La generación X y los milenials tienen más riesgo de tener cáncer que los nacidos previamente

Un reciente estudio a gran escala, realizado por la Sociedad Americana del Cáncer ha descubierto un preocupante aumento en la incidencia de 17 de los 34 tipos de cáncer que hay en las generaciones más jóvenes.

Tumores como el de mama, páncreas y estómago están afectando cada vez más a este sector de la población, junto con las tasas de mortalidad por cáncer de hígado, útero,vesícula, testículos y colon, que también están en ascenso. El informe se ha publicado en la revista 'The Lancet Public Health'.

"Estos hallazgos se suman a la creciente evidencia de un mayor riesgo de cáncer en las generaciones posteriores a la generación de los Baby Boomers, y amplían los hallazgos anteriores sobre el cáncer colorrectal de aparición temprana y algunos cánceres asociados a la obesidad para abarcar una gama más amplia de tipos de cáncer", explica la doctora Hyuna Sung , autora principal del estudio y científica principal sénior de vigilancia y ciencia de equidad en salud en la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

Añade que “las cohortes de nacimiento, grupos de personas clasificadas por su año de nacimiento, comparten entornos sociales, económicos, políticos y climáticos únicos, que afectan su exposición a factores de riesgo de cáncer durante sus años cruciales de desarrollo"

Según explica la doctora, aunque se han identificado tendencias asociadas con los años de nacimiento, "aún no tenemos una explicación clara de por qué estas tasas están aumentando".

El cáncer entre las distintas generaciones

La investigación examinó los registros de 23.654.000 pacientes y 7.348.137 muertes entre 2000 y 2019, obtenidos de la Asociación Norteamericana de Registros Centrales de Cáncer y el Centro Nacional de Estadísticas de Salud. Se analizaron 34 tipos para incidencia y 25 para mortalidad en personas de 25 a 84 años. 

Con el objetivo de comparar las distintas generaciones, se calcularon las tasas de incidencia y mortalidad específicas para cada cohorte de nacimiento, ajustando los resultados por el efecto de la edad y el período de tiempo. Este análisis se realizó para grupos de cinco años de nacimiento, abarcando desde 1920 hasta 1990.

Los investigadores hallaron que la incidencia de ocho de los 34 tipos estudiados aumentaron de manera constante en cada generación más joven, desde 1920. 

En particular, los cánceres de páncreas, riñón, intestino delgado e hígado (en mujeres) mostraron un incremento de dos a tres veces mayor en los nacidos en 1990 comparado con los nacidos en 1955. 

 

Por otro lado, se observó que en nueve tipos restantes, hubo un aumento en las cohortes de nacimiento más recientes, luego de una disminución en las más antiguas.

Entre ellos,  el cáncer de mama (solo con receptor de estrógeno positivo), de cuerpo uterino, colorrectal, cáncer gástrico no cardias, de vesícula biliar, de ovario, testicular, cáncer anal en individuos masculinos y sarcoma de Kaposi en individuos masculinos.

Las tasas de incidencia en 1990 variaron ampliamente entre los diferentes tipos, desde un aumento del 12% en el cáncer de ovario hasta un 169% en el cáncer de cuerpo uterino. 

Además, tanto las tasas de incidencia como las de mortalidad aumentaron en las generaciones más jóvenes para varios tipos, incluyendo hígado (solo mujeres), útero, vesícula biliar, testículo y colon.

"La carga futura de cáncer en el país" 

"El aumento de las tasas de cáncer entre este grupo de personas más jóvenes indica cambios generacionales en el riesgo de cáncer y, a menudo, sirve como un indicador temprano de la carga futura de cáncer en el país. " agrega el doctor Ahmedin Jemal, vicepresidente sénior de vigilancia y ciencia de equidad en salud en la Sociedad Estadounidense del Cáncer y autor principal del estudio. 

"Sin intervenciones efectivas a nivel de población, y a medida que el riesgo elevado en las generaciones más jóvenes se transmite a medida que las personas envejecen, podría producirse un aumento general de la carga de cáncer en el futuro, deteniendo o revirtiendo décadas de progreso contra la enfermedad", advierte el doctor Jemal. 

"Los datos resaltan la necesidad crítica de identificar y abordar los factores de riesgo subyacentes en las poblaciones de la Generación X y la Generación del Milenio para informar las estrategias de prevención", demanda el experto.

 

"La creciente carga de cáncer entre las generaciones más jóvenes subraya la importancia de garantizar que las personas de todas las edades tengan acceso a un seguro médico integral y asequible, un factor clave en los resultados del cáncer", aporta Lisa Lacasse , presidenta de la Red de Acción contra el Cáncer de la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS CAN).

"Con ese fin, ACS CAN continuará con su trabajo de larga data para instar a los legisladores a expandir Medicaid en los estados que aún no lo han hecho, así como a seguir abogando por hacer permanentes los subsidios fiscales mejorados de la Ley de Atención Médica Asequible que han abierto la puerta al acceso a la atención médica para millones de personas", asegura la presidenta.