Cómo comprar, elegir y preparar el mejor café en grano

Cuando hablamos de un buen café, estamos dando una opinión subjetiva, pues para gustos los colores y los cafés. Existe una gran variedad que, en función de las preferencias de cada persona, ocuparán un lugar más o menos alto en el ranquin personal de los mejores cafés. Y es que la mejor manera de reconocer un buen café será probando todas sus variedades para descubrir sus matices, texturas, aromas y sabores y aprender a disfrutarlo.

Aquí te dejo unos consejos para elegir y preparar un buen café en grano.

Café en grano, mezcla y tipos

El mejor café en grano es el arábica, por encima del robusta, por lo que a la hora de comprar un paquete mira la etiqueta y fíjate en que ponga granos 100% arábica. Esta norma general tiene dos excepciones:

• Utiliza una mezcla de arábica y robusta par el café expresso, le dará un cuerpo diferente y más aroma
• Si necesitas una dosis extra de cafeína, el robusta tiene el doble de cafeína que el arábica.

Origen de los granos

La zona geográfica, la altitud, temperatura, lluvia y sol, terreno y modo de recolección harán que el sabor de los granos de café varíe mucho. Las principales zonas productoras de café son:

• Costa Rica: es una de las zonas privilegiadas y muy reconocidas por los expertos que distinguen este café como de “equilibrio perfecto”. Solo produce café arábica, con una acidez fuerte y cuerpo medio.  

• Colombia: el de grado Supremo es de gran calidad, con buen aroma y un punto dulzón. El grado Excelso es más suave y algo más ácido.

• Brasil: es una café claro, dulce, de baja acidez y cuerpo medio. También muy apreciado junto al de Costa Rica y Colombia, tres de los países con mejor café del mundo.

• Etiopía: Probablemente es la cuna de esta planta por lo que su café también es de gran calidad. Es un café de gran sabor, con toques marcados a tierra, con mucho cuerpo.

• Costa de Marfil: son cafés muy aromáticos, de cuerpo ligero y con algo de acidez.

• Kenia: es una café con unas particularidades únicas. De alta acidez, buen aroma y cuerpo. Los cafetos que reciben sol por la mañana aportan a la taza un sabor floral, mientras que los que reciben el sol de tarde transfieren sabores frutales.

• Indonesia: se caracterizan por ser de cuerpo entero y una acidez suave.

• Vietnam: es otro de los países asiáticos que pujan por tener su espacio dentro de los países productores de café. Son cafés de cuerpo medio, bien equilibrados y de una ligera acidez..

El café mejor comprarlo en grano

A la hora de preparar un café a la italiana, lo mejor es moler los granos justo antes de prepararlo para que no pierda sabor.

La mayor parte del sabor del café proviene de los aceites del grano. Este aceite es altamente volátil y cuando entra en contacto con el aire empieza a degradarse, a perderse. Al comprar el café en grano, fíjate en que la bolsa esté sellada herméticamente, si tiene una válvula, que esta sea de un solo sentido. Si compras el café ya molido, es posible que estos aceites volátiles se hayan evaporado durante el proceso de molienda.

A la hora de comprar el café

Al ir a comprar busca una tienda que tenga tostadero. Es lo ideal, ya que los granos de café empiezan a perder aroma desde el instante en que salen de la tostadora. Actualmente existen comercios especializados que disponen de tostadero propio, se te gusta el café, aprovéchalo. Además, te pueden aconsejar según tus gustos.

El café: fuerte o suave

Cuando nos referimos a un café fuerte podemos entenderlo de varias maneras: fuerte por sabor, por contenido de cafeína, por aromas o por color. Si lo que quieres es un café fuerte puedes aumentar la proporción de café molido respecto al agua. Cuanto más café molido, más fuerte será, además, en función de los granos de café que utilices y de si es 100% arábica o mezcla, el sabor cambiará, siendo más fuerte o más suave.

Si lo que buscas es un café suave, no le eches más agua, escoge uno que sea suave de origen, por ejemplo, de Colombia.

Si lo que buscas es un café muy oscuro, necesitarás utilizar granos de café muy tostados, pero entonces se perderán parte de los sabores más sutiles.

Atención al tueste

Una buena marca de café en grano pondrá en su etiqueta la fecha del tueste, pues cuanto más fresco mejor. Busca que tenga una fecha de tueste cercana, que no sea de hace muchos meses para poder usarlo en un plazo de un mes y que así no pierda sus propiedades en cuanto a calidad, intensidad del sabor y aroma.

Por otro lado, en función de la cafetera que vayas a utilizar, espresso o de filtro, necesitarás un tipo u otro de tueste. Para las cafeteras de filtro el tueste ha de ser menos procesado para que el café sea más ácido. Para la espresso, un tueste más largo, que dará más cuerpo y un sabor un punto acaramelado.