“El mantecado es un dulce de origen andaluz que ha penetrado en la Región de Murcia por su sector occidental”, nos cuentan desde la Región de Murcia. En concreto, aparece en el siglo XVI en las localidades del área central de Andalucía, para aprovechar los excedentes de cereales y manteca de cerdo.
La comercialización del mantecado comenzó en 1870, cuando en la población de Estepa se decidió secarlos para facilitar su transporte y almacenaje. De esta forma, se fue difundiendo la receta por el pueblo, apareciendo en pocos años un conjunto de pequeñas fábricas que fueron abriendo mercado con sus dulces dorados. “Hoy en día existen 30 fábricas de mantecados en Estepa, agrupadas en la Asociación de Fabricantes de Mantecados de la localidad”, explican desde la Región de Murcia.
Batir durante un buen rato la manteca de cerdo, añadir las dos yemas y el azúcar. Volver a batir bien toda la mezcla.
Cuando esté todo muy unido incorporar la harina y la canela.
Se trabaja extendiendo la masa sobre la mesa y se corta en la forma que se desee, hay moldes para cortar y darles forma diferente, de corazón, trébol, círculos, etc., por lo general en círculos pequeños con la ayuda de un patrón.
Colocar los mantecados en las placas e introducirlos al horno, que ya debe estar precalentado a 180°C y cocinar hasta que estén cocidos y tengan un bonito color dorado, lo que le llevará unos 20 minutos aproximadamente.
Espolvorearlos con azúcar glas.
Alguna variación en la presentación puede lograrse colocando una almendra sobre los mantecados antes de meterlos al horno. Asimismo, se les puede dar sabor añadiendo una cucharada de chocolate en polvo, ralladura de limón, etc.
