El Covid rompió la tradicional estacionalidad de la gripe

Un estudio realizado por investigadores del Servicio de Microbiología Clínica y del Departamento de Pediatría de la Clínica Universidad de Navarra ha descubierto que el Covid-19 ha roto la tradicional temporalidad de la gripe y del virus sincitial hasta mayo de 2022.

'nfectious Diseases in Clinical Practice es la revista que ha publicado las conclusiones de esta investigación. Tras el levantamiento de las restricciones preventivas durante la primavera de 2021, los niños y adolescentes volvieron a la escuela y esto produjo un aumento gradual en la circulación de virus comunes en estos grupos de edad. Tuvieron un retraso inusual, y con picos fuera de sus períodos epidémicos habituales.

Melania Íñigo, perteneciente al Servicio de Microbiología Clínica de la Clínica Universidad de Navarra,  ha explicado que "Tras el Covid-19, se apreció un cambio claro en la estacionalidad de las infecciones virales respiratorias respecto a la era pre pandemia. Tradicionalmente, tenemos dos grandes epidemias víricas al año: la del virus sincitial (VRS) y la de gripe." 

 

 

Según la doctora, las bronquiolitis por VRS tienen especial repercusión clínica en los niños menores de 2 años y suelen detectarse entre octubre y marzo. Sin embargo, después del confinamiento y de que se eliminaran las medidas preventivas en las escuelas, se obtuvo una incidencia inusualmente alta entre marzo y julio. 

"A la vez, la epidemia de gripe suele cursar entre noviembre y diciembre, y marzo y abril, y en 2021 prácticamente desapareció hasta diciembre y el pico máximo de prevalencia tuvo lugar entre marzo y mayo de 2022."  En la actualidad, Íñigo ha asegurado que se ha recuperado la estacionalidad común de ambas pandemias.

El innecesario aumento de los diagnósticos 

Otro de los datos más significativos del estudio, desvelado por dos alumnos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Navarra, es el cambio en el algoritmo de diagnósticos que hubo en esa época, y que en la actualidad sí que se mantiene parcialmente. "Antes del Covid-19, muchas infecciones respiratorias se desarrollaban sin un diagnóstico microbiológico definitivo…" ha apuntado una de las investigadoras.  

Debido a la necesidad de los test de antígenos y de PCR para poder viajar y establecer confinamientos, se ha producido una situación de pandiagnóstico que ha supuesto el colapso de los laboratorios y centros de atención sanitaria. Aun así, "una vez superada esa etapa, la tendencia debería volver a las indicaciones previas de diagnóstico, orientadas a los grupos de riesgo" ha afirmado la estudiante. 

Mascarillas y vacunación 

En cuanto al uso de las mascarillas, Íñigo considera que "debería recomendarse en los mismos casos que antes de la pandemia, es decir, durante la epidemia de gripe cuando estamos con personas que padecen factores de riesgo…" . Lactantes en época de VRS, ancianos, pacientes inmunodeprimidos o mujeres embarazadas forman parte de estos grupos de riesgo y los expertos ven "imprescindible" su vacunación.

"Este año se ha implantado en España la inmunización frente al VRS en lactantes menores de 6 meses y, aunque no hemos analizado aún los datos, observamos un descenso muy significativo del número de ingresos y del índice de gravedad de los cuadros de bronquiolitis en este grupo de edad", concluye la investigadora.