Expertos
¿Por qué tenemos la idea de que ahora hay muchos más casos de cáncer?
¿Todos podemos padecer cáncer? ¿Hay un cáncer de tipo laboral?
¿Todos los cánceres son iguales?
No. Por eso no se puede hablar del cáncer, sino de cánceres, ya que son totalmente distintos unos de otros, de distinto pronóstico, de distinta localización y de distinta extensión.
Igual que debe decirse que los distintos tipos de cáncer no se producen de la misma manera en un hombre que en una mujer, y que hay órganos exclusivos de cada sexo que tienen su particular epidemiología.
No todos los órganos son igual de vulnerables a la enfermedad y, en cada uno de los casos, la aparición de los síntomas es diferente en la intensidad y en el tiempo. Y como decimos, se puede calcular que hay más de 500 cánceres distintos, tanto por su localización como por su desarrollo.
¿Cuáles son los factores de riesgo?
El Instituto del Cáncer de los Estados Unidos sostiene que la alimentación incorrecta origina por lo menos un 35% de los cánceres. El tabaco causa un 30%. Después figuran causas poco conocidas relacionadas con la contaminación industrial o ambiental (16%). Causas genéticas, un 6%. Virus, un 5% y factores laborales un 4%.
¿Por qué tenemos la idea de que ahora hay muchos más cánceres?
Esas rebeliones, como antes decíamos, ocurren muchas veces a lo largo de nuestra vida. Y debemos ser conscientes de que, en la mayoría de los casos, el cuerpo puede aplastar la rebelión antes de que las células sublevadas sean demasiadas. Como hoy vivimos mucho más, la renovación celular tiene también que ser más amplia y, sobre todo, tiene que producirse muchas más veces. Por tanto, hay muchas más posibilidades de que una renovación no salga bien
El cáncer siempre existió. Pero antes tenía muy pocas ocasiones de manifestarse. Entre otras causas, porque otro tipo de afecciones acababan con el individuo. Las enfermedades infecciosas ocupaban uno de los más altos puestos en la dramática estadística de la mortalidad de la población. Sólo los pocos longevos que las superaban podían ser candidatos al cáncer.
¿Es un tributo que pagamos por vivir mas años?
En parte, sí. Al alargar los años que vivimos, se multiplican las renovaciones celulares y mayor es el riesgo de que alguna se altere. Por tanto, también es mayor el número de probabilidades que la sublevación tiene de vencer.
Si todos los hombres viviéramos 150 años, la casi totalidad moriría de cáncer de próstata.
Por supuesto, esta simplificación no puede tomarse como una afirmación categórica, porque hay otros muchos factores que en el siglo XXI aparecen, si no como determinantes, sí, al menos, con influencia directa sobre el génesis de un cáncer.
¿Y por qué se producen esas rebeliones celulares?
Hay muchas teorías. Algunas afirman que la mayoría de los procesos cancerosos obedecen al medio ambiente, a agentes exteriores al propio individuo. Desde la contaminación atmosférica hasta los colorantes de algunos alimentos que ingerimos, pasando por el tabaco, el alcohol, el modo de vida... pueden ser elementos a considerar. Algunos pueden tener una acción directa, como el tabaco; otros, pueden tener una relación estadística.
El hecho es que cada vez aparecen más cánceres; que cada vez surgen nuevas modificaciones dentro de la enfermedad y que también son mas las posibilidades etiológicas. Es decir, cada vez se ve con mayor amplitud el número de posibles causas del cáncer sin descartar, por supuesto la teoría vírica.
¿Que dice la teoría de la carcinogénesis química?
Sostiene que el abuso de agentes químicos está en el origen de una gran parte de casos. Ciertamente, se estima que cada año se producen en el mundo diez mil compuestos químicos nuevos. Unos son sumamente útiles; otros no sirven para nada; otros contaminan; y otros, en fin, producirían cáncer si se les dejara actuar.
El problema grave estriba en que nunca, en principio, se sabe qué tipo de agentes son realmente cancerígenos. Tiene que pasar tiempo y tiempo hasta que alguna relación estadística apunte hacia un determinado producto.
