La pandemia de Covid-19 ha empeorado los trastornos del sueño que sufren los pacientes de Parkinson, según diferentes estudios, entre los que se estaba uno publicado en la revista Sleep Medicine que demuestra que la ansiedad generada por la pandemia y las dificultades para mantener el seguimiento médico periódico han sido algunos de los causantes de este empeoramiento en la calidad del sueño de los pacientes.
A su vez, el agravamiento general de los síntomas motores a causa de una mayor degeneración neuronal también repercute en los trastornos del sueño y los ciclos de sueño-vigilia. Estas consecuencias de la pandemia en los pacientes de enfermedad de Parkinson han sido observadas desde el inicio de la propagación del virus.
Por otro lado, el estudio Covid & Parkinson, publicado en Movement Disorder y realizado con pacientes españoles, ha revelado que, durante el confinamiento domiciliario, un 41 por ciento de pacientes de Parkinson experimentó un empeoramiento de los trastornos de sueño asociados con la enfermedad, afectando así a su calidad de vida. Esta investigación contó con la participación del Grupo de Estudio de Trastornos del Movimiento (GETM) de la Sociedad Española de Neurología (SEN) y la Federación Española de Parkinson (FEP), junto con otras entidades.
Entre los trastornos de sueño más comunes en las personas con Parkinson se encuentran la excesiva somnolencia diurna, el insomnio y el trastorno de conducta del sueño REM. Este último, más desconocido, se caracteriza porque los pacientes experimentan sueños vívidos, con un carácter violento y de conducta compleja. En el día a día, este trastorno puede derivar en lesiones del paciente al golpearse con los objetos de su alrededor o caerse de la cama.
Actualmente, según un reciente estudio publicado en Journal of Geriatric Psychiatry and Neurology, dos de cada tres pacientes de Parkinson sufren trastornos de sueño. Además, demuestra que las personas con trastornos de sueño presentan una mayor carga de sintomatología no motora, como depresión, alteraciones cognitivas o conductas impulsivas-compulsivas. También, los investigadores han subrayado la importancia de los trastornos del sueño como síntoma frecuente e incapacitante en los pacientes con enfermedad de Párkinson.
Del mismo modo, el estudio Covid & Párkinson también pone de manifiesto que el impacto de la pandemia ha sido muy similar en los cuidadores de las personas con Parkinson. Ellos también se han visto perjudicados por el confinamiento, la falta de movilidad y la reducción del contacto social.
En concreto, la cronificación de los trastornos del sueño se relaciona con una mayor carga para los cuidadores y un mayor riesgo de depresión. Su calidad de vida se puede ver afectada por sus propias carencias de un sueño de calidad.
Es por ello que los investigadores insisten en la importancia de una mayor concienciación en torno a los trastornos del sueño que sufren los pacientes de Parkinson y el adecuado abordaje de los síntomas no motores de esta enfermedad neurodegenerativa que afecta a más de 150.000 personas en España, según datos de la SEN.
