Sobrellevar la muerte de un ser querido es uno de los mayores retos a los que nos podemos enfrentar. Aprender a vivir una vida donde la otra persona ya no está. Y esto no es fácil. Se puede ver la pérdida como una parte natural de la vida, pero aún así nos puede dominar el golpe y la confusión, lo que puede dar lugar a largos períodos de tristeza y depresión.
Es cierto, que existen algunas actividades que pueden ayudar a las personas a mejorar su estado de ánimo y su bienestar emocional en el día a día tras la pérdida traumática de un ser querido.
"La muerte prematura o traumática de amigos cercanos o familiares es emocionalmente agotadora, y navegar por el duelo puede ser difícil –reconoce Caitlin Reynolds, coatura del estudio y estudiante de doctorado en la Universidad Estatal de Carolina del Norte (Estados Unidos)– Nuestro estudio sugiere que hay cosas específicas que la gente puede hacer para reforzar su bienestar emocional tras una pérdida traumática".
"Estábamos realizando un estudio más amplio que analizaba cómo los comportamientos diarios afectan al bienestar emocional y al funcionamiento cotidiano, y nos dimos cuenta de que un número significativo de participantes estaban lidiando con la pérdida traumática d eun ser querido --apunta Shevaun Neupert, autora del estudio y profesora de psicología en NC State--. Esto nos dio la oportunidad de obtener información sobre cómo los comportamientos cotidianos tras una pérdida pueden influir en nuestro bienestar emocional".
Un estudio con 440 participantes
Para el studio, que ha sido publicado en la revista Applied Psychology: Health and Well-Being, los investigadores trabajaron con un total de 440 adultos estadounidenses de entre 50 y 85 años. 356 de los participantes en el estudio declararon la pérdida traumática de un ser querido. Todos los que formaron parte del estudio completaron una encuesta diaria durante 14 días consecutivos. Las preguntas de la encuesta se diseñaron para captar los cambios en las experiencias cotidianas y el "afecto" o estado de ánimo de cada participante.
"Las preguntas de la encuesta también nos ayudaron a obtener información relacionada con la edad subjetiva, es decir, cómo se sienten las personas mayores cada día", explica Neupert. "¿Se sienten mayores de lo que realmente son? ¿Se sienten más jóvenes? Y cómo se correlaciona su estado de ánimo o binestar emocional? Uno de los grandes hallazgos del estudio es que las actividades que llamamos 'elevadoras' o 'subidones' pueden tener un impacto significativo", añade Ali Early, coatura del estudio y antigua estudiante de NC State.
¿Qué son los 'subidones'?
Los 'subidones' se refieren a una serie de actividades que pueden mejorar nuestro estado de ánimo, como: completar una tarea, dormir lo suficiente, salir a cenar, llamar por teléfono o escribir a un amigo...
Según Neupert, el efecto positivo de las elevaciones era más pronunciado en las personas que habían sufrido una pérdida traumática, y especialmente en los días que decían sentirse mayores.
Los resultados
Los resultados se mantuvieron incluso cuando los investigadores tuvieron en cuenta el nivel socioeconómico de los participantes en el estudio, su edad y la edad a la que experimentaron por primera vez una pérdida traumática.
"En otras palabras, hay cosas que podemos hacer -que son accesibles para la mayoría de la gente- para mejorar nuestro estado de ánimo –concluye Neupert–, y esas cosas pueden ayudarnos más en los días en que más lo necesitamos".
