¿Qué es el retinol y cuál es su uso en medicina (no sólo estética)?

Seguro que has oído en más de una ocasión los beneficios del uso del retinol en cosmética para tener una piel rejuvenecida, pero ¿sabes que tiene muchas más aplicaciones médicas? Mantener y mejorar la visión es uno de sus principales beneficios, con lo que una dieta rica en vitamina A será muy recomendada a partir de cierta edad.

¿Qué es el retinol?

El retinol es una forma activa de vitamina A. Además de mejorar la apariencia de la piel, nos ayuda a mantener una buena la visión, al crecimiento de los huesos y tejidos blandos, y al sistema inmune, entre otros.

Se encuentra en los hígados de los animales, el riñón, el bacalao, la yema de huevo y la leche entera, así como en los aceites de pescado. La mayoría de las hortalizas de hojas verde son ricas en vitamina A, así como los cereales.

Nuestro cuerpo también puede elaborar retinol usando una sustancia que se encuentra en algunas frutas y verduras de color naranja y amarillo como las zanahorias, las espinacas, el brócoli, las batatas y los melones.

Los suplementos de vitamina A están indicados para aquellas personas que sufren problemas de mala alimentación o malabsorción, fibrosis quística, diabetes mellitus, obstrucción biliar grave, enfermedades pancreáticas u oculares, desnutrición grave o sarampión, entre otros.

Además, la vitamina A está recomendada en altas dosis a personas con problemas de acné. Igualmente, también se les recomienda a aquellas personas que sufren problemas de degeneración macular relacionadas con la edad.

La cantidad diaria recomendada de vitamina A es de 900 microgramos para los hombres adultos y de 700 para las mujeres adultas. Su exceso podría ser perjudicial para la salud, provocando náuseas, vómitos, vértigo o visión borrosa.

La vitamina A puede interaccionar con otros fármacos ocasionando problemas de salud. Las personas que estén tomando anticoagulantes, bexacarotenos, medicamentos hepatotóxicos, orlistat o retinoides, podrían incrementar los riesgos de padecer otras enfermedades, por ello, es aconsejable consultar con el médico en caso de dudas.

Retinol en cosmética

El retinol es un producto muy utilizado en cosmética por su gran capacidad para disminuir manchas, arrugas y líneas de expresión. Y ello es debido a la capacidad de la vitamina A para penetrar en la piel estimulando la creación de nuevas células y aumentando la producción de colágeno. El retinol frena el adelgazamiento de la piel propio de la edad, devolviendo elasticidad y mejorando su textura.

Los productos cosméticos que podemos consumir libremente llevan retinol en bajas concentraciones ya que en concentraciones altas solo se utilizan en dermatología por sus efectos secundarios.