La patología de cuerpos de Lewy acelera el deterioro neurológico en el alzhéimer

Investigadores del Centro de Investigación de Enfermedades Neurológicas (CIEN) han liderado un estudio internacional que aporta nueva evidencia sobre el impacto de la patología de cuerpos de Lewy en la evolución y manifestación clínica de la enfermedad de alzhéimer.

El estudio, publicado en 'Brain', ha utilizado un nuevo biomarcador, que ya es clave en otras enfermedades neurodegenerativas como el párkinson o la demencia con cuerpos de Lewy, para analizar en 865 pacientes con deterioro cognitivo y pérdida de memoria leve la interacción entre los cuerpos de Lewy y el alzhéimer.

Los cuerpos de Lewy son estructuras proteicas anormales que se acumulan dentro de las neuronas. Están formados principalmente por depósitos anormales de una proteína llamada alfa-sinucleína, y son la patología cerebral principal en el párkinson y en la demencia con cuerpos de Lewy.

Estudios recientes de autopsia han mostrado que esta patología también se encuentra como patología complementaria en hasta la mitad de los pacientes con demencia tipo alzhéimer. Sin embargo, hasta ahora, la influencia de esta co-patología en la progresión del alzhéimer no estaba completamente comprendida.

Liderados por el coordinador de la Plataforma de Neuroimagen de CIEN, Jesús Silva-Rodríguez, y el responsable de la misma Plataforma, Michel Grothe, los científicos se han basado en nuevos ensayos de amplificación de semillas de alfa-sinucleína que permiten la identificación de la patología de cuerpos de Lewy en vivo.

El estudio clasificó a los pacientes según la presencia o ausencia de biomarcadores de cada una de las patologías en el líquido cefalorraquídeo y mostró que los pacientes con co-patología, es decir, aquellos que presentaban tanto patología de alzhéimer como de cuerpos de Lewy, experimentan un deterioro cognitivo más rápido y presentan una mayor afectación global.

Sin embargo, estos pacientes mantienen un perfil cognitivo predominantemente de pérdida de memoria, lo que dificulta la detección de la patología, motivo por el que estos nuevos biomarcadores resultan fundamentales para caracterizar la presencia de esta co-patología.

Por otro lado, a pesar de haber sido identificados clínicamente como alzhéimer, algunos pacientes mostraron solo patología de cuerpos de Lewy, sin que los biomarcadores confirmaran el diagnóstico de alzhéimer. Estos pacientes mostraron una trayectoria clínica diferenciada, con un mayor riesgo de sufrir alucinaciones, que son un síntoma característico de la demencia con cuerpos de Lewy que la diferencia del alzhéimer. En este sentido, el biomarcador también podría detectar la patología de cuerpos de Lewy en estadíos muy tempranos.

Repercusiones en la precisión del diagnóstico

Los hallazgos obtenidos pueden tener repercusiones significativas en la precisión diagnóstica y el pronóstico de pacientes que presentan síntomas clínicos asociados a la pérdida de memoria, que clásicamente se han asociado en la clínica a la enfermedad de alzhéimer.

Jesús Silva ha puesto en valor los beneficios que aportan los nuevos biomarcadores disponibles en el líquido cefalorraquídeo que han probado en la investigación, ya que estos permiten detectar de forma "más temprana y precisa" la patología de cuerpos de Lewy en personas con alzhéimer, algo complejo de identificar solo en base a la presentación clínica.

"Creemos que esta mejor caracterización de la patología subyacente a los deterioros de memoria será crucial para la correcta implementación de los tratamientos contra la enfermedad de alzhéimer que se han aprobado recientemente, ya que estos podrían no ser adecuados para pacientes que manifiesten otras patologías", ha destacado.