Sociedad
El ADN de Toro Sentado confirma que hay un descendiente directo vivo del gran jefe sioux
Es el bisnieto del hombre que consiguió derrotar al general Custer en la Batalla de Little Big Horn
La reclamación de un hombre de ser bisnieto del legendario jefe sioux Toro Sentado ha tenido confirmación positiva tras comparar su ADN con el extraído del pelo de la base del cuero cabelludo del líder nativo americano.
Esta es la primera vez que se utiliza ADN antiguo para confirmar una relación familiar entre individuos vivos e históricos.
La confirmación fue posible gracias a un nuevo método para analizar linajes familiares utilizando fragmentos de ADN antiguos, desarrollado por un equipo de científicos dirigido por el profesor Eske Willerslev de la Universidad de Cambridge y el Centro de Geogenética de la Fundación Lundbeck. Los resultados se publican en la revista Science Advances.
La técnica busca 'ADN autosómico' en los fragmentos genéticos extraídos de una muestra corporal. Dado que heredamos la mitad de nuestro ADN autosómico de nuestro padre y la mitad de nuestra madre, esto significa que las coincidencias genéticas se pueden verificar independientemente de si un antepasado está en el lado paterno o materno de la familia.
Se comparó el ADN autosómico del bloqueo del cuero cabelludo de Toro Sentado con muestras de ADN de Ernie Lapointe y otros sioux también conocidos dakotas, nakotas y lakotas. La coincidencia resultante confirma que Lapointe es el bisnieto de Toro Sentado y su descendiente vivo más cercano.
"El ADN autosómico es nuestro ADN no específico de género. Logramos ubicar cantidades suficientes de ADN autosómico en la muestra de cabello de Toro Sentado y lo comparamos con la muestra de ADN de Ernie Lapointe y otros Sioux Lakota. Nos alegró descubrir que coincidía", dijo en un comunicado el profesor Eske Willerslev del Departamento de Zoología de la Universidad de Cambridge y el Centro de Geogenética de la Fundación Lundbeck, autor principal del informe.
Lapointe dijo que "a lo largo de los años, muchas personas han tratado de cuestionar la relación que mis hermanas y yo tenemos con Toro Sentado" y cree que los huesos de Toro Sentado se encuentran actualmente en un lugar en Mobridge, Dakota del Sur, que no tiene una conexión significativa con Toro Sentado y la cultura que representaba.
Además, asegura que también le preocupa el cuidado de la tumba. Hay dos sitios 'oficiales' donde pueden descansar los restos de Toro Sentado, en Fort Yates, Dakota del Norte y Mobridge, Dakota del Sur, y ambos reciben visitantes.
Con la evidencia de ADN para respaldar su afirmación de un linaje, Lapointe espera ahora volver a enterrar los huesos del gran líder nativo americano en un lugar más apropiado.
La nueva técnica se puede utilizar cuando se dispone de datos genéticos muy limitados, como fue el caso en este estudio. El trabajo allana el camino para pruebas de ADN similares de la relación entre muchas otras figuras históricas muertas hace mucho tiempo y sus posibles descendientes vivos.
La técnica también podría usarse para responder preguntas importantes basadas en el ADN humano antiguo que anteriormente podría haberse considerado demasiado degradado para analizar, por ejemplo, en investigaciones forenses.
"En principio, puedes investigar a quien quieras, desde forajidos como Jesse James hasta la familia de los Romanov y del propio zar Nicolás II. Si hay acceso a ADN antiguo, normalmente extraído de huesos, cabello o dientes, se pueden examinar de la misma manera", ha declarado Willerslev, que es miembro del St. John's College, Cambridge.
Los científicoshan tardado 14 años en encontrar una forma de extraer el ADN utilizable del mechón de cinco centímetros del pelo de Toro Sentado. El cabello estaba extremadamente degradado, después de haber estado almacenado durante más de un siglo a temperatura ambiente en el Museo Smithsonian de Washington antes de ser devuelto a Lapointe y sus hermanas en 2007.
Tatanka-Iyotanka, mejor conocido como el líder nativo americano y líder militar Toro Sentado (1831-1890), dirigió a 1.500 guerreros Lakota en la Batalla de Little Big Horn en 1876 y aniquiló al general Custer y cinco compañías de soldados.
La hazaña empapada de sangre, también conocida como 'la batalla de la hierba grasienta' o 'la batalla de Little Bighorn',simbolizó la resistencia de los nativos americanos al expansionismo del hombre blanco. Toro Sentado fue asesinado en 1890 por la policía actuando en nombre del gobierno de los Estados Unidos.
