¿Por qué son más frecuentes las infecciones respiratorias en invierno?

El frío que llega con el invierno hace que nuestra salud sea más vulnerable, por lo que el aumento de infecciones respiratorias es muy frecuente en estos meses. Es importante mencionar que se ha llegado a superar el 70% de estos casos en urgencias.

Francisco Sánchez Molina, jefe de servicios de urgencias del Hospital Quirónsalud Córdoba, hace hincapié en "no olvidar las medidas de protección que pusimos en marcha cuando comenzó la pandemia de Covid-19 y que se ha demostrado que tienen un magnífico resultado para reducir las infecciones".

¿Cuáles son las causas de estas infecciones en invierno?

Entre las infecciones más virales en la temporada de invierno podemos encontrar resfriados, gripes y Covid 19. Uno de los factores principales de las infecciones es el frío, pues este hace que la mucosa de la nariz se seque y se disminuya su función protectora frente a los diferentes virus que hay en el ambiente.

Además, la hipotermia también afecta de forma negativa a nuestro organismo. Se suma también que, durante los meses de invierno, las personas suelen acudir a espacios cerrados donde hay más concentración de personas, facilitando así la transmisión de virus.

Las siete infecciones respiratorias que debes identificar en invierno

Los doctores Ángel Delgado Zamorano y Francisco Sánchez Molina, del Hospital Quirónsalud Córdoba, nos dan a conocer las diferentes infecciones que suelen aparecer en la temporada de invierno, así como sus principales síntomas y tratamientos:

1. Resfriado común

Esta enfermedad es la más habitual en invierno y puede estar causada por multitud de virus respiratorios. Cuando esto ocurre, se produce una inflamación en la garganta y la zona nasal.

Entre los síntomas del catarro se destacan:

• Congestión nasal
• Dolor de garganta
• Estornudos
• Mocos
• Sensación de irritación en los ojos
• Fiebre leve

Generalmente, los resfriados comunes no son graves, pero es fundamental tratarlos de forma adecuada, ya que, en caso contrario, pueden provocar complicaciones más graves, como otitis, neumonía o bronquitis.

2. Gripe y gripe A

Esta infección de origen vírico suele sufrir un aumento de casos durante la temporada de invierno. Este año, además, se ha observado un incremento de gripe A. En general, estos procesos gripales provocan los siguientes síntomas:

• Dolor muscular
• Fiebre
• Cansancio
• Mocos
• Sensación de ahogo. Es recomendable vigilar este síntoma porque, en ocasiones, puede suponer el desarrollo de una neumonía y necesitar ingreso en el hospital

Hay que añadir que la gripe puede ser motivo de ingreso hospitalario en ancianos, menores o personas diagnosticadas con patología bronquial. Por eso, se recomienda vacunarse a los grupos más vulnerables para prevenir complicaciones.

3. Neumonía

Esta enfermedad está originada por bacterias, virus u hongos. Los principales indicios de neumonía son fiebre alta y sensación de ahogo.

Para diagnosticarla se debe acudir a los especialistas, quienes realizan una auscultación y, en caso necesario, una prueba de radiografía de tórax.

4. Covid-19

El número de casos de Covid también puede aumentar en invierno, y sus síntomas son muy parecidos a los de la gripe. Por eso, para diferenciarla de otras infecciones víricas es necesario realizar una prueba. Esto, además, permite tomar medidas de prevención en casa si obtenemos un resultado positivo, especialmente con los familiares vulnerables.

5. Laringitis aguda

Este proceso respiratorio es muy común en invierno. El doctor Ángel Delgado Zamorano, especialista en el mismo servicio hospitalario, nos ayuda a identificar los síntomas de la laringitis aguda:

• Afonía
• Fiebre
• Tos seca irritativa
• Dolor al tragar
• Dolor de oídos

6. Faringoamigdalitis

Otro proceso respiratorio muy habitual es la faringoamigdalitis, que está causada por una irritación de garganta. En general, duele al tragar, crecen las amígdalas y provoca fiebre. En algunos casos se puede prescribir la toma de antibióticos para su tratamiento.

7. Bronquitis aguda

Este proceso respiratorio suele identificarse por la tos seca repetitiva y la sensación de ahogo sin esfuerzo.

Por último, el doctor Sánchez nos recomienda acudir a Urgencias cuando se presenta uno o varios de estos síntomas: fiebre alta que no cede con los antitérmicos habituales, sensación de falta de aire o dolor en el pecho. "Estos síntomas podrían indicar una complicación respiratoria como la neumonía", afirma el especialista.

¿Cómo protegernos de ellos?

Finalmente, Quirónsalud brinda una serie de recomendaciones para tratar de evitar contraer estas diferentes infecciones respiratorias en los meses de frío:

• Vacunarse de gripe y/o Covid. Esta medida es de las más efectivas, por lo que es muy importante en grupos de riesgo.
• Utilizar mascarilla en sitios cerrados y concurridos. Es recomendable cuando se manifiestan síntomas de infecciones respiratorias, ya que ayuda a prevenir la transmisión de partículas infectadas a otras personas, especialmente en sitios concurridos.
• Ventilar habitaciones o espacios cerrados a diario para renovar el aire.
• Lavar las manos con frecuencia con agua y jabón o gel hidroalcohólico.
• Evitar el contacto con personas contagiadas.
• Abrigarse adecuadamente al salir de casa.
• No exponer a los menores al humo de tabaco y tampoco fumar delante de ellos
• Consumir alimentos con vitaminas A y C que refuerzan el sistema inmunológico, por ejemplo, naranjas, limones, limas, mandarinas y verduras de hoja verde oscura.
• Hidratarse para que las fosas nasales no se resequen.
• Evitar sitios con demasiadas personas para evitar contagios.