Demuestran que un cuerpo fuerte ayuda a tener un cerebro sano pasados los 65 años
La fuerza muscular ayuda a contrarrestar el deterioro cognitivo
Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Granada y del Hospital Universitario Virgen de las Nieves, ha demostrado que la fuerza muscular de los adultos mayores de 65 años que no presentan deterioro cognitivo se relaciona con una mayor materia gris cerebral.
El proyecto está liderado por Irene Esteban Cornejo, investigadora Ramón y Cajal del Departamento de Educación Física y Deportiva de la Facultad de Ciencias del Deporte y del Instituto Mixto Universitario Deporte y Salud de la Universidad de Granada. Ha sido publicado en la revista Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports y forma parte del ensayo aleatorio controlado Active Gains in brain Using Exercise During Aging (Agueda), que incluye a 90 adultos mayores cognitivamente sanos, de los que un 57% son mujeres.
El estudio Agueda ha desarrollado una intervención de fuerza muscular de seis meses de duración para examinar si las mejoras en resistencia tras el programa de ejercicio producen beneficios a nivel de estructura y función cerebral y cognitiva en adultos mayores. También se pretende identificar los mecanismos de acción que subyacen a estas mejoras.
Los resultados de la investigación
El estudio, en el que también han colaborado expertos internacionales, ha revelado que la fuerza del tren superior, es decir, pecha, espalda, hombros, brazos y abdomen, muestra una relación directa con mayores volúmenes de materia gris en áreas corticales y subcorticales del cerebro. Siendo así, esto tiene mayores consecuencias en la memoria de trabajo espacial a corto plazo y en la flexibilidad cognitiva.
La investigadora destaca el vínculo que existe entre la fuerza muscular y la salud cerebral, dándole importancia a la interacción músculo-cerebro como una estrategia para mejorar la función cognitiva en esta población adulta. Andrea Coca-Pulido, autora principal del estudio y quien ha realizado este trabajo como parte de su tesis doctoral en el Programa de Biomedicina de la UGR, ha resaltado la relevancia de los resultados.
"Una mayor fuerza muscular durante el envejecimiento podría tener un impacto protector en la salud cerebral, en la cual la fuerza de agarre manual, una medida rápida, económica y reproducible, parece ser el indicador más sólido para predecir el volumen de materia gris en diferentes regiones cerebrales en esta población", explican.
José Mora González, profesor también del Departamento de Educación Física y Deportiva de la UGR, añade que "estos hallazgos abogan por considerar la fuerza muscular como un elemento crucial en futuras intervenciones de ejercicio, con el objetivo de contrarrestar el deterioro relacionado con la edad".
