Confirmado: los alimentos ultraprocesados aumentan el riesgo de muerte a largo plazo

Un mayor consumo de los alimentos ultraprocesados se relaciona con una mayor mortalidad por todas las causas de muerte, según un estudio realizado por  la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche sobre el efecto a medio y largo plazo del consumo de estos alimentos.

Las investigadoras Laura Torres Collado y Sandra González Palacios, de la Unidad de Epidemiología de la Nutrición de la UMH, dirigidas por el profesor Jesús Vioque, han liderado la publicación de este estudio. Los resultados se han publicado en 'Clinical Nutrition', revista clasificada en el primer cuartil del área de Nutrición en el JCR (Q1). 

También han participado otros investigadores del Instituto de Investigación Sanitaria y Biomédica de Alicante (Isabial), del Grupo de Epidemiología y Salud Pública del Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBER) y de la Universidad de Poznan (Polonia).

Según ha indicado la institución académica en un comunicado, en la investigación se evaluó la mortalidad durante 18 años de seguimiento en una muestra representativa de 1.538 adultos valencianos, tanto hombres como mujeres, con a partir de 20 años de edad en adelante. Todos ellos participaron en la Encuesta de Nutrición y Salud de la Comunitat Valenciana.

Un 40% más de posibilidades de morir 

Se les evaluó la dieta, el estado de salud y los principales estilos de vida, incluido el consumo habitual de alimentos a través de un cuestionario de frecuencia alimentaria. El estado vital y la causa de muerte de los participantes se verificó a partir del Índice Nacional de Defunciones de la Comunitat Valenciana.

Las personas que tenían un consumo alto de alimentos procesados presentaron un 40% más de riesgo de muerte durante los 18 años de seguimiento, en comparación con los que tenían un consumo menor. 

 

 

También se descubrió "cierta evidencia de un efecto perjudicial" del consumo de estos alimentos sobre la mortalidad cardiovascular y por cáncer.  Aunque "no resultó estadísticamente significativo", se observó un aumento del riesgo por muerte cardiovascular del 35% y del 6% por cáncer. 

Los autores concluyen con que un consumo elevado de alimentos ultra-procesados se asocia a una mayor mortalidad por todas las causas a largo plazo en la población adulta mediterránea. 

Estos resultados suponen una "evidencia sólida" sobre el efecto perjudicial del consumo de alimentos ultra-procesados sobre la mortalidad, que se añaden a los observados en otras poblaciones.