Descubren la relación que existe entre el microbioma y el envejecimiento de la piel

El sol, las lámparas solares o las camas de bronceado emiten radiación ultravioleta (UV), y desde hace mucho tiempo se sabe que la exposición a este tipo de radiación acelera el envejecimiento de la piel, ya que tiende a volverse más seca y arrugada. Aunque esta relación no es nueva, un estudio publicado en la revista Frontiers in Aging bajo el título Un análisis de múltiples estudios permite la identificación de posibles características microbianas asociadas con los signos del envejecimiento de la piel, ha identificado un nuevo vínculo entre el envejecimiento de la piel y el microbioma, que es el conjunto de microorganismos que habitan en nuestra piel.

El estudio en concreto lo han llevado a cabo los investigadores del Centro para la Innovación en Microbiomas (CMI) de la Universidad de California en San Diego (UC San Diego) y L'Oréal Research and Innovation, y tal y como aseguran sus autores, es la primera vez que se han aislado microbios asociados específicamente con signos de envejecimientos y salud de la piel, y no con la edad cronológica, detallan en la nota de prensa publicada por la UC San Diego.

Para llegar a estas conclusiones, han contado con varias bases de datos. Por un lado, han tenido en cuenta los datos clínicos de la piel correspondiente a más de 650 mujeres de entre 18 y 70 años. Junto a esto, han usado los datos recopilados de 13 estudios que L'Oréal ya había finalizado y que consistían en datos de secuencia del amplicón de ARNr 16S. 

En concreto, estos estudios se habían centrado en áreas concretas como las arrugas de las patas de gallo o la pérdida de humedad, pero, como explican en la nota de prensa, este análisis ha conseguido entender tendencias relacionadas con microbios concretos, teniendo en cuenta la variable de la edad: "Estudios anteriores han demostrado que los tipos de microbios en nuestra piel cambian de manera bastante predecible con la edad", dijo el autor correspondiente, Se Jin Song, director de investigación del CMI. 

Y añade: “Nuestra piel también cambia fisiológicamente con la edad; por ejemplo, ganamos arrugas y nuestra piel se vuelve más seca. Pero hay variaciones en cómo se ve esto en las personas; probablemente hayas notado que hay algunas personas que tienen una piel que parece más joven o más vieja que muchas otras de su edad. Utilizando métodos estadísticos avanzados, pudimos separar los microbios que están asociados con este tipo de signos de envejecimiento de la piel, como las arrugas de las patas de gallo, de aquellos que están asociados simplemente con la edad como un número cronológico".

Tras este análisis se dieron cuenta de dos tendencias diferentes. La primera de ellas es que descubrieron la asociación positiva entre la diversidad del microbioma de la piel y las arrugas de patas de gallo, que es uno de los signos más evidentes del envejecimiento de la piel.

Y, por otro lado, se dieron cuenta de que existe una correlación negativa entre  la diversidad del microbioma y la pérdida de agua transepidérmica (la cantidad de humedad que se evapora a través de la piel). 

Una nueva vía de investigación

Con estas dos evidencias decidieron dar un paso más allá, y lograron identificar varios biomarcadores potenciales que justifican la investigación como microorganismos de interés. Esto podría abrir una nueva vía para comprender mejor la relación que existe entre el microbioma y el envejecimiento de la piel: "Nuestra reciente colaboración con el Centro para la Innovación en Microbiomas ha arrojado luz sobre el papel del microbioma de la piel en el envejecimiento, particularmente en cómo afecta las arrugas y la calidad general de la piel", afirmó el coautor Qian Zheng, jefe de Investigación Avanzada en Norteamérica de L'Oréal.

"Esta investigación es innovadora en la identificación de nuevos biomarcadores microbianos relacionados con signos visibles del envejecimiento, como las arrugas de las patas de gallo. Marca un paso significativo hacia el desarrollo de tecnologías para una piel más sana y joven. Esperamos compartir nuevos resultados a medida que estén disponibles, fomentando la comprensión de la comunidad científica y su contribución al avance de nuevas soluciones para el cuidado de la piel", asegura Zheng.

De esta manera, a partir de ahora las futuras investigaciones podrán incluir el trabajo de metabolómica para descubrir biomarcadores químicos relacionados con el envejecimiento de la piel y comenzar a investigar otras capas de la piel, ya que muchos estudios se centra exclusivamente en la piel exterior.

"Si bien los hallazgos del estudio representan un avance de nuestro conocimiento sobre el microbioma de la piel, los consideramos solo el comienzo de una nueva fase de investigación", comenta el coautor Rob Knight, director de la facultad del CMI y profesor de Pediatría, Bioingeniería e Informática. Ciencias e Ingeniería y Ciencia de Datos en UC San Diego.

Y concluye explicando que "al confirmar un vínculo entre el microbioma y la salud de la piel, hemos sentado las bases para futuros estudios que descubran biomarcadores de microbiomas específicos relacionados con el envejecimiento de la piel y, algún día, mostraremos cómo modificarlos para generar recomendaciones novedosas y altamente específicas para la piel".