Alertan sobre los vapeadores: los adolescentes de hoy podrían sufrir cáncer de pulmón a los 30

Los vapeadores son cada día más populares más entre la población, sobre todo, entre los más jóvenes. Y si bien todavía falta más evidencia, hay "datos suficientes" de que "tiene el mismo impacto nocivo que el tabaco convencional".

Según ha apuntado el oncólogo médico y el secretario científico del Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP), el doctor Bartomeu Masutti, y recoge Europa Press, su consumo podría producir cáncer de pulmón en 15 años, igual que ocurre con el tabaco convencional.

Por tanto, si empiezan a consumir cigarrillos electrónicos a los 15 años, podrían desarrollar un cáncer de pulmón a los 30-35 años. 

"Más de la mitad de los escolares de secundaria, un 54,6%, admite haber probado ya los cigarrillos electrónicos. De seguir este ritmo, se convertirá en un producto de gran consumo entre los menores. En solo un año se ha incrementado su presencia un 23%", ha indicado a los medios de comunicación durante la entrega de Premios TikTok GECP este martes.

📛Los especialistas de @gecp_org , los Dr @VirginiaCalvo6 y @bmassutis han expuesto hoy la preocupación social de la entidad con las nuevas formas de consumo @sanidadgob @javierpadillab https://t.co/Yfpa39Sjyl

— Grupo Español de Cáncer de Pulmón (@gecp_org) May 21, 2024

Y ha advertido de que, aunque "esta costumbre de consumo de tabaco por estas técnicas diferentes al consumo convencional es más reciente", existen "datos suficientes" para decir que "tiene el mismo impacto nocivo que el consumo de tabaco convencional".

"Este cambio del consumo de tabaco, sobre todo en la población adolescente, puede tener, si no lo evitamos, consecuencias muy negativas en términos de salud a medio plazo", ha advertido.

Según un análisis presentado durante la conferencia de investigación de cáncer de Estados Unidos, las personas que habían consumido tabaco convencional y vapeadores, "tenían un riesgo de cáncer de pulmón entre tres y cuatro veces mayor que los que habían consumido solamente tabaco convencional", ha resaltado el doctor Masutti.

"Estos dispositivos son la puerta de entrada a los productos tradicionales de tabaco. La industria está gestando una nueva generación adicta con estos nuevos productos más atractivos. Además, existe una falsa sensación de seguridad e inocuidad totalmente alejada de la realidad", ha explicado el doctor Masutti.

En este contexto, el nuevo Plan Nacional de Prevención y Control del Tabaquismo 2024-2027, aprobado recientemente por el Ministerio de Sanidad, contempla la posibilidad de "equiparar la regulación de los cigarrillos electrónicos y los productos relacionados del tabaco (con y sin nicotina) a la regulación del tabaco tradicional", a pesar de la controversia que este punto ha ocasionado ya que algunos colectivos consideran que los vapeadores pueden ayudar a dejar de fumar.

En esta cuestión, el doctor Masutti ha afirmado que "debería ser totalmente equiparable" ya que es "un error" pensar que el consumo de vapeadores puede ayudar a deshabituar a los fumadores. "Esto cada vez tiene menos evidencia y cada vez es más preocupante. Utilizar los cigarrillos electrónicos como una forma de deshabituación del tabaco yo creo que es un error. Hay que igualar el riesgo y el impacto negativo para la salud del consumo convencional de tabaco con las nuevas formas de consumo, específicamente con los vapeadores", ha asegurado el experto.

Además, los vapeadores suponen un riesgo añadido para la salud ya que su fabricación no está tan homogeneizada como la del tabaco y, por tanto, no se conocen exactamente las sustancias y "puede existir un riesgo". "También puede existir un riesgo inherente ya que la forma de consumo del vapeador hace que la penetración a través de los bronquios sea más fácil y llegue más lejos dentro de la traquea que la aspiración simple mediante el cigarrillo convencional, es decir, el vapeador facilita probablemente una penetración en profundidad mayor", ha añadido el doctor.

Por su parte, la especialista en cáncer de pulmón en el Servicio de Oncología Médica del Hospital Puerta de Hierro de Madrid y miembro del GECP, la doctora Virginia Calvo, ha apuntado que "hay motivos claros de preocupación respecto de la oncogenicidad potencial de los cigarrillos electrónicos con una sólida base científica básica y molecular".

"Tenemos datos ya de que realmente no son inocuos, sino que sí que tienen riesgos, riesgos no solo de enfermedades respiratorias y cardiovasculares, sino probablemente a largo plazo de oncogenicidad y de riesgo de cáncer de pulmón, que todavía es pronto para poderlo decir, pero sí tenemos ya datos que nos pueden indicar que inocuos desde luego no son y que sí que pueden tener esos riesgos de oncogenicidad", ha asegurado la doctora Calvo, añadiendo que, aunque sean 'sin nicotina', muchos de ellos "sí tienen derivados de la nicotina, tienen aldeídos, tienen metales pesados, es decir, tienen carcinógenos, que son sustancias que pueden acabar dando lugar al desarrollo del cáncer".

Los vapeadores: el nuevo negocio de la industria del tabaco

En los últimos años, la industria del tabaco, que sólo en España mueve casi 3.000 millones anuales, ha ido poco a poco diversificando su negocio y comercializando también vapeadores, cigarrillos electrónicos y otros dispositivos como el tabaco calentado –IQOS, PLOOM, PULZE y GLO–.  

En concreto, las cuatro empresas que dominan el mercado del tabaco en el país, Philip Morris, Altadis, Japan Tobacco International y British American Tobacco Iberia, han apostado por estos productos a nivel internacional, y algunos ya se comercializan en España.

En Philip Morris, según afirman en su web, cuentan con una gama de vapeadores, comercializados bajo el nombre de VEEV. Además, tienen su propia marca de tabaco calentado, IQOS. 

Altadis, por su parte, comercializa el cigarrillo electrónico BLU y su matriz a nivel internacional, Imperial Brands, ha desarrollado PULZE, un producto de tabaco calentado.

En el caso de British American Tobacco cuentan con el vapeador VUSE y poseen la marca GLO –tabaco calentado–, entre otros productos. 

Finalmente, Japan Tobacco International también se ha lanzado a este mercado con PLOOM –tabaco calentado–, así como LOGIC –cigarrillo electrónico– y WITH –vapeador–.