Los hombres, por lo general, tienden a cuidarse menos que las mujeres y son más reacios a hacerse pruebas preventivas para el cuidado de su salud. Sin embargo, y sobre todo al cumplir cierta edad, los chequeos médicos, tanto generales como específicos, son fundamentales para cuidar la salud, mejorar la calidad de vida y detectar a tiempo posibles problemas para tratarlos y evitar complicaciones derivadas. Aunque en general se recomienda una revisión médica anual, según la edad, el sexo y el estado de la salud, las revisiones deben ser más o menos periódicas, sobre todo a partir de los 50 años en el caso de los hombres.
El doctor Francois Peinado Ibarra, jefe del servicio de Urología del Complejo Hospitalario Ruber Juan Bravo, perteneciente al Grupo Quirónsalud (@quironsalud), enumera algunas de las pruebas preventivas que todo hombre mayor de 50 años debe realizarse periódicamente, así como aquellas enfermedades que tienen una mayor incidencia a partir de esa edad.
Pruebas para el cáncer de próstata
El cáncer de próstata es el más frecuentemente diagnosticado en los hombres y el número de casos crece anualmente. Tal y como explica este especialista, los motivos de este incremento son el aumento de la longevidad y la aparición de nuevas pruebas diagnósticas que permiten detectar la enfermedad de forma mucho más temprana, como la resonancia magnética multiparamétrica de próstata, la biopsia de fusión o nuevas pruebas genéticas.
No obstante, la "prueba reina", apunta el médico, sigue siendo el antígeno prostático específico (PSA), un marcador en sangre cuyos valores elevados obligan a hacer un estudio en profundidad de la próstata. No es, sin embargo, un marcador específico del cáncer, ya que a medida que la próstata va creciendo se produce un aumento de la producción de PSA. Por tanto, hay próstatas benignas que tienen este indicador por encima de los límites normales y sin cáncer.
"Sigue siendo objeto de polémica su solicitud en todos los pacientes mayores de 50 años, puesto que detectamos muchos cánceres indolentes, es decir, que no afectarán a la salud de estos pacientes y, al ser detectados, los enfermos se someten a tratamientos que muchas veces tienen efectos secundarios. Su urólogo le comentará los pros y contras de esta prueba tan habitual", explica el doctor Peinado.
Pruebas para el cáncer testicular
El cáncer testicular es infrecuente y se suele producir entre los 20 y los 54 años. La sociedad americana del cáncer recomienda que todos los hombres se evalúen cuando acudan a una consulta médica rutinaria. Ante la más mínima sospecha o la presencia de una masa o bulto en la zona hay que acudir al urólogo para la realización de una ecografía testicular y análisis de sangre específicos. La autoinspección es importante por parte de los pacientes.
Colonoscopia
El cáncer de colon es la segunda causa más frecuente de muerte por cáncer. Los hombres tienen un pequeño riesgo más elevado en comparación a las mujeres. La mayoría de los cánceres de colon se desarrollan lentamente, por lo que la mejor forma de prevenirlo es mediante la realización de una colonoscopia a partir de los 50 años. Esta prueba detecta también los pólipos, que pueden ser extirpados durante el procedimiento.
Chequeo dermatológico
El cáncer de piel y su forma más maligna, el melanoma, aumenta de forma significativa al envejecer. Los hombres mayores tienen el doble de probabilidad de desarrollar un melanoma y entre dos y tres veces más riesgo de padecer cáncer de piel de células basales o escamosas. El riesgo se incrementa según la exposición solar que haya tenido la persona a lo largo de su vida. Por tanto, es importante un chequeo por parte de un dermatólogo.
Control de la tensión arterial
Otro valor que hay que resulta fundamental tener bajo control es el de la tensión arterial y es que el riesgo de sufrir hipertensión arterial se eleva con la edad. Está relacionado con el peso y el estilo de vida y es importante controlarla para evitar una angina de pecho, un infarto de miocardio, un ictus o incluso una insuficiencia renal. "Cómprese un aparato de medición de tensión arterial y de forma periódica, tómela", aconseja el doctor Peinado.
La tensión arterial tiene dos mediciones. La presión arterial sistólica es el número alto y refleja la presión en las arterias cuando el corazón late. La presión arterial diastólica es el número bajo y refleja la presión de las arterias entre cada latido. La tensión normal sanguínea se sitúa en 120/80 o menos y se habla de tensión alta cuando se supera los 130/80. Entre esas dos medidas se puede hablar de prehipertensión. La frecuencia con la que se debe medir la presión arterial depende de lo alta que se tenga y de los factores de riesgo del paciente.
Control del colesterol
El especialista de Quirónsalud señala los niveles de colesterol como otro elemento importante de control de la salud. Un alto colesterol LDL (el malo) puede producir placas en las arterias que incrementan el riesgo de enfermedades cardíacas. Los cambios en el estilo de vida y la medicación pueden reducir este valor. Un análisis de sangre en ayunas ayuda a determinar el perfil lipídico, que incluye el colesterol total, el LDL (malo), el HDL (bueno) y los triglicéridos. A partir de los 35-40 años es necesario un análisis de este tipo periódicamente.
Análisis para detectar la diabetes
La diabetes es una de las enfermedades más prevalentes en la sociedad occidental. De hecho, se calcula que un tercio de los norteamericanos la padecen y no lo saben. La diabetes incontrolada puede conducir a enfermedades cardiacas, accidentes cerebrovasculares, enfermedad renal, ceguera por el daño de las arterias de la retina y disfunción eréctil. Se puede evitar si se diagnostica a tiempo midiendo la glucosa mediante un análisis de sangre. La dieta, el ejercicio, la pérdida de peso y la medicación pueden controlar todo este proceso.
Prueba de VIH
El doctor asegura que una prueba de VIH no se debe descartar. Se transmite de persona a persona cuando las secreciones entran en contacto con la vagina, área anal, boca, ojos o una herida en la piel con una persona infectada. Sigue habiendo mucha gente que tiene esta infección y no lo sabe. Los modernos tratamientos son muy eficaces en el control de la enfermedad.
Chequeo oftalmológico
Por último, a partir de los 50 años todos los hombres deberían someterse a un chequeo oftalmológico completo. Gracias a él se podría detectar, por ejemplo, el glaucoma o elevada tensión ocular, que puede dañar progresivamente el nervio óptico y conducir a la ceguera.
