El lavado de manos, esencial para reducir el uso de antibióticos en residencias de mayores

Las residencias de mayores son uno de los ámbitos sociosanitarios que más preocupan a nivel europeo por el uso desproporcionado que se hace de antibióticos, especialmente ante cuadros clínicos en que se sospecha que son infecciones del tracto urinario (ITU), dado que son muy frecuentes, explican en un comunicado de la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria.

El proyecto IMAGINE ha concluido, en su primer registro de actividad de prevención y prescripción de antibióticos sobre el terreno, que ha implicado a 110 residencias europeas, que en aproximadamente un 50% de las prescripciones no se deberían haber administrado antibióticos, según la evidencia disponible más actualizada en materia de prescripción y administración de antibióticos. 

En esta primera fase del proyecto se han recogido datos sobre el uso de antibióticos y medidas de prevención e higiene en 110 residencias en Grecia, Hungría, Lituania, Polonia, Eslovaquia, Eslovenia, España y Dinamarca.

Y la conclusión del estudio ha sido que implementar mejores prácticas y criterios de administración reduciría el porcentaje de prescripciones de antibióticos innecesarias, que según la evidencia actual se encuentra entre el 30-80% del total de prescripción antibiótica. 

En este sentido, a partir de los datos de un primer registro, el proyecto IMAGINE desarrolla y consensúa junto al personal sanitario de las residencias una intervención multifacética orientada a determinar iniciativas, acciones o líneas de intervención susceptibles de mejorar la prescripción de antibióticos en estos centros.

Con posterioridad a la implantación de estas estrategias se desarrollará un segundo registro empírico, en 2025, sobre las actividades de prevención y prescripción de antibióticos en las residencias para compararlos con los del primer registro. 

Y es que adaptar estrategias de intervención en materia de uso prudente de antibióticos a entornos tan complejos como residencias de mayores a nivel europeo permitirá no sólo frenar el aumento de las resistencias antimicrobianas, sino también disminuir los efectos secundarios adversos entre ancianos que son más susceptibles a presentar problemas relacionados con medicamentos y, por último, reducir el gasto farmacéutico innecesario conforme la evidencia médica. 

Lavado de manos y otras medidas

Así, explican en el comunicado, en el marco del Día Europeo de la Concienciación sobre el Uso Prudente de Antibióticos, el proyecto IMAGINE ha lanzado una campaña titulada 'FACTS en Antibióticos y resistencias microbianas en residencias de mayores. Verdadero o falso', que busca desmitificar conceptos erróneos acerca de la resistencia a los antimicrobianos (AMR) especialmente en residencias de mayores.

Esta iniciativa, que se desarrolla del 18 de noviembre al 24 de noviembre, está diseñada para educar tanto a profesionales de la salud como al público general sobre la importancia de un uso responsable de los antibióticos y las mejores prácticas en la prevención de infecciones.

La campaña presenta una serie de afirmaciones tanto vinculadas al proyecto IMAGINE, como sobre las resistencias a los antimicrobianos (RAM), en general, a las cuales se les asigna el valor de "verdadero" o "falso" justificando luego la afirmación en base a evidencia.

De esta manera, se abordan cuestiones sobre la afectación de las resistencias sobre el coste sanitario y las hospitalizaciones, las mejores estrategias de prevención y diagnóstico de las infecciones urinarias, entre otros.

La campaña, además, pone de relieve la importancia de las medidas de higiene y prevención, desmitificando la idea de que tienen un impacto limitado en la propagación de infecciones.

En este sentido, se enfatizan las buenas medidas de higiene de manos, el uso adecuado de elementos de protección y una adecuada higiene anogenital como actividades fundamentales para reducir la incidencia de infecciones, especialmente urinarias, en residencias de mayores.

El objetivo final es brindar información clara y accesible que permita, primero, concienciar sobre el aumento y el impacto global de las resistencias a los antimicrobianos y, segundo, visibilizar el impacto crítico que tienen estas resistencias en las residencias de mayores.

Asimismo, la campaña busca destacar las particularidades de las residencias de mayores, donde la población es especialmente vulnerable debido a la alta prevalencia de comorbilidades y la fragilidad de los pacientes.

Estas condiciones de vulnerabilidad y un sistema inmunitario debilitado aumentan el riesgo de infecciones y, por ende, aumenta también el uso de antibióticos, incrementando el riesgo de desarrollar infecciones por gérmenes resistentes a los antibióticos.

En su conjunto, este escenario acaba agravando los cuadros clínicos en una población ya de por sí frágil. La Unión Europea valoró, en este contexto, la idoneidad del proyecto IMAGINE financiándolo en el marco del EU4 Health Programme. 

Las resistencias a los antimicrobianos son un problema global que no distingue entre países desarrollados y países en vías de desarrollo, tampoco entre personas sin importar que hagamos hecho un uso adecuado de los antibióticos toda nuestra vida: es un problema de salud pública global y por este motivo cada año la Unión Europea convoca el Dia del Uso Prudente de Antibióticos el 18 de noviembre. 

En 2024 la resistencia a los antimicrobianos es ya un problema y se sabe que son causantes de más de 35.000 muertes cada año en la Unión Europea. Desde 2019, la Organización Mundial de la Salud (OMS) clasificó la resistencia a los antimicrobianos entre las 10 principales amenazas para la salud pública global y, a pesar de los esfuerzos, los datos recientes revelan un aumento preocupante en el número de infecciones y muertes causadas por la resistencia de bacterias a los antibióticos. Si esta tendencia continúa, la resistencia a los antimicrobianos podría causar alrededor de 10 millones de muertes anuales en el mundo.