A vueltas con las bebidas energéticas: piden un etiquetado como el del tabaco

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Continúa la polémica sobre el consumo de bebidas energéticas y sus efectos en la salud, hasta el punto que algunas comunidades como Galicia, se están planteando prohibirlas a menores de edad. La Organización de Consumidores y Usuarios OCU (@consumidores) ha propuesto al Ministerio de Consumo regular un etiquetado de las bebidas energéticas similar al del tabaco, en el que se reserve el 65% de la superficie del envase para destacar mensajes de advertencia.

La OCU considera que se debe indicar en el envase que se trata de una bebida no recomendada a menores de edad, que no debe ser consumida combinada con alcohol y que contiene un elevado contenido en cafeína, advirtiendo que no deben consumirse más de 3 mg de cafeína por kg peso corporal.

Para la Organización de Consumidores y Usuarios, la cafeína, consumida en cantidades moderadas, aumenta el estado de alerta y reduce la somnolencia, incluso podría tener efectos beneficiosos sobre la salud cardiovascular. Pero advierte que en exceso estos beneficios se convierten en riesgos que pueden interrumpir el sueño, causar ansiedad y producir alteraciones en el comportamiento. Además, a largo plazo, pueden causar problemas cardiovasculares.

En este sentido, señala que muchas de estas bebidas contienen otras sustancias estimulantes como el ginseng, la glucoronolactona o la taurina, de la que "se sabe que, consumida en exceso, puede causar temblores y dolor en el pecho". Asimismo, la OCU considera que las bebidas energéticas no son la única fuente de cafeína, ya que las bebidas de cola y el café, presentan altos niveles de cafeína, por lo que la combinación entre ellos puede incrementar de forma preocupante los niveles de este estimulante en el organismo.

Una decena superan los límites de cafeína

La OCU señala que "actualmente se observa un abuso del consumo de bebidas energéticas entre los adolescentes". Según el Plan Nacional sobre Drogas (Informe Estudes), el 45 por ciento de los jóvenes entre 14 y 18 años las consumen con frecuencia. Además, un reciente estudio de la OCU advierte que al menos doce bebidas energéticas a la venta en supermercados y tiendas de conveniencia igualan o superan los 150 mg de cafeína por lata, la cantidad diaria máxima que establece la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) para un adolescente de 50 kg.

Del mismo modo, la organización ha mostrado su preocupación por la mezcla de las bebidas energéticas con alcohol, que practica el 16 por ciento de los adolescentes (Informe Estudes) y contra la que advierte la Organización Mundial de la Salud.

"Básicamente, porque puede implicar una mayor y más prolongada ingesta de alcohol, ya que reduce la sensación de sueño y permite alargar la noche, lo que suele traducirse en un estado de borrachera completamente despierta, aumentando los daños sobre la salud", indican desde la OCU, que al mismo tiempo urje al Ministerio "tomar medidas para prevenir los riesgos derivados de su abuso en su consumo".

Fuente: OCU

Sanidad se muestra a favor de limitar el acceso

A raíz de la polémica, este miércoles el Ministerio de Sanidad se ha mostrado "a favor de limitar el acceso y el consumo de los menores a las bebidas energéticas", tal y como ya propuso en el documento de recomendaciones de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), según han señalado a Europa Press fuentes ministeriales, consultadas tras conocerse que, en cuestión de meses, Galicia lo prohibirá por ley.

No obstante, desde Sanidad recuerdan que la "competencia" la tiene la AESAN que depende del Ministerio de Consumo. Así, su último documento publicado con recomendaciones sobre el consumo de bebidas energéticas, que data de febrero de 2022, advierte de que la ingesta de estas bebidas con elevada cafeína en adolescentes de entre 11 a 17 años puede provocar alteraciones en el sueño, efectos psicológicos, alteraciones de comportamiento y trastornos cardiovasculares.

El documento señala que los efectos perjudiciales también los pueden ocasionar otros alimentos que contiene cafeína como el café, el té, el chocolate, el guaraná, etcétera. Por este motivo, desde el Ministerio inciden en que "no se recomienda su consumo en adolescentes".m"En el etiquetado de esas bebidas hay que informar del contenido de cafeína y se expresa en miligramos por 100 mililitros (mg/100 ml). Normalmente, de media, las llamadas 'bebidas energéticas' contienen 32 mg de cafeína/100 ml", indica el documento.

Asimismo, el Reglamento (UE) 1169/2011 obliga a incluir la siguiente mención en el etiquetado de bebidas con alto contenido en cafeína: "Contenido elevado de cafeína: No recomendado para niños ni mujeres embarazadas o en período de lactancia", en el mismo campo visual que la denominación de la bebida, seguida de una referencia al contenido de cafeína expresado en miligramos por 100 mililitros.

La ley que prepara Galicia

Galicia está preparando un proyecto de ley para prohibir la venta de estas bebidas a menores de edad, a la vez que se limita su publicidad. Este martes, el presidente de la Xunta de Galicia, Alfonso Rueda, ha afirmado que serán "los expertos" los encargados de "delimitar" qué tipo de bebidas energéticas serán regulados por la nueva Ley para Prevención de Adicciones entre los jóvenes.

Según ha explicado, esta medida legislativa "pretende dar solución a un problema de salud pública"; y se prevé que "en pocas semanas" pase por el Consello de la Xunta, antes de llegar al Parlamento. El motivo, ha recalcado, es que su consumo se ha incrementado de forma "muy notable" y se ha convertido en un "problema", ya que se trata de bebidas que "tienen muchos estimulantes".

Ante esta iniciativa, comunidades como Castilla y León, Castilla-La Mancha y la Comunidad Valenciana ya se han posicionado y ven con buenos ojos esta medida para controlar el consumo de bebidas energéticas en los más jóvenes.

Así, el consejero de Sanidad de Castilla y León, Alejandro Vázquez, ha asegurado que esta comunidad "está estudiando la posibilidad de prohibir el consumo de bebidas energéticas entre los menores de edad". Por su parte, el consejero de Sanidad de la Comunidad Valenciana, Marciano Gómez, ha asegurado que "se estudiará de forma sensata y serena la restricción de las bebidas energéticas a menores si procede". Mientras, la directora general de Salud Pública de Castilla-La Mancha, Laura Ruiz, ha asegurado que la prohibición de las bebidas energéticas para los menores es un tema "interesante" y "a estudiar".