Así afectan a la memoria los problemas cardiovasculares de la juventud
Los eventos cardiovasculares en la juventud se asocian con un acelerado deterioro cognitivo
Las personas con enfermedades cardiovasculares tempranas pueden ser más propensas a tener problemas de memoria y de pensamiento durante la mediana edad. Una peor salud cardiovascular durante la juventud puede traducirse en una peor salud cerebral. Esta es una de las conclusiones del estudio apadrinado por la Sociedad Americana de Neurología.
A study published in @GreenJournal suggests that heart disease or stroke earlier in life may be associated with poorer #brainhealth in mid-life. Read more: https://t.co/PYGg4it3FV
— Rachel Dolhun, MD, DipABLM (she/her) (@RachelDolhunMD) January 26, 2023
El autor del estudio, Xiaqing Jiang, señaló que, si bien la asociación entre las enfermedades cardiovasculares y la aparición de dolencias neurológicas, como la demencia, se conoce desde hace tiempo, no estaba claro de qué manera afectaba. Por ello, se preguntaron cómo impactaban estas enfermedades en la salud mental y en la cognición a lo largo de la vida.
5% de incidencia
Publicada en la revista especializada de Neurology, la investigación trabajó con una muestra de más de 3.000 individuos. Tras monitorizar su evolución durante 30 años, lo primero que apreciaron fue una incidencia del 5 por ciento de alguna enfermedad cardiovascular precoz. De media, el primer evento -ya fuera un ictus, un infarto o cualquiera que fuera- solía ocurrir cuando el paciente tenía 48 años.
Las personas que habían sufrido una de estas dolencias obtuvieron una puntuación peor en todas las pruebas cognitivas con respecto a los que se mantuvieron sanos. Por ejemplo, en el caso de la de memoria, mientras que los que nunca habían tenido un problema cardíaco sacaron un 8,5 de 15 de media, los que sí que las habían padecido se quedaron con dos puntos menos, un 6,4 de media.
Afectación en la sustancia blanca
En cuanto a las secuelas físicas de este tipo de incidencias, los investigadores se dedicaron a escanear a los pacientes para chequear la integridad de la sustancia blanca -la parte interna y profunda del cerebro-. Cuando se produce una lesión cardiovascular, suele acabar dañada.
Tras ajustar los factores de riesgo, como la hipertensión y la diabetes, los investigadores comprobaron que, efectivamente, las personas que habían sufrido lesiones cardiovasculares tempranas mostraban varias áreas dañadas y una difusividad media mayor que las demás. En otras palabras, tenían una sustancia blanca menos densa.
De esta manera pudieron concluir que la enfermedad cardiovascular precoz se asociaba a una probabilidad tres veces mayor de deterioro cognitivo acelerado a lo largo de cinco años, con un 13% de personas con enfermedad cardiovascular precoz que experimentaban un deterioro cognitivo acelerado frente a un 5% de personas que no padecían la enfermedad.
