Los perros hace 30 o 40 años comían las sobras, mezcladas con arroz partido y carcasa de pollo o restos de recortes de carne algunas verduras etc.. pero hoy el pienso para perros y mascotas es un importante negocio que mueve en España alrededor de 1.000 millones de euros al año.
El pienso para perros es un alimento completo y seco que se compone de cereales u otra fuente de carbohidratos, carne o pescado o ambos como fuente de proteínas y algunas verduras y correctores de vitaminas y minerales.
¿Como elegir un alimento para perro?
Hay que tener claro la edad y tamaño de nuestro animal, así como el nivel de actividad. El pienso para cachorros es diferente, con unas características de composición y tamaño y tesura adecuadas a sus necesidades. También si el animal esta castrado o es obeso hay piensos mas adaptados, u otros adaptados para perros de mucha actividad física, con una densidad energética mayor... En resumen, a la hora de elegir la comida más adecuada para tu perro debes tener en cuenta distintos factores:
- La edad: se diferencian entre cachorros, perros adultos (entre 1 y 7 años) y perros senior (de más de 8 años)
- La raza, o mejor, el tamaño: algunas razas son de perros pequeños (hasta 10 kg de peso), los medianos (hasta 25 kg), los perros grandes (entre 25 y 40 kg), los perros de raza "gigante" pesan más de 40 kg...
- El metabolismo de cada perro, su actividad física...
- El entorno.
Tipos de alimentos para perros
Legalmente, se distingue entre:
- Alimento completo para perros, son aquellos que cubren todas las necesidades nutricionales del perro, tanto de energía, de macronutrientes y de micronutrientes como vitaminas minerales y oligoelementos.
- Alimento complementario, son productos que se suan como premios o como complementos pero que no están destinados ni formulados para cubrir todas las necesidades del animal.
- Alimentación BARF son alimentos crudos a base sobre todo carnes y algunas verduras y patatas o algún cereal que se venden congelados normalmente y que se pueden dar crudos o cocinados, al animal.
- Alimentos caseros, aunque ya no es tan habitual, también sigue habiendo quien prepara comidas caseras para los animales.
Además, por su tipo de humedad se diferencia entre:
- Alimentos secos, son los piensos mas habituales, y más vendidos, con un contenido de humedad de alrededor del 10%, son útiles para los animales porque producen al masticar un efecto de limpieza de los dientes al obligarles a masticarlos. Son extrusionados que se hacen con una base de cereal al que se añaden carnes y pescados, verduras y complementos de vitaminas y minerales Los alimentos industriales secos obligan a su masticación, siempre hay que escoger las croquetas adecuadas al tamaño de nuestro perro (mini, medio, maxi, etc.) y la alimentación suele ser un poco más lenta: ayudan a controlar la cantidad de alimento ingerida, a activar los mecanismos de saciado y a masticar las croquetas, lo que contribuye a la limpieza dental del perro.
- Alimentos semihúmedos, uno de los de nuestro estudio es semihúmedo, Frolic, tienen humedad de alrededor del 14% y son de aspecto similar al piensos eco pero mas blandita ya a veces se suan como premio, aunque pueden ser un alimento. Son similares a los húmedos en cuento a composición.
- Alimentos húmedos, son las latas, tarrinas y sobres de comida con alto grado de humedad, que se cocinan incluso en el propio envase y se esterilizan, suelen ser alimentos mas ricos en proteína y mas pobres en carbohidratos ya a veces se mezclan o alternan con la comida seca o se usan para momentos en que el animal esta menos apetente porque son mas palatables.
Cuál es el mejor pienso para perros
La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha analizado pienso completo para perros, es decir alimentos que, según su definición legal deben ser capaces de cubrir todas las necesidades de un perro adulto y sano. El estudio se ha centrado en concreto en piensos para perros adultos y sanos de razas medianas y ha incluido tanto marcas de tiendas especializadas, como Hills, Royal Canin, Eukanuba, que podemos comprar en clínicas veterinarias, tiendas de animales o tiendas especializadas online, otras que se venden tanto en canal de supermercados como en tienda especializada como el pienso para perros Advance, o marcas de supermercados de los principales fabricantes, Friskies, Brekkies, además de las marcas de distribución de las principales cadenas de supermercados.
Según los resultados de la comparativa de la OCU:
El Mejor del Análisis es Pro Plan Optiderma Rico en salmón.
Valoración: 84 (Muy buena calidad)
Precio: 5,95 €/kg
Por su buena relación calidad /precio, son Compras Maestras Auchan Expert pollo y arroz (Alcampo) y Baldo Mediterráneo con carne fresca (Aldi).
Valoración: 77 (Muy buena calidad)
Precio: 2,04 €/kg
Valoración: 72 (Buena calidad)
Precio: 2,50 €/kg
Una compra ventajosa es Eroski Basic Alimento para perros.
Valoración: 56 (Calidad media)
Precio: 0,56 €/kg
Cómo dar de comer bien a tu perro
Los piensos deben aportar idealmente una determinada cantidad de proteínas y grasa que les proporcionan la energía que necesitan. También se recurre a carbohidratos que aunque no son tan importantes para el perro sí que se usan, porque son necesarias para elaborar las bolas de pienso y además son fuente de energía fibra etc. Lo mejor es optar por un producto completo, equilibrado y de calidad: no te dejes llevar por las promesas publicitarias e ingredientes fantasiosos ¿taurina?, ¿selenio?, ¿mentol?...
Lo mejor es darle proteínas de buena calidad y adecuada densidad calórica. Y, muy importante: asegúrate de que les das suficiente agua.
¿Cuántas calorías necesita mi perro?
Aunque hay una serie de formulas para calcular la cantidad de calorías que puede necesitar un perro, la realidad es que es muy variable y puede haber diferencias de hasta un 20% por motivos genéticos, de raza o de individualidad del animal y muchas más variación según la actividad física y el desgaste de energía del animal: Esto hace que resulte muy difícil calcular estas necesidades de una forma más o menos matemática.
- En las etiquetas de los piensos no se suelen indicar las calorías que aportan, ya que en estos alimentos de animales no es obligatorio.
- Es importante seguir las pautas que indica el fabricante en el etiquetado y que en algunos casos tienen en cuenta la actividad física.
- Lo mejor es vigilar el perfil del animal para ver si engorda o no porque los perros, a diferencia de los gatos no se autolimitan en la cantidad que comen y es preciso racionar su alimento.
¿Qué alimentos puede comer un perro?
Tradicionalmente los perros hace 30 años comían sobras de las casa con algo de arroz y pollo, o asaduras de cordero, hígado, carnes baratas o recortes, pero ahora lo más habitual es alimentarles con comida ya preparada para ellos, lo que se suelen denominar piensos completos ya sean secos o húmedos.
Los perros son omnívoros, pero tienen elevadas necesidades de proteínas de origen animal (carnes, pescados huevos). También de alimentos vegetales que digieren con mayor dificultad.
¿Qué es mejor, pienso de pescado o de carne para perros?
En principio, y aunque el mejor del estudio de la OCU ha resultado ser de pescado, hay piensos buenos y malos de ambas cosas, todo depende de las materias primas y usadas y como se formule. Deberían combinarse.
Algunas marcas venden "piensos naturales", no son nada más que una categoría teóricamente superior con mejores ingredientes, pero no una categoría legal ni hace referencia a una composición diferente más allá de lo que el fabricante quiera aportar. Todos los piensos están hechos con materias primas naturales, no son artificiales ni químicos, si acaso que no lleven aditivos, pero muchos de los que no se le llama natural tampoco los llevan.
¿Que son los piensos "grain free" o "no grain"?
Los piensos grain free o sin cereales no llevan patata o legumbres o boniato o cualquier otro tipo de fuentes de hidratos de carbono, de féculas, pero al final su composición y los requerimientos que cubren son similares a los de los cereales. Es de nuevo una categoría comercial no una categoría legal, que quiere darle una imagen de mayor calidad del producto. Pero igual que ocurre con los hidratos de carbono de los cereales, los de otras fuentes, también deben elaborarse bien para que sean bien digestibles.
¿Cuánto cuesta la comida de perros?
El pienso de perros es un producto donde hay grandes variaciones de precio. Encontrar un pienso de perro barato y de buena calidad es todo un reto con la gran diversidad de gamas precios, que encontramos en el mercado y que es difícil diferenciar. Las diferentes marcas, incluso las marcas blancas, tienen dos o tres productos de diferentes gamas o calidades y diferentes precios.
