En muchas ocasiones asociamos la Región de Murcia al tapeo, al buen tiempo, al sol, ensaladas y arroces para tomar al aire libre. Pero su gastronomía cuenta con muchos platos de cuchara y guisos perfectos para el frío y para llenarnos de energía.
Uno de los más sencillos y populares es el caldo con pelotas. Es uno de esos platos que se puede tomar casi a diario cuando hace frío, que nos soluciona un primer plato o una cena.
Coloca en una fuente apta para el horno las dos carcasas de pollo, el hueso de ternera y los tres huesos de jamón, lo más extendidos que sea posible, sin que se superpongan.
Riega con la mitad del aceite de oliva virgen extra, esto es, con 50 ml.
Mete la fuente en el horno, que ya debe estar caliente a 180°C y asa durante 90 minutos.
Por otro lado, lava el apio y pícalo en trozos menudos.
Lava los tomates y pícalos en dados.
Limpia el puerro, desechando las raíces y lávalo bien. Sin desechar la parte más verde y dura, pícalo en trozos.
Lava bien las zanahorias y, sin necesidad de pelarlas, pícalas menudas.
Coloca todas las verduras picadas en una fuente apta para el horno. Añade también los dientes de ajo enteros, sin pelar. Riega con la otra mitad del aceite de oliva virgen extra (50 ml.) y hornea también durante 90 minutos a 180°
C.
Puedes meter en el horno las dos fuentes a la vez, si te caben en la misma bandeja, o bien a dos alturas, y así agilizas el proceso y aprovechas el calor del horno.
Pasada la hora y media de horneado, saca las dos fuentes del horno.
Incorpora las verduras asadas a una cazuela u olla grande, rebañando bien todos los jugos y el aceite. Añade a esta olla también los huesos y las carcasas de pollo asadas, de nuevo, también con todos los jugos que hayan soltado.
Añade 5 litros de agua a la olla y acerca al fuego, primero a fuego fuerte, hasta que comience a hervir. En ese momento, baja el fuego y deja cocer a fuego suave durante 2 horas.
A las dos horas de cocción, incorpora a la olla las pelotas de carne. Añade sal a la olla y el colorante alimentario y continúa la cocción durante 30 horas más.
Pasado este tiempo, apaga el fuego y saca las pelotas de carne a un plato aparte. Cuela el caldo.
Sirve un buen plato de caldo con una pelota. ¡Perfecto para tomar bien calentito!
Ingredientes:
Elaboración de las pelotas:
Para hacer las pelotas, es importante pedir en la carnicería que te piquen juntas todas las carnes y los embutidos. Si dispones de una buena picadora, también podrás hacerlo en casa.
Pelar los ajos y picarlos tan menudos como sea posible. Lavar el perejil, retirar los tallos y picarlo también muy muy menudo. Por último, picar los piñones. Poner en un bol.
Exprimir el limón y añadir al bol donde está el ajo.
Añadir al bol la carne y los embutidos picados. Pone a punto de sal y pimienta negra, al gusto. Añadir unas hebras de azafrán (o, en su defecto, un poco de colorante). Incorpora el pan rallado y casca los huevos.
Comienza a amasar el conjunto hasta obtener una masa homogénea. Ve cogiendo pedazos y formando bolas no muy grandes con las manos. Más o menos del mismo tamaño que las albóndigas, quizá un poquito más.
Ya están listas las pelotas. Se pueden hacer más cantidad, para usar cuatro en esta ocasión y congelar el resto. Así siempre tendrás pelotas caseras cuando te apetezca tomar un caldito caliente con pelotas.
