El chef Toño Pérez o “la cocina de la satisfacción”, embajador de 'Sabores de mi Tierra'
Su restaurante, Atrio, tiene tres Soles en la guía Repsol 2021 y dos estrellas Michelín desde 2003
A Juan Antonio 'Toño' Pérez (Casar de Cáceres, 1961) jefe de cocina del cacereño restaurante 'Atrio' con dos estrellas Michelin, le gusta autocalificarse como “cocinillas”, pero es el restaurador que ha renovado la cocina extremeña y ha hecho que todos los focos iluminen su “cocina de autor, basada siempre en la intuición”, según sus propias palabras.
A los 18 años y mientras estudiaba Bellas Artes, Toño, que había descubierto los fogones en la pastelería de su padre, resolvió engancharse definitivamente a la cocina, una excelente decisión para nuestra buena mesa, como el paso del tiempo terminaría por demostrar.
Junto a José Antonio Polo, que está al frente de la sala y de la bodega (una de las mejores de Europa, como avalan los reconocimientos internacionales alcanzados por su espectacular carta de vinos), ha obrado un verdadero milagro en la ciudad extremeña que es patrimonio de la Humanidad.
Discípulo de Juan Mari Arzak y de Alfonso Dávila en 'Jockey', apasionado seguidor de Frédy Girardet, se considera un cocinero artístico y creativo, aunque siempre tiene en cuenta que su sede está en Extremadura, una tierra donde siempre triunfó una cocina recia y sencilla. Su lema es, en cualquier caso, realizar “la cocina de la satisfacción”.
Dice que su receta favorita es el cordero merino, asadito, con la gotita de su jugo, sin más. Una buena representación de su cocina, creativa, pero, a la vez, sencilla y sabrosa, siempre respetuosa con la tradición.
Todos los grandes productos extremeños, como el jamón, la torta del Casar, el citado cordero, los productos silvestres, los trigueros, las criadillas, las setas, el pimentón, el aceite o la caza forman parte de sus recetarios, junto a los pescados locales, como la tenca o la carpa.
Pero, por encima de todo, en 'Atrio' emerge la creatividad de Toño, su hedonismo y el amor a las cosas bien hechas , que le ha permitido escalar todas las cumbres.
Al ganar el Campeonato de España de Jóvenes Cocineros, representó a nuestro país en el Bocuse d ́Or 1993. También fue Premio Nacional de Gastronomía al mejor cocinero en 1995. En 1998 obtiene otro Premio Nacional de Gastronomía, en este caso el 'Sánchez Cotán' al Mejor Diseño Gráfico de Carta de restaurante, realizado por el propio Toño. Consigue años más tarde el Premio Nacional de Gastronomía a la Mejor Publicación, por el libro Gusto y Gustos de Extremadura y también ha participado en El libro de la cocina extremeña publicado por Everest.
Desde 2003 posee el famoso 'Grawd Award' a las mejores cartas de vino del mundo, otorgado por la prestigiosa revista americana Wine Spectator, y que no posee ningún otro restaurante español.
Además, no podemos olvidar que 'Atrio' ha obtenido tres Soles, el máximo de puntuación, en la guía Repsol 2021, dos estrellas Michelín desde 2003 y un 9,5 en Gourmetour.
¿Alguien da más? Sí, el propio Toño que en 2021 recibió de la Academia Internacional de la Gastronomía uno de sus máximos galardones por su trayectoria al frente de 'Atrio': el Grand Prix de l’Art de la Cuisine.
