Más que contar pasos, lo importante según la Organización Mundial de la Salud es el tiempo que se le dedique. Para adultos mayores de 65 años, la OMS recomienda hacer entre 150 y 300 minutos semanales de actividad física moderada.

Aunque a simple vista pueda parecer mucho tiempo, en realidad se traduce en que, con dedicarle media hora de lunes a viernes, ya estaríamos haciendo suficiente por nuestra salud.  

Para los que prefieran actividades más intensas (como correr, saltar a la comba o montar en bicicleta) bastará con dedicarle 15 minutos durante cinco días a la semana para empezar a notar los beneficios en el cuerpo. Lo que se traduce en 75 minutos semanales.

¿Se puede adelgazar caminando?

Comer menos para adelgazar puede resultar una tarea ardua y lenta para quienes nunca han estado a dieta. En este sentido, caminar puede ser un acelerador del adelgazamiento.

Lo corrobora un estudio del Centro Nacional de Información Biotecnológica de Estados Unidos. En dicha investigación, separaron a dos grupos con obesidad y siguieron el mismo programa nutricional para adelgazar, con la diferencia de que el primer grupo además dedicaba 3 horas semanales a caminar. Tras 12 semanas, el primer grupo había perdido una media de 1,8 kg más que el grupo que no caminaba.

Una forma de acelerar todavía más el adelgazamiento es tratar de andar con mayor rapidez e intensidad (el llamado ‘power walking’, una actividad entre pasear y correr) o aumentar el número de pasos diarios.