7 errores que debes evitar con tu tarjeta de crédito

Muchos usuarios continúan confundiendo los dos tipos de tarjetas bancarias más comunes, que presentan notables cambios entre ellas además del nombre. La principal diferencia es que en las tarjetas de débito el importe se carga directamente a la cuenta corriente del comprador, por lo que son un medio de pago en sí mismas.

Sin embargo, en las tarjetas de crédito es diferente. Permite financiar los pagos al instante, haciéndolo a plazos mediante dos métodos: o a fin de cada mes o mediante un porcentaje mensual del importe gastado o una cuota fija al mes. Normalmente, con interesas aparejados. Este es el gran quid de la cuestión y que muchos pasan por alto, pudiendo llegar a causar graves perjuicios económicos.

Las tarjetas de crédito son un método de pago y de financiación cómodo y rápido, ya que nos permiten aplazar el pago de cualquier compra de manera inmediata, lo que las hace una gran herramienta financiera. De hecho, en España hay más de 37 millones de este tipo de plástico, de acuerdo con el Banco de España.

No obstante, a pesar de su popularidad, somos muchos quienes seguimos sin entender cómo funcionan y que cometemos varios errores al utilizarlas. Para sacarles el máximo provecho, el comparador de servicios financieros y económicos 'HelpMyCash’ ha elaborado una guía de buen uso, o llamémosla utilización estratégica o coherente, de la tarjeta de crédito. Según este portal, hay siete errores que debemos evitar cuando usamos la tarjeta de crédito:

1. Retirar dinero en efectivo 

Otra de las opciones que brinda este tipo de tarjeta es la opción de sacar dinero, se disponga o no del importe en la cuenta bancaria, ya que lo presta el banco. O también transferirlo a la cuenta corriente.

En otras palabras, el dinero llega de una línea de crédito, por lo que uno se endeuda. Puede ser útil en casos puntuales en los que se necesite liquidez, pero hay que recordar que esta operación conlleva comisión, aún haciéndolo en un cajero de la propia entidad bancaria. 

2. Atrasarse en el pago del recibo

Si en el momento de que el banco cargue la cuota fija o el porcentaje mensual de lo debido no hay dinero en la cuenta, la entidad podrá cobrar una comisión extra por retraso.

3. Pasar por alto los descuentos de la tarjeta

Muchas de las tarjetas de crédito otorgan privilegios tales como bonificaciones o descuentos, en muchos casos desprovistos de intereses. Por ejemplo, la tarjeta WiZink Plus reingresa el 3% del importe gastado en servicios de alimentación, ocio, moda o viajes.

4. Desconocer los seguros

La gran mayoría de tarjetas de crédito ofrecen seguros gratuitos incluidos, siendo los de asistencia en viajes o de accidentes los más comunes que se podrán utilizar para aquellos viajes que paguemos con el plástico. Conocer si tenemos seguros o no puede darnos una seguridad adicional a nuestras vacaciones sin un coste extra.

5. Usar la tarjeta de crédito como algo cotidiano

Este es uno de los mayores peligros. Las facturas, el supermercado, la ropa… Las tarjetas de crédito se deben utilizar únicamente para financiar compras puntuales como un ordenador, un mueble o productos y servicios de un valor superior al común.

Estos cargos aplazados, además, suelen conllevar más intereses, por lo que un gasto común puede ir haciéndose bola hasta convertirse en uno inasumible. Por tanto, financiar el día a día no es recomendable.

6. Pagar poco mensualmente

Cuanto más se prolongue en el tiempo la deuda contraída al usar la tarjeta de crédito, más intereses se deberán pagar. El Banco de España avisa de que “cuando el importe de la cuota es igual a los intereses del período, la deuda viva permanecerá constante y si es inferior a los intereses, la deuda se irá incrementando”. Por tanto, lo más aconsejable es quitarse de en medio la deuda cuanto antes.

Pagar grandes gastos desde 20 o 30 euros al mes suena muy bien, pero esto hace que el tiempo durante el que estaremos pagando se alargue casi infinitamente. Recordemos que el interés medio de las tarjetas de crédito es del 18,34%, de acuerdo con el Banco de España. Para verlo de manera más sencilla imaginemos que realizamos una compra de 1.000 euros con una tarjeta al 18,34% a devolver con diferentes mensualidades:

• Si decidiésemos pagar 25 euros al mes, tardaríamos 5 años en reembolsarla, generando 535 euros en intereses.
• En cambio, pagando 92 euros al mes, tardaríamos un año en terminar de pagarla y solamente se generarían 102 euros en intereses.

Según el uso que le demos a la tarjeta, las ventajas que nos ofrezca o su coste, debemos valorar si nos vale la pena estar pagando cada año por este producto.

7. No conocer el pago por defecto de la tarjeta de crédito

Por defecto, las tarjetas de crédito tienen el pago mínimo porcentual seleccionado cuando las contratamos. Esto hará que cualquier compra la paguemos a plazos con una cuota muy baja. Por ello es importante revisar la forma de pago que nos ofrece la tarjeta y adaptarla a cada compra que realicemos.