La cuerva es la bebida más emblemática en la Región de Murcia en las fiestas populares… en las que además de muchas viandas y dulces, las bebidas también corren en abundancia. Se toma todo el año, en las fiestas populares, pero muy especialmente en Carnavales, y durante toda la cuaresma, hasta la Semana Santa.
La cuerva se toma en toda la región de Murcia, pero es en Águilas de donde se considera bebida oficial. También se toma en algunas regiones de Andalucía y en Castilla-La Mancha. Se trata de una bebida potente, para entrar en calor en esos días primaverales en los que aún fresco por la noche. En realidad, es una bebida parecida a la sangría, pero más fuerte.
Cuando se prepara cuerva, es frecuente hacer una gran cantidad, pues la esencia de esta bebida es preparar mucha e invitar con ella a todos los vecinos y allegados. Se suele presentar para consumir en un recipiente llamado cuervera que se acompaña de un cazo y tacicas, jarritas o vasos, si bien antiguamente bastaba un lebrillo grande. Su origen se remonta a la época romana.
Se pone el azúcar en la cuervera o en una jarra o bol amplio en el que quepan todos los ingredientes y se vierte el vino. Se mueve con una cuchara para disolver el azúcar.
Pelamos y partimos la fruta en trozos pequeños y lo añadimos.
Añadimos también la rama de canela partida en dos o tres trozos. Incoroporamos también el zumo y el licor que elijamos, ya sea vermú o ron… o cualquier otro que nos guste.
Removemos bien. Se sirve con hielo.
La cuerva es una bebida que se puede preparar de mil y una formas... de hecho hay tantas recetas, como bebedores de cuervas. Se pueden añadir frutas, a elegir, o se puede elaborar con zumos prescindiendo de la fruta. Se puede preparar con vino tinto, con vino blanco o con una mezcla de ambos. Se suele añadir un licor, y cada cual elige el que más le gusta. Se puede añadir agua con azúcar o zumo de limón o casera, por introducir burbujas. En ocasiones, se prepara con una mezcla explosivas de muchos licores: vodka, whisky, ginebra, vino blanco y tinto y vermú blanco y rojo... ¡toda una bomba!
La cuervera es una vasija parecida a un lebrillo de forma cónica, similar a las poncheras, que además de dos pequeñas asas, dispone en su borde superior de unas hendiduras, también llamadas ‘puestos’, donde se encajan, los cuencos o puchericos utilizados para servirse y beber la cuerva.
