El precio del tabaco es un motivo cada vez más importante para dejar de fumar

Una encuesta nacional, publicada en 'BMJ Public Health' y desarrollada por el Departamento de Ciencias del Comportamiento y la Salud de la University College de Londres y el SPECTRUM Consortium de Edimburgo, recoge que el coste del tabaco es ahora un factor clave para 1 de cada 4 fumadores en Reino Unido para abandonar el hábito.

Aun así, las preocupaciones por la salud siguen siendo el motivo principal para dejar de fumar.

 

 

Los investigadores explican que los motivos principales por los que las personas intentan dejarlo son generalmente las preocupaciones por la salud, junto con las preocupaciones sociales y financieras, además del consejo de un profesional de la salud.

Se basaron en las respuestas a una encuesta mensual en curso de una muestra representativa de alrededor de 1.700 adultos en Inglaterra. 

Dado este cambio de mentalidad, aprovechar mucho más los ahorros potenciales podría alentar a más personas a abandonar el negocio para siempre, según sugieren los investigadores. 

La encuesta 

Se observaron las tendencias temporales en los motivos para intentar dejar de fumar entre marzo de 2018 y mayo de 2023, explorando diferencias por edad, sexo, nivel socioeconómico, presencia de niños en el hogar y estado de vapeo. 

Las respuestas se limitaron a aquellos que eran fumadores actuales o que habían parado de fumar en el último año, también en los que habían hecho al menos un intento serio de dejar de abandonar el tabaco durante ese tiempo.

Se pidió a los encuestados que nombraran los motivos detrás de su intento más reciente y de los 101.919 encuestados, 17.812 informaron haber fumado en el último año. 

De ellos, 17.031 (96%) proporcionaron datos sobre intentos de dejar de fumar durante los últimos 12 meses, de los que 5.7777 (34%) informaron haber hecho al menos un intento serio de hacerlo.

Los principales motivos

Las preocupaciones por la salud fueron la principal razón citada por más de la mitad de la muestra (52%) durante todo el período. 

Especialmente, las preocupaciones sobre la salud futura fueron reportadas por más de 1 de cada 3 (35,5%) en comparación con 1 de cada 5 (19%).  que estaban motivados por problemas de salud actuales.

 

 

El coste fue el siguiente motivo citado con mayor frecuencia, informado por casi 1 de cada 4 (23%), seguido de los factores sociales, informado por aproximadamente 1 de cada 5 (19%) y el consejo de un profesional de la salud (12%).

Alrededor del 4% dijo que estaban motivados por las advertencias sanitarias en un paquete de cigarrillos, mientras que las restricciones para fumar llevaron al 3,5% a intentar parar. 

Poco más del 3% citó la simple decisión de dejar de fumar. Los demás motivos atrajeron sólo alrededor del 1% cada uno.

La comparativa entre los años

Hasta principios de 2020, 1 de cada 2 intentos de dejar de fumar estuvieron motivados por problemas de salud. Concretamente, 1 de cada 5 por problemas de salud actuales (20%), y 1 de cada 3 por preocupaciones sobre la salud futura (34%). 

Uno de cada 5 estaba motivado por factores sociales (20%) y coste (20%), y 1 de cada 6 por consejo de un profesional sanitario (16,5%). 

Si bien ha habido pocos cambios generales en la proporción de intentos de dejar de fumar motivados por problemas de salud, la proporción de intentos por el coste ha aumentado significativamente. Ha pasado de pasando de poco más del 19 % en marzo de 2018 a poco menos del 25,5 % en mayo de 2023.

Sin embargo, la proporción de intenciones motivadas por el consejo de un profesional se ha reducido durante todo el período del estudio, pasando de poco más del 14% en marzo de 2018 al 8,5% en mayo de 2023.

La pandemia y el tabaquismo

Es probable que la pandemia de COVID-19, que comenzó a afectar a Inglaterra en marzo de 2020, haya influido en la proporción de encuestados. 

Los investigadores sugieren que esto ha podido darse debido a la pérdida de ingresos y de empleo para muchas personas.

 

 

Reconocen varias advertencias sobre sus hallazgos, como el hecho de que todos los datos del estudio fueron autoinformados y se basan en recuerdos personales. 

Pueden no aplicarse a otros países con diferentes actitudes hacia el tabaquismo, las políticas de control del tabaco y la prestación de servicios. Indican que el coste es un factor cada vez más importante que motiva a las personas a intentar dejar de fumar. 

Por lo tanto, comunicar los posibles ahorros que las personas pueden obtener al dejar de fumar (incluso si cambian a productos alternativos de nicotina) "podría ser un medio eficaz para motivar los intentos", explican.

Concluyen con que "estos hallazgos tienen implicaciones para las intervenciones para dejar de fumar y la práctica clínica."