Identifican un biomarcador que permite el diagnóstico de la demencia frontotemporal

Un estudio con participación del Institut de Recerca de Sant Pau (IR Sant Pau) de Barcelona ha identificado el "primer" biomarcador que permite realizar un diagnóstico diferencial de la demencia frontotemporal y diferenciar las dos proteínas que se acumulan en el cerebro en esta enfermedad neurodegenerativa.

Esta patología se caracteriza por la acumulación de dos tipos de proteína, llamadas tau y TDP-43, y este biomarcador permite identificarlas y diferenciarlas con una analítica de sangre y una precisión superior al 90%, ha informado este martes el centro de investigación en un comunicado.

Esta investigación, publicada en la revista Nature Medicine y liderada por el Deutsches Zentrum für Neurodegenerative Erkrankungen (DZNE), abre nuevas vías para el diagnóstico diferencial respecto a otras patologías neurodegenerativas, como la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y la parálisis supranuclear progresiva (PSP), lo que supone un paso adelante en la clasificación de los pacientes, el diseño de ensayos clínicos y el desarrollo de futuras terapias.

"La demencia frontotemporal es una enfermedad muy compleja y muy heterogénea desde el punto de vista clínico, genético y neuropatológico, es decir, de las alteraciones que se producen en el cerebro", ha explicado el investigador del grupo de Neurobiología de las Demencias y la Unidad de Memoria en el IR Sant Pau Oriol Dols-Icardo.

"Necesidad urgente" 

Ha explicado que en la demencia frontotemporal estas alteraciones están causadas por la acumulación de las proteínas tau y TDP-43, y ha remarcado que disponer de biomarcadores no invasivos era una "necesidad urgente" porque hasta ahora solo se podía saber 'post mortem' cuál de las dos proteínas se estaba acumulando en el cerebro.

El estudio ha demostrado que las vesículas extracelulares (EV) presentes en el plasma sanguíneo contienen cantidades cuantificables de las proteínas tau y TDP-43, que son clave en la diferenciación del tipo de patología neurodegenerativa, por ejemplo, en el caso de la demencia frontotemporal y la ELA.

En este sentido, según Dols-Icardo, "en la ELA el 97% de los pacientes acumulan TDP-43 en el cerebro, mientras que en el caso de la demencia frontotemporal este porcentaje se sitúa en torno al 50% y otro 45% corresponde a la proteína tau".

La investigación, ha dicho el investigador, ha señalado que existe una correlación entre la cantidad de proteína tau o TDP-43 acumulada en el cerebro y el daño neuronal y las severidades.

En la investigación se analizan datos de 991 adultos y los datos han sido replicados y validados en una cohorte independiente de la Unidad de Memoria del Hospital de Sant Pau, con 287 participantes.