Carrefour y Auchan: suenan tambores de fusión

El sector de los hipermercados sigue con atención la posible fusión entre dos de las cadenas más importantes a nivel europeo: Carrefour y Auchan, esta última matriz de la firma Alcampo.

Fue el pasado 2021 cuando comenzaron a difundirse noticias sobre negociaciones entre ambas partes, pero el año terminó sin un acuerdo y parecía que todo se había quedado en un paso en falso. Sin embargo, ha sido llegar enero del 2022 para que, de nuevo, comiencen los rumores, cada vez más crecientes, de reactivación de la fusión.

En España Carrefour y Auchan tienen un peso específico muy diferente en el mercado. Por un lado, Carrefour es la segunda en el ranking de supermercados e hipermercados (en torno al 9% de cuota, por detrás de Mercadona que sigue teniendo el liderato absoluto (casi un 25% de cuota). Nos tendríamos que ir hasta el sexto puesto para encontrar a Alcampo (con una cuota que apenas supera el 3%), según datos del año pasado publicados por la consultora Kantar.

Así pues, una fusión no haría tambalear el primer puesto de Mercadona pero sí afianzaría el segundo puesto que, en los últimos meses, ve peligrar Carrefour a favor de Lidl.

Lo cierto es que con las negociaciones retomadas, según publican los medios francés Les Echos y económico Bloomberg, el objetivo de Carrefour sería buscar aliados para seguir creciendo en todo el continente.

El primer gran movimiento en el que se vio implicada Carrefour para afrontar ese crecimiento fueron las negociaciones para la venta a la empresa canadiense de supermercados y estaciones de servicio Couche-Tard. Sin embargo, no se llegó a ningún acuerdo, en especial tras la oposición del gobierno francés a que una de las cadenas insignia de ese país terminará en manos extranjeras.

Ahora, con la llegada del nuevo año, sería Auchan la que estaría ofertando una compra de Carrefour. La matriz de Alcampo sigue controlada por la familia Mulliez, y estaría dispuesta a pagar 23.50€ por acción, una oferta respaldada por sociedades de inversión como CVC, que ya saltó a la palestra en España el año pasado al ser el fondo que ha llegado a un acuerdo con La Liga de fútbol.

Si sale adelante esta oferta, en el país de origen de ambas compañías, Francia, se crearía la mayor cadena de supermercados e hipermercados, aunque aún lejos de serlo en España. Sin embargo, a nivel internacional, se fortalecería para aguantar el impulso de los rivales alemanes de las cadenas descuento, como son Aldi y Lidl.

El principal escollo de la posible fusión podría ser el sí de los accionistas principales de Carrefour, que son la familia Moulin (propietaria de las famosas Galerías Lafayette) y el magnate brasileño Abilio Diniz.