El cometa C/2022 E3 (ZTF), descubierto en marzo del año pasado, podrá ser visto por los aficionados a la astronomía en el cielo a finales de enero, posiblemente incluso a simple vista. Este cometa se acerca al Sol y la Tierra cada 50.000 años.
Fue descubierto por astrónomos que utilizaban la cámara de sondeo de campo amplio del Zwicky Transient Facility. Desde entonces, el nuevo cometa de periodo largo –cubre su órbita alrededor del Sol en unos 50.000 años– ha aumentado considerablemente su brillo y ahora está barriendo la constelación septentrional Corona Borealis en los cielos antes del amanecer, informa la NASA.
La imagen telescópica del 19 de diciembre, que encabeza esta información, muestra la brillante coma verdosa del cometa, una corta y ancha cola de polvo y una larga y débil cola de iones que se extiende a lo largo de un campo de visión de 2,5 grados.
En su viaje por el interior del Sistema Solar, el cometa 2022 E3 se encontrará en el perihelio, su punto más cercano al Sol, el 12 de enero y en el perigeo, su punto más cercano a nuestro planeta, el 1 de febrero. El brillo de los cometas es notoriamente impredecible, pero para entonces C/2022 E3 (ZTF) podría ser visible a simple vista en cielos nocturnos oscuros, informa la agencia espacial.
¿Cómo prepararse?
Disfrutar de la aparición de un cometa es uno de los planes más agradecidos y hermosos que se presentan en el año entrante. Y este ofrece la oportunidad perfecta, ya que no se requerirá ningún tipo de equipamiento especial para vislumbrarlo.
Lo único que hay que tener en cuenta es que el fenómeno se apreciará de mejor manera desde un entorno más bien oscuro. En las grandes ciudades o aglomeraciones de población, la luz que se desprende de los focos artificiales ahogará la del cuerpo celeste.
Por ello, acudir a un pueblo o al campo durante las noches del 12 de enero al 1 de febrero permitirá disfrutar de su viaje por el firmamento.
