Cómo acertar al regalar un juguete

Más de uno de nosotros estará dándole vueltas a la cabeza para acertar con el regalo –el juguete– adecuado para nietos o hijos.

En la tienda especializada nos podrán orientar sobre qué podemos regalar según la edad. Pero hay que preguntarse algo más. ¿Por qué un juguete? ¿Qué es un juguete? ¿Qué se quiere conseguir con un juguete?. Y para responder hay que partir de una base: para los niños jugar es una necesidad.

Para nosotros, jugar es entretenimiento, es pérdida de tiempo, es ocio. Sin embargo el niño juega e identifica la propia experiencia vital al juego. Jugar y vivir son para el niño la misma cosa. Un niño que no juega no es un niño normal. Algo pasa por su alma o por su cuerpo.

Lo de menos es saber con qué juega. Juega con lo que sea. Tan pronto juega a contar los azulejos del cuarto de baño como a recordar los apellidos maternos y paternos... Un bebé juega con la comida, con el biberón, con el chupete o con el llavero de su padre. Juega a dar golpes o juega a mirarse los dedos. A toda edad, pero más cuanto más pequeño, el niño necesita jugar. Es una necesidad como lo es el respirar.

Qué es un juguete

Si asumimos que jugar es vivir, juguete puede ser cualquier cosa. El niño va a jugar con todo lo que tenga al alcance de la mano. Lo que debemos tener en cuenta es que el niño va a madurar jugando. Incluso es el juego el que va a ir dictándole su grado de maduración.

Al principio, jugará en la moqueta delante y al lado de su madre. Y en cuanto intente gatear y salirse del “entorno” conocido, se volverá, mirará y dará la vuelta. Cuando un niño tiene un año, gatea, quiere coger todo, quiere llevarse todo a la boca –que es por el sentido que “conoce”–. Gatea, sale de la habitación, enfila el pasillo, y cuando se encuentre sin la perspectiva habitual dará la vuelta... Juega, pero al lado. Cuanto más lejos vaya jugando, más independencia va adquiriendo. Cuando el niño pequeño es capaz de jugar solo, sin nadie cerca, es un niño que empieza a ser independiente...

Lo dicho: juguete puede ser todo. Desde un pensamiento a una COSA.

Y no olvidemos que todo aquello que deje rienda suelta a la fantasía, que alimente la creatividad del niño, será siempre un buen juguete. Es la primera definición: para el niño, jugar es vivir. Y la vida en esa edad debe basarse en desarrollar las capacidades...

 

El juguete útil

Hay quien quiere que el juguete sirva para “otras cosas”. Y regalan a sus hijos un juguete para que aprenda los ríos de América o las capitales del mundo. Regalan un juguete PARA... es decir, buscando otra finalidad que la sola y suficiente de JUGAR. Y claro, el niño lo utilizará una vez y se olvidará de él. El niño aprende jugando, sí; pero aprende porque juega, porque maneja las manos, los pies, la habilidad o la risa; no porque sepa que París es la capital de Francia. Buscar una utilidad añadida al juego es anular al juego lo que tiene de utilidad.

Compensaciones

Es verdad que la publicidad se encarga de decir a nuestros hijos qué es lo que quieren para Reyes... No quieren un muñeco, sino ESE muñeco. Ni una construcción por piezas, sino ésa o aquélla. Es molesto, pero es así. El problema se plantea cuando nosotros queremos establecer una serie de compensaciones.

Y entonces, con el regalo lujoso, atractivo, o caro , queremos o pretendemos dar al niño lo que durante el año le negamos. Es decir, queremos, con el regalo, decirle lo mucho que le apreciamos y el cariño que le tenemos, aunque no dispongamos de tiempo para dedicarle. Todos tenemos disculpas. El trabajo, las preocupaciones, el cansancio... 

Lo que debe hacer un juguete

Desde luego, un juguete debe, en principio, ser juguete. Es decir, que el niño juegue con él. Y no al revés. La técnica ha puesto ya en el mercado juguetes que son ellos realmente los que juegan con el niño. Su perfección es tal, que el niño ante ellos se siente como empequeñecido... Muñecas que andan, que lloran, que hacen pis, y que no te mandan a la cama de milagro...

Un juguete debe dejar que el niño juegue con libertad. Debe fomentar su creatividad, su fantasía y su imaginación. Debe permitirle desarrollar sus habilidades físicas y psíquicas, y debe, por último, estar hecho y creado de forma que no corte, ni arañe, ni sea peligroso...

En definitiva, que desarrolle ese interés en aprender.

Las edades

Aunque en los establecimientos especializados pueden orientar, puede ser útil saber que hasta los 4 años disfrutan con juguetes de tracción, cubos de colores y muñecos. A los 6 años, le gusta sobre todo, lo que haga ruido “social”, como teléfono, un piano y cosas de “la vida real”, cacharros, cocina, peluquería y todo aquello que pinte; ya empiezan los puzzles.

A los 8 años sueña con “cuando sea mayor”, en niñas va a primar lo de ser peluquera o “peinadora de muñecos” y en niños, juegos “de mayores” coches, trenes, motos o futbolines. Y sobre todo algo en lo que puedan desarrollar sus ”dotes de mando”, desde grupos humanos a cocinas, donde puedan disponer platos y menús. Y a esa edad, les encantan los disfraces, porque imitan a sus personajes favoritos y se peinan a su gusto.