Descubren cómo potenciar el efecto de los fármacos que reducen el colesterol

Se ha encontrado por parte de un equipo del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) y de la Universidad de Aarhus (Dinamarca) un mecanismo que potencia el efecto de los fármacos utilizados para reducir el colesterol.

El colesterol en sangre es la principal causa de la aterosclerosis, y reducir sus niveles con un estilo de vida saludable o con medicamentos específicos como, por ejemplo, las estatinas, es una forma eficaz de prevenir el desarrollo de una aterosclerosis más peligrosa.

Las células de la asteroclerosis

Con esta nueva vía, se van a poder desarrollar terapias que conducen a la regresión de la aterosclerosis tras reducir el colesterol en plasma. Tal y como se ha descrito en 'Nature Cardiovascular Research', se basa en un tipo de señalización inflamatoria en los subconjuntos de las células del músculo liso que están implicadas con el crecimiento de las placas de aterosclerosis. 

Las células del músculo liso conforman la pared de las arterias. Durante la aterosclerosis, estas células proliferan y se transforman en organismos celulares alternativos, responsable de enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares, como pueden ser infartos o ictus.

 

 

Jacob F. Bentzon, jefe de los equipos participantes del CNIC y la Universidad de Aarhus, explica que "su descubrimiento abre nuevas oportunidades para diseñar terapias dirigidas a potenciar el efecto beneficioso de los fármacos hipocolesterolemiantes y conducir a una regresión más eficaz de las lesiones en pacientes con aterosclerosis avanzada".

La aterosclerosis avanzada 

Si ya se ha desarrollado una aterosclerosis avanzada, reducir las cifras de colesterol también sirve para disminuir el riesgo de infarto de miocardio o cerebral, que si son lesiones irreversibles. 

"L​​os hallazgos de nuestra investigación muestran que cuando se inicia la reducción del colesterol en ratones con aterosclerosis avanzada, el subgrupo de células derivadas de células del músculo liso que hacen crecer las placas disminuye…" ha asegurado Laura Carramolino, autora principal del trabajo.  Sin embargo, las células derivadas del músculo liso que se encargan de estabilizar las placas si que se mantienen sin ningún tipo de variación según ha informado la doctora. 

 

 

En el trabajo, los investigadores muestran que los subtipos específicos de las células que derivan de las que proceden del músculo liso desaparecen de las placas después de reducir el colesterol, lo que conduce a la contracción de las placas. El equipo también ha descubierto parte del mecanismo subyacente que explica estos efectos beneficiosos.

La investigación ha sido posible no sólo gracias a "nuevas herramientas técnicas que permiten estudiar con gran detalle el comportamiento de las células derivadas del músculo liso en la aterosclerosis, sino también a un formidable trabajo en equipo con las unidades técnicas del CNIC" ha destacado Carramolino.

El CNIC, centro dependiente del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), adscrito al Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, está especializado en modelos experimentales de ratones, microscopía avanzada, análisis genómico y bioinformática.