Sabores de mi tierra
El chef de Atrio, Toño Pérez, recibirá en Madrid el Premio a la Excelencia Picota del Jerte 2023
El cocinero extremeño tiene dos estrellas Michelin y tres soles Repsol
El Consejo Regulador de la Denominación de Origen Protegida Cereza del Jerte entregará el próximo lunes, 17 de abril, el Premio a la Excelencia Picota del Jerte 2023 al chef del restaurante Atrio, con tres estrellas Michelín, Toño Pérez, del restaurante cacereño Atrio, como reconocimiento a su cocina creativa, pero a la vez sencilla, que coloca los productos extremeños en el centro de sus creaciones.
La entrega se realizará a las 12,30 horas durante la trigésima sexta edición de Salón Gourmets, que se celebra en Madrid. El galardón será otorgado por la consejera de Agricultura, Desarrollo Rural, Población y Territorio de la Junta de Extremadura, Begoña García Bernal, en el stand de la comunidad autónoma.
Se trata de la XIII edición del Premio Excelencia a la Picota, que en ocasiones anteriores recayó sobre profesionales destacados como el cocinero Sergi Arola, los periodistas Pepa Bueno, Pepa Fernández, Juan Ramón Lucas, Raquel Sánchez Silva, Ana Rosa Quintana, Jorge Javier Vázquez, Roberto Brasero y Jacob Petrus, la actriz y directora Blanca Portillo o los cantantes Roberto Iniesta y Soraya Arnelas.
El Premio Picota del Jerte es un galardón que reconoce la labor de todos aquellos profesionales de diferentes ámbitos que destacan por su trabajo y por difundir la calidad del producto.
Cocina de autor, basada siempre en la intuición
A Juan Antonio 'Toño' Pérez (Casar de Cáceres, 1961) jefe de cocina del cacereño restaurante 'Atrio' con dos estrellas Michelin, le gusta autocalificarse como “cocinillas”, pero es el restaurador que ha renovado la cocina extremeña y ha hecho que todos los focos iluminen su “cocina de autor, basada siempre en la intuición”, según sus propias palabras.
A los 18 años y mientras estudiaba Bellas Artes, Toño, que había descubierto los fogones en la pastelería de su padre, resolvió engancharse definitivamente a la cocina, una excelente decisión para nuestra buena mesa, como el paso del tiempo terminaría por demostrar.
Junto a José Antonio Polo, que está al frente de la sala y de la bodega (una de las mejores de Europa, como avalan los reconocimientos internacionales alcanzados por su espectacular carta de vinos), ha obrado un verdadero milagro en la ciudad extremeña que es patrimonio de la Humanidad.
Discípulo de Juan Mari Arzak y de Alfonso Dávila en 'Jockey', apasionado seguidor de Frédy Girardet, se considera un cocinero artístico y creativo, aunque siempre tiene en cuenta que su sede está en Extremadura, una tierra donde siempre triunfó una cocina recia y sencilla. Su lema es, en cualquier caso, realizar “la cocina de la satisfacción”.
Dice que su receta favorita es el cordero merino, asadito, con la gotita de su jugo, sin más. Una buena representación de su cocina, creativa, pero, a la vez, sencilla y sabrosa, siempre respetuosa con la tradición.
Todos los grandes productos extremeños, como el jamón, la torta del Casar, el citado cordero, la picota, los productos silvestres, los trigueros, las criadillas, las setas, el pimentón, el aceite o la caza forman parte de sus recetarios, junto a los pescados locales, como la tenca o la carpa.
Pero, por encima de todo, en 'Atrio' emerge la creatividad de Toño Pérez, su hedonismo y el amor a las cosas bien hechas, que le ha permitido escalar todas las cumbres de la gastronomía.
Premios y reconocimientos
Al ganar el Campeonato de España de Jóvenes Cocineros, representó a nuestro país en el Bocuse d ́Or 1993. También fue Premio Nacional de Gastronomía al mejor cocinero en 1995. En 1998 obtiene otro Premio Nacional de Gastronomía, en este caso el 'Sánchez Cotán' al Mejor Diseño Gráfico de Carta de restaurante, realizado por el propio Toño. Consigue años más tarde el Premio Nacional de Gastronomía a la Mejor Publicación, por el libro Gusto y Gustos de Extremadura y también ha participado en El libro de la cocina extremeña publicado por Everest.
Desde el año 2003 posee el famoso 'Grawd Award' a las mejores cartas de vino del mundo, otorgado por la prestigiosa revista americana Wine Spectator, que no posee ningún otro restaurante español.
Además, no podemos olvidar que 'Atrio' ha obtenido tres Soles, el máximo de puntuación, en la guía Repsol, dos estrellas Michelín desde 2003 y un 9,5 en Gourmetour.
¿Alguien da más? Sí, el propio Toño Pérez que en 2021 recibió de la Academia Internacional de la Gastronomía uno de sus máximos galardones por su trayectoria al frente de 'Atrio': el Grand Prix de l’Art de la Cuisine.
