En este restaurante de Nueva York solo cocinan abuelas

La comida de nuestras abuelas no tiene rival. Da igual que sea un plato de cuchara, un postre, un primero o un segundo, que no habrá restaurante capaz de cocinar como lo hacen ellas. ¿O sí?

Lo cierto es que un establecimiento ubicado en Staten Island, en Nueva York, Estados Unidos, llamado Enoteca Maria, cuenta con las mejores cocineras: abuelas reales de diferentes países, que acuden al restaurante para preparar sus platos estrellas, y que representan la gastronomía de su país de origen.

Las más de 30 mujeres ofrecen platos de países como Argelia, América, Argentina, Colombia, República Checa, República Dominicana, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Kazajistán, Corea, México, Filipinas, Polonia, Puerto Rico, Sri Lanka, Siria, Taiwan, Turquía o Venezuela.

Un homenaje a su abuela

Pero, ¿cómo surge esta idea? Lo cierto es que el 'culpable' tiene nombres y apellidos. Se llama Jody Scaravella y es inmigrante italiano que quería hacer algo para honrar la figura de su 'nonna' María, al mismo tiempo que ofrecía a las mujeres mayores la posibilidad de compartir las recetas que más tiempo llevan cocinando.

Scaravella se dio cuenta de que igual que había hecho su abuela, muchas otras mujeres también dejaban como herencia su recetario personal: "En Enoteca Maria celebramos la diversidad cultural sirviendo cocinas de todo el mundo, pero lo hacemos de la manera más singularmente auténtica posible", explica en la página web del restaurante.

Homenajear a las abuelas a través de la gastronomía no es lo único que pretende este proyecto, que comenzó en 2006: "Aspiramos a construir conexiones culturales a través del lenguaje universal de la cocina, y una forma en que podemos hacer eso además de comerlo, ¡es enseñándolo! Realizamos clases en las que los aspirantes a chefs pueden tener la oportunidad de aprender de las abuelas en la cocina", explica.

"El objetivo de Nonnas in Training es mantener viva la transmisión de técnicas y conocimientos de una generación a otra, y de una cultura a otra. Todos los días que estamos abiertos (viernes a domingo) tenemos una cocina internacional diferente de Nonna en Enoteca Maria. Enseñarán cómo hacen sus platos exclusivos en una clase de cocina diaria gratuita uno a uno. El único inconveniente es que no puedes elegir la nacionalidad del chef con el que estudiarás", aclaran.

Ni que decir tiene que la idea del joven fue todo un éxito, que a día de hoy sigue en marcha, y prueba de ello son sus publicaciones en redes sociales donde presentan a las mujeres que se acercan a demostrar sus dotes culinarias, y a sus ayudantes: "Con 14 nietos, nuestra Nonna de Puerto Rico, Irene, encontró el tiempo para cocinar para nosotros hoy, con su maravillosa estudiante Grace, preparó con amor su plato insignia Pastelon, qué afortunados somos de estar rodeados de la ¡Nonas del Mundo!", puede leerse en su última publicación. 

Por un precio de 24 euros se pueden comer platos muy variados, desde comida tradicional italiana (durante todos los días), así como platos tradicionales de diferentes países (de miércoles a domingo). 

Por otro lado, como muchas no tienen experiencia cocinando para grandes multitudes, estas reciben un entrenamiento previo para así poder garantizar el mejor servicio.

Un libro virtual

Además de dar un espacio a las mujeres y de conseguir que sus platos pasen, ya no de generación en generación, sino que sean conocidos por los aspirantes a chef, el fundador del restaurante tuvo otra idea: crear un libro virtual de recetas, Nonnas of the World, donde cualquier persona de todo el mundo puede subir la breve biografía de su abuela, tres fotos y una receta (escrita en su idioma nativo).

"Mi visión es que este libro se convierta en la colección más extensa de recetas de abuelas, su dialecto y recuerdos particulares, un testimonio de la cultura culinaria de la gente común de todo el mundo", señalaba su creador, Jody Scaravella.

Gracias a la idea de Scaravella las mujeres mayores han encontrado un lugar donde compartir tiempo, experiencias y conocimientos con otras personas que saben lo privilegiados que son por conocer de primera mano el recetario de otras abuelas.