Una de cada cinco cadenas de texto, vídeos o audios fue sobre prevención o curación del coronavirus, argumentados sobre el principio de autoridad médica y básicamente promoviendo el uso y consumo de sustancias de origen natural, según un estudio publicado por tres investigadoras de la Universitat de València.
La mayoría de los bulos promueven el consumo de sustancias relacionadas con los remedios caseros clásicos contra la gripe, como por ejemplo tomar Vitamina C, ajo o miel, o inhalar vapor de agua. Otros bulos son no ponerse cremas hidratantes a las que se podría pegar el SARS-CoV-2, y hacer gárgaras con antisépticos, desinfectantes o antibacterianos.
Según el estudio, también se ha recomendado tomar antimaláricos, como la cloroquina e hidroxicloroquina; así como irrigar la zona nasal con soluciones alcalinas o aplicar a esta zona aire caliente con un secador y ambién se prevendría la COVID-19 exponiéndose al sol, con una dieta rica en alimentos alcalinos o con un ionizador antivirus en el coche, entre otros.
La investigación, dirigida por la catedrática de Periodismo Carolina Moreno y publicada en la revista 'Gaceta', analiza los bulos difundidos por WhatsApp en España durante la pandemia de COVID-19, con el objetivo de identificar qué tipo de sustancias se promovió para su consumo.
"El objetivo principal del trabajo fue identificar la tipología de los bulos que estaban circulando por la mensajería privada durante el estado de alarma en España por la COVID-19; es decir, cómo llegaban a la ciudadanía estos mensajes virales y sin evidencia científica (a través de imágenes, fotos, audios, textos, etc.), sobre qué tipo de sustancias o acciones se hablaban en los mensajes diseminados; y quiénes trasmitían los mensajes (a través de dos variables: las profesiones y el género del actante)", ha destacado Carolina Moreno.
Infodemia
El artículo, que firman las investigadoras Empar Vengut, Lorena Cano e Isabel Mendoza, muestra que el mensaje lanzado por los bulos, la prevención de la infección por SARS-CoV-2 fue el único asunto del 50,8% de los mensajes; la curación en el 31,7%; los dos objetivos combinados fue el 7,9% de los casos; y los mensajes que únicamente pretendían recomendar acciones representaban el 9,5%.
En la mayoría de estos materiales se ha constatado que el sujeto que se presentaba en los bulos era personal médico (36,5%), persona anónima (30,9%), personal político (12,7%), científicos y científicas (9,5%) e individuos que defendían terapias alternativas (6,3%). Un 3,9% lo constituía otro tipo de personal sanitario. Con respecto al género, el 45,2% de los bulos, recogidos entre el 18 de marzo y el 18 de abril, tuvieron como protagonistas a hombres, mientras que el 13,5% fueron mujeres.
Por su tipología, la mayor parte de estos mensajes eran cadenas de texto (39%) y vídeos (30%). De ellos, los vídeos tuvieron una duración entre dos minutos y medio y casi 19 el más largo, mientras que los audios fueron más cortos, entre minuto y medio y hasta un máximo de casi ocho.
El artículo destaca que el volumen de estos mensajes en el período analizado correspondió con el fenómeno denominado 'infodemia', término acuñado por la OMS para describir la desinformación producida en situaciones de alarma generalizada y teorías conspirativas.
